Alles, was Du über Probiotika für Hunde wissen musst

Die wichtigsten Punkte

• Probiotika sind Mikroorganismen, die im Darm von Menschen und Tieren leben und einen positiven Einfluss auf die Gesundheit des Wirts haben;
• Du kannst Deinem Haustier Probiotika verabreichen, um seine Darmflora stabil zu halten und seine Verdauung sowie die Nährstoffverwertung zu unterstützen;
• Probiotika sind in verschiedenen Formen auf dem Markt erhältlich. Du hast die Wahl zwischen Pulver, Kaugummi, Kapseln und Produkten, die natürlich fermentiert und reich an nützlichen Mikroorganismen sind, wie Kefir oder Joghurt.

Was sind Probiotika?

Jedes Tier hat Milliarden von Bakterien im Darm. Einige von ihnen übernehmen wichtige Aufgaben bei der Verdauung und tragen zur Gesunderhaltung des Darms bei, während andere die Organe des Verdauungssystems schädigen können. Die nützlichen Mikroben, die den Darm bewohnen, werden probiotische Bakterien genannt.

Nach Angaben der WHO sind Probiotika „lebende Mikroorganismen, die dem Wirt einen gesundheitlichen Nutzen bringen, wenn sie in ausreichender Menge verabreicht werden”. In diesem Fall ist der Wirt Dein Hund oder Deine Katze.

Die bekanntesten und wirksamsten Probiotika sind Milchsäurebakterien. Zu dieser Gruppe gehören Stämme wie Laktobazillen, Bifidobakterien, Enterokokken und Hefekulturen wie Saccharomyces boulardii. Diese Mikroorganismen kommen natürlicherweise im Darm von Haustieren vor und sorgen für eine ausgewogene Darmflora. Leider wird das Gleichgewicht dieser guten Bakterien – und damit das der Darmflora – leicht gestört, zum Beispiel durch Stress oder Antibiotika.

Deshalb ist es wichtig, Deinem Haustier zu helfen, eine gesunde Darmflora aufrechtzuerhalten, indem Du das Mikrobiom mit probiotischen Ergänzungsmitteln auffüllst. Probiotika enthalten Millionen von darmfreundlichen Mikroorganismen und können Deinem Vierbeiner in Tablettenform oder Pulver verabreicht werden. Beides ist als Nahrungsergänzungsmittel oder Arzneimittel erhältlich.

Was sind Präbiotika?

Präbiotika können zur Förderung nützlicher Bakterien im Darm eingesetzt werden, wenn Dein Hund unter gesundheitlichen Problemen leidet. Worin besteht der Unterschied zwischen Probiotika und Präbiotika? Das Wort „Präbiotika” bezieht sich auf eine bestimmte Gruppe von Ballaststoffen, die der Körper nicht verdauen kann. Im Gegensatz zu Probiotika sind Präbiotika keine lebenden Organismen, sondern einfach unverdauliche Kohlenhydratmoleküle, die von nützlichen Darmbakterien aufgenommen werden können.

Präbiotika können probiotische Bakterien auf ihrem Weg in den Darm vor Magen- und Gallensäuren schützen und den Bakterien helfen, sich im Darm anzusiedeln und zu wachsen. Darüber hinaus können Präbiotika das Wachstum und die Aktivität der guten Bakterien im Darm gezielt verbessern und ihre Überlebensfähigkeit steigern. Dies gilt insbesondere für Bifidobakterien.

Einige Beispiele für Präbiotika sind Ballaststoffmoleküle wie Inulin und Oligofruktose. Da Präbiotika einen Wachstumsschub der gewünschten Darmbakterien verursachen, haben potenziell schädliche Mikroorganismen und Viren weniger Chancen, sich im Darm auszubreiten. So kann die Einnahme von Präbiotika die Verdauung und das Immunsystem Deines Haustieres deutlich verbessern.

Was können Probiotika bewirken?

Verschiedenen Studien zufolge können Probiotika:

• bei der Verdauung der Nahrung helfen;
• die Gesundheit der Darmflora verbessern;
• mögliche Krankheitserreger bekämpfen;
• Nährstoffe und Vitamine für den Wirt produzieren;
• das Immunsystem stärken und ankurbeln;
• Entzündungen hemmen;
• Infektionskrankheiten verhindern;
• Krebs vorbeugen;
• Allergien verhindern;
• Angstzustände lindern;
• Harnwegsinfektionen kurieren;
• kurzkettige Fettsäuren produzieren, die schädliche Bakterien hemmen;
• Stress abbauen; 
• Stimmung und Gefühle positiv beeinflussen;

Wie Du siehst, haben Probiotika echte Superkräfte und können daher für die Gesundheit Deines vierbeinigen Freundes von Vorteil sein.

Wann werden Probiotika eingesetzt?

Probiotika werden in der Regel verschrieben, um ein wünschenswertes mikrobielles Gleichgewicht im Darm zu erhalten. Das kann für Deinen Hund sehr hilfreich sein, vor allem wenn das Tier derzeit Probleme hat mit:

• gastrointestinalen Infektionen;
• chronischem Durchfall oder Blähungen;
• Behandlung mit Antibiotika;
• Immunschwäche;
• Allergien;
• Regeneration nach Operationen oder schweren Krankheiten;
• Stress;
• einem hohen Maß an körperlicher Anstrengung;

Sehen wir uns einige dieser Krankheiten genauer an:

Gastrointestinale Infektionen

Krankheitserreger wie Bakterien, Viren und Parasiten (Würmer, Giardien usw.) konkurrieren mit nützlichen Mikroorganismen der Darmflora um Nahrung und Lebensraum. Gastrointestinale Infektionen können daher das Mikrobiom des Haustieres stören.

Antibiotische Behandlung

Antibiotika werden in der Regel verabreicht, um im Körper lebende gefährliche Bakterien zu beseitigen, aber sie beeinflussen auch die Darmflora negativ. Wenn Dein Haustier an einer schweren Krankheit leidet, ist dies kein Grund, auf eine Behandlung mit Antibiotika zu verzichten. Stattdessen kannst Du Deinem Haustier Probiotika verabreichen, um die nützlichen Bakterien in seinem Darm zu unterstützen und zu regenerieren.

Chronische Verdauungsstörungen oder Darmprobleme

Neben chronischen Infektionen können Zustände wie Durchfall, Blähungen, übel riechender Kot und andere Darmprobleme auch durch Fütterungsfehler, Allergien und chronisch entzündliche Darmerkrankungen wie Bauchspeicheldrüsenerkrankungen verursacht werden. Die Unterstützung der Darmflora durch probiotische Präparate kann neben der medikamentösen Behandlung und der Futterumstellung ein wichtiger Bestandteil der Behandlung sein.

Psychische und physische Belastungen

Emotionaler und physischer Stress kann einen starken Einfluss auf den Stuhlgang und das Darmmikrobiom Deines Haustieres haben. Natürlich solltest Du alles daran setzen, die Ursache des Stresses zu beseitigen. Dennoch kann eine begleitende oder vorbeugende Unterstützung der Darmflora mit probiotischen Produkten stressbedingten Durchfall minimieren und – einigen Studien zufolge – sogar die Stressresistenz fördern.

Immunschwäche

Neben Ernährungsdefiziten können auch Stress, unbemerkte chronische Entzündungsprozesse oder Reizdarm das Immunsystem Deines Tieres schwächen. Eine gesunde Darmflora spielt eine große Rolle bei der Immunantwort des Körpers, stärkt die Darmbarriere und verhindert, dass sich Krankheitserreger im Darm festsetzen.

Erhöhtes Risiko von Allergien und Autoimmunkrankheiten

Die Neigung zur Entwicklung von Allergien und Autoimmunkrankheiten wird nicht nur über die Gene vererbt. Ein Neugeborenes erbt die Darmflora seiner Mutter. Was das Immunsystem später als harmlos oder als Teil des „Selbst” einstuft und was als fremd und gefährlich, wird entscheidend durch das Zusammenspiel von Darmflora und Immunsystem geprägt.

Produkte mit hohem Probiotikagehalt

Wenn Du Deinem Hund Probiotika geben willst, musst Du dafür nicht unbedingt Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel kaufen. Es gibt viele Lebensmittel, die natürliche Probiotika sind. Die Liste dieser Produkte umfasst Joghurt, Hüttenkäse, Kefir, Sauerkraut, Käse und Apfelessig. Alle diese Produkte enthalten fermentierte Mikroorganismen, die aus Bakterien bestehen, die im Darm des Hundes leben, wie Lactobacillus acidophilus, Enterococcus faecium, Bifidobacterium lactis, Lactobacillus casei und Bifidobacterium breve.

Denke daran, dass Probiotika empfindliche Lebewesen sind. Sie sollten nicht der Luft, Feuchtigkeit oder extremen Temperaturen ausgesetzt werden, da dies ihre Lebensfähigkeit beeinträchtigen kann. Wenn es draußen heiß ist und Du vorhast, zwischen dem Einkaufen und der Rückkehr nach Hause einige Stunden im Freien zu verbringen, werden die Bakterien in den gekauften probiotischen Produkten wahrscheinlich nicht überleben.

Wenn Du ein probiotisches Präparat oder ein Medikament kaufst, solltest Du auf das Etikett achten. Wenn ein Probiotikum viele Bakterienstämme enthält, bedeutet das nicht unbedingt, dass dieses Probiotikum besser ist. Jeder Stamm hat eine bestimmte Funktion, etwa die Entzündungshemmung oder die Stimulierung des Immunsystems. Zu viele Stämme können sich gegenseitig bei der Arbeit behindern.

Bevor Du ein probiotisches Produkt kaufst, solltest Du außerdem auf dem Etikett nachsehen, wie viele lebende Bakterien das Produkt am Ende der Haltbarkeitsdauer garantiert enthält. Gib Deinem Hund niemals alte, abgelaufene Probiotika.

Es gibt viele fertige probiotische Präparate in Form von Pulver, Kapseln oder flüssiger Lösung. Werden diese regelmäßig eingenommen, kann der Darm so schnell wie möglich wieder mit den richtigen Bakterien besiedelt werden.

Dosierung von Probiotika für Hunde

Probiotika sollten täglich über einen Zeitraum von 8 Wochen bis 6 Monaten eingenommen werden, je nach Zustand der Darmflora. Die typische Dosierung von Probiotika für Hunde ist:

• 1 Teelöffel täglich für Spielzeugrassen;
• 2 Teelöffel täglich für mittelgroße Hunde;
• 3 Teelöffel täglich für große Hunde oder Riesenrassen;

Nebenwirkungen von Probiotika

Da es sich bei Probiotika um lebende Darmbakterien handelt, gilt die Zugabe zum Futter Deines Hundes im Allgemeinen als sicher. Selbst wenn Du Deinem Haustier zu viel Probiotika gibst, sterben im schlimmsten Fall die meisten Bakterien ab, anstatt Teil der Darmflora des Tieres zu werden. Wenn sich der Appetit Deines Hundes nach der Einnahme von Probiotika jedoch verändert, kann dies ein erstes Anzeichen für eine unerwünschte Reaktion sein.

Andererseits sollten Präbiotika für Hunde nur mit Vorsicht eingesetzt werden, da sich auch pathogene Bakterien von Kohlenhydraten ernähren können. Wenn diese schädlichen Bakterien der nützlichen Darmflora einen Teil der Nahrung wegnehmen, schwächen sie die guten Bakterien.

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