Alles, was Du über Nahrungsmittelallergien bei Katzen wissen solltest

Die wichtigsten Punkte

• Eine Nahrungsmittelallergie ist eine Form der Unverträglichkeit, bei der das Immunsystem nicht normal funktioniert und harmlose Stoffe als gefährlich wahrnimmt;
• Zu den häufigsten Anzeichen einer Nahrungsmittelallergie gehören Hautveränderungen, Juckreiz, Erbrechen und Durchfall. Die Symptome können plötzlich auftreten, aber auch als Reaktion auf Nahrungsmittel, die die Katze lange Zeit problemlos vertragen hat;
• Eine Nahrungsmittelallergie kann durch jedes Protein tierischen oder pflanzlichen Ursprungs ausgelöst werden, z. B. durch Rindfleisch, Huhn, Soja, Milch, Milchprodukte, Eier, Fisch und Lamm. Auch künstliche Zusatzstoffe wie Konservierungsmittel, Farbstoffe oder Füllstoffe können bei Haustieren Allergien auslösen;
• Es gibt kein Heilmittel für Futtermittelallergien bei Katzen. Wenn Dein Haustier also empfindlich auf ein oder mehrere Produkte reagiert, solltest Du diese einfach nicht an Dein Tier verfüttern.

Futtermittelallergien bei Katzen können auf sehr unvorhersehbare Weise auftreten. Zum Beispiel kann das Lieblingsfutter Deiner Katze, das sie jahrelang jeden Tag gefressen hat, plötzlich eine Allergie auslösen. Wenn Dein pelziger Freund an einer Futtermittelallergie leidet, gibt es einige Dinge zu beachten. In diesem Artikel erfährst Du, was zu tun ist, wenn Du den Verdacht hast, dass Dein Haustier an einer Allergie leidet.

Nahrungsmittelallergie vs. Nahrungsmittelunverträglichkeit

Es gibt zwei Arten von Reaktionen, die auftreten können, wenn ein Mensch oder ein Tier empfindlich auf ein bestimmtes Produkt reagiert: Allergie und Intoleranz. Auf den ersten Blick sind sich die beiden sehr ähnlich, weshalb diese Begriffe oft synonym verwendet werden. Die Mechanismen beider Erkrankungen sind jedoch unterschiedlich: Eine Nahrungsmittelallergie bei Katzen und Hunden ist durch eine sehr spezifische Immunreaktion gekennzeichnet, während eine Nahrungsmittelintoleranz durch andere physikalische Prozesse ausgelöst wird. Außerdem ist für eine Futtermittelunverträglichkeit keine vorherige Sensibilisierung erforderlich.

Was ist eine Nahrungsmittelallergie?

Unter einer Futterallergie versteht man eine allergische, immunvermittelte Reaktion des Körpers auf ein bestimmtes Antigen in der Nahrung. Meistens handelt es sich bei diesen Allergenen um Proteine, wie sie beispielsweise in Fleisch vorkommen. Der Ausbruch einer Futterallergie erfolgt in der Regel zufällig, unabhängig davon, wie lange die Katze das betreffende Futter bereits zu sich genommen hat.

Sobald der Körper einer Katze entscheidet, dass es sich bei einem Nahrungsprotein um einen feindlichen Eindringling handelt, greift er es an, indem er große Mengen an Antikörpern und Entzündungsbotenstoffen produziert.

Ein Tier muss in seiner Vergangenheit mindestens einmal mit dem Allergen, das heißt der auslösenden Substanz, in Kontakt gekommen sein, damit eine allergische Reaktion auftritt. Dieser Vorgang wird als Sensibilisierung bezeichnet.

Die genauen Ursachen von Futtermittelallergien bei Katzen sind noch nicht ausreichend erforscht, und die Wissenschaft ist sich bisher uneinig, wie Allergien letztendlich entstehen. Sicher ist jedoch, dass diese Reaktionen eine genetische Komponente haben. Das bedeutet, dass bestimmte Rassen oder Tiere aus bestimmten Zuchtlinien eher betroffen sind als andere. Außerdem sind Nahrungsmittelallergien oft mit Atopien (Inhalationsallergien) verbunden. Und in vielen Fällen reagieren Katzen sowohl auf Nahrungsbestandteile als auch auf Umweltallergene allergisch.

Welche Lebensmittel können problematisch sein?

Es ist unmöglich vorherzusagen, welche Futterbestandteile bei einem bestimmten Haustier eine Allergie auslösen werden, da dies von Tier zu Tier unterschiedlich ist. Einige Stoffe scheinen jedoch eher Allergien auszulösen als andere. So reagieren Katzen häufig allergisch auf Huhn, Rind und Lamm, die in vielen handelsüblichen Katzennahrungen enthalten sind. Manche Tiere reagieren auch negativ auf Ei oder Sojaprotein.

Tiere müssen nicht unbedingt auf einen einzigen Bestandteil ihres Futters allergisch sein. Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass Katzen eine Allergie nur gegen Bestandteile entwickeln können, denen sie bereits in der Vergangenheit ausgesetzt waren.

Im Folgenden findest Du eine Liste der häufigsten Allergene in Katzenfutter:

Fleischnebenerzeugnisse

Fleischnebenprodukte werden als Füllstoffe in billigem kommerziellen Tierfutter verwendet. Skrupellose Hersteller fügen ihren Produkten überschüssige Organe, Gewebe und Fette von Kühen, Schweinen, Hühnern und anderen Tieren zu. Die Qualität dieser Nebenerzeugnisse wird nicht kontrolliert. Daher können minderwertige Zutaten dazu führen, dass Dein Haustier eine allergische Reaktion auf tierisches Eiweiß entwickelt.

Molkereiprodukte

Entgegen der landläufigen Meinung vertragen Katzen keine Milchprodukte, da sie einfach nicht genügend Enzyme produzieren, um die darin enthaltene Laktose abzubauen. Zu den Symptomen einer Laktoseintoleranz gehören Durchfall und Erbrechen.

Maiserzeugnisse

Ähnlich wie bei Fleischnebenprodukten verwenden die Hersteller von Heimtierfutter Maismehl als Füllstoff in ihren Produkten. Mais kann jedoch bei vielen Katzen eine schwere Allergie auslösen. Einige Symptome dieser Reaktion können juckende, schuppige Haut sein.

Künstliche Farbstoffe

Künstliche Farbstoffe werden häufig in Tiernahrung verwendet, um die Attraktivität des Produkts zu erhöhen und die Kunden zum Kauf zu bewegen. Der verwendete Farbstoff kann jedoch bei Deiner Katze eine allergische Reaktion hervorrufen.

Konservierungsmittel

Um zu verhindern, dass Fette und Öle in Haustiernahrung verderben und ranzig werden, fügen Hersteller häufig Antioxidantien wie BHA (butyliertes Hydroxyanisol) und BHT (butyliertes Hydroxytoluol) zu. Leider werden diese Chemikalien mit Nesselsucht und Lebensmittelallergien bei Tieren in Verbindung gebracht.

Meeresfrüchte

Auch wenn Deine Katze Meeresfrüchte gerne frisst, sind sie ein starkes Allergen, das verschiedene unerwünschte Reaktionen hervorrufen kann.

Symptome von Katzenfutterallergien

Als Katzenbesitzer solltest Du genau auf die Gesundheit Deines Tieres und auf mögliche Symptome von Nahrungsmittelallergien bei Deinem Vierbeiner achten. Allergien äußern sich in der Regel durch Probleme mit der Haut oder dem Magen-Darm-Trakt, aber auch andere Symptome können auftreten.

Zu den möglichen Symptomen einer Katzenfutterallergie gehören:

• Durchfall, Erbrechen, Blähungen und andere gastrointestinale Beschwerden;
• Hautreaktionen sind in der Regel mit starkem Juckreiz, Rötungen, Hautentzündungen und Geschwüren verbunden. Gesicht, Ohren, Bauch, Leistengegend, Achselhöhlen und Beine/Pfoten sind am häufigsten betroffen. Bei vielen dieser Erkrankungen leckt die Katze immer wieder an der gleichen Stelle, was manchmal zu erheblichen Verletzungen und Haarausfall führt;
• Miliardermatitis, die sich in Form von kleinen, auf dem Rücken der Katze verteilten Krusten äußert;
• Wiederkehrende Ohrinfektionen;
• Atembeschwerden, Keuchen, Schnarchen, Husten, Niesen, Asthma;
• Tränende Augen und Nase;
• Kauen an den Pfoten;
• Geschwollene Pfoten;
• Gewichtsverlust;
• Übermäßige Wassereinlagerungen (Ödeme);
• Stumpfes, brüchiges oder derbes Fell;
• Verkümmertes Wachstum bei jungen Katzen;
• Häufiger Stuhlgang oder Belastung bei der Defäkation.

Wenn Du eines dieser Symptome bei Deiner Katze beobachtest, solltest Du unbedingt einen Tierarzt aufsuchen. In einem ersten Schritt wird der Tierarzt andere Krankheiten ausschließen und Medikamente verabreichen, um die akuten Symptome zu lindern. Darauf folgt eine Eliminationsdiät. Die ist wichtig, denn die einzige Möglichkeit, die Krankheit zu beheben, besteht darin, festzustellen, was genau die Ursache ist.

Wie werden Nahrungsmittelallergien diagnostiziert?

Die Diagnose von Futtermittelallergien bei Katzen wird mit Hilfe der so genannten Ausschlussdiagnose gestellt, bei der alle anderen Krankheiten ausgeschlossen werden. Zu diesem Zweck wird der Tierarzt Deine Katze gründlich untersuchen und weitere Tests empfehlen. So kann er beispielsweise einen Flohkamm, ein Hautgeschabsel oder eine Biopsie verwenden, um Parasiten als mögliche Ursache des Juckreizes auszuschließen. Wenn der Besitzer die Katze nicht routinemäßig vorbeugend gegen Parasiten behandelt, wird der Tierarzt das speziell gegen innere und äußere Parasiten tun.

Auch Pilz- oder bakterielle Hautinfektionen müssen ausgeschlossen werden. Darüber hinaus können Bluttests durchgeführt werden, um das Tier auf Stoffwechselkrankheiten und Mangelzustände zu untersuchen (z. B. kann ein Zinkmangel häufig Hautveränderungen verursachen). Mängel treten jedoch in der Regel nur bei Haustieren auf, die sehr nährstoffarm gefüttert werden, da handelsübliches Tierfutter ein ausgewogenes Nährstoffprofil aufweist.

Die endgültige Diagnose wird mithilfe einer Ausschlussdiät für Hunde und Katzen gestellt, die auch als Eliminationsdiät bezeichnet wird. Während der Diät sollte das Tier nur bestimmte Fleisch- und Getreidesorten zu sich nehmen, die es vorher nicht gegessen hat. Diese Diät muss mindestens acht Wochen lang durchgeführt werden.

Es gibt verschiedene Formen solcher Probediäten:

• Ein Futter aus hydrolysiertem Eiweiß, bei dem das Eiweiß in winzige Partikel zerlegt wird, die das Immunsystem der Katze nicht erkennen kann;
• Eine neue, selbst gekochte Nahrung, die keine Produkte enthält, die in der bisherigen Nahrung Deiner Katze enthalten waren;
• Ein im Handel erhältliches Futter mit neuen Proteinen, das keine Produkte enthält, die in der normalen Nahrung Deiner Katze enthalten sind.

Es ist wichtig, dass Du nur dieses Futter an Dein Haustier verfütterst! Ein Leckerli zwischendurch oder ein Schälchen Milch machen die Diät zunichte. Freigängerkatzen müssen während der Ausschlussdiät im Haus gehalten werden, um zu verhindern, dass sie andere Nahrungsquellen finden.

Wenn Du alles richtig machst, sollten die Allergiesymptome Deiner Katze innerhalb von 6 bis 8 Wochen verschwinden oder sich verschlimmern. Sie werden dann wieder schlimmer, sobald Dein Tier das Produkt frisst, auf das es einst allergisch reagier hat.

Wenn es dem Tier im Laufe der Zeit deutlich besser geht, ist dies ein Zeichen dafür, dass seine alten Symptome durch eine Nahrungsmittelallergie verursacht wurden. Diese Hypothese kann dann durch einen Provokationstest, bei dem die Krankheit durch das vermutete Allergen erneut ausgelöst wird, schlüssig bewiesen werden.

Es gibt auch Allergietests für Hunde und Katzen, die aber für sich allein genommen nicht sehr aussagekräftig sind. Sie können dennoch ein gutes Instrument sein, um Nahrungsbestandteile aufzuspüren, die vom Tier nicht vertragen werden.

Behandlung von Nahrungsmittelallergien bei Katzen

Eine Eliminationsdiät kann auch als Teil der Therapie von nicht-allergiebedingten Haut- und Magen-Darm-Erkrankungen eingesetzt werden. Gleichzeitig kann der Tierarzt juckreizstillende und entzündungshemmende Medikamente verschreiben, um dem Tier zumindest vorübergehend Linderung zu verschaffen.

Wenn die Hautverletzungen des Tieres mit Bakterien oder Pilzen infiziert sind, werden sie mit speziellen Shampoos und Nahrungsergänzungsmitteln mit essenziellen Fettsäuren behandelt. Darüber hinaus ist es wichtig, das Tier vom Kratzen abzuhalten. Wenn das Problem weiter besteht, kann der Einsatz von Antibiotika erforderlich sein.

Sobald Dein Tierarzt festgestellt hat, gegen welche Produkte Dein Tier allergisch ist, kannst Du Dich auf die Suche nach geeignetem Fertigfutter für Katzen machen, das auf einer neuen Proteinquelle basiert. Die Umstellung auf dieses neue Futter sollte jedoch sehr langsam und behutsam erfolgen.

Wenn Du Deine Katze weiterhin mit selbstgekochtem Futter füttern willst, solltest Du zuvor Deinen Tierarzt bitten, Dir bei der Zusammenstellung eines ausgewogenen Menüs zu helfen. Selbstgekochtes Futter muss immer mit Mineralien, Vitaminen und essentiellen Aminosäuren ergänzt werden!

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