Dietas de ingredientes limitados para gatos

Puntos clave

• Una dieta de ingredientes limitados para gatos contiene un número muy limitado de ingredientes de alta calidad. La LID es especialmente adecuada para los gatos con estómagos sensibles.
• La LID suele contener una nueva fuente de proteínas y una fuente de hidratos de carbono. En las LID se omiten los huevos, la soja, los cereales, los conservantes y los ingredientes artificiales.
• Los alimentos con ingredientes limitados también pueden utilizarse como dieta de prueba para determinar a qué ingredientes es alérgico un gato.
• La carne de vacuno, los productos lácteos, el cordero, el pescado blanco, los huevos, el pollo, los cereales y los productos de soja son los más comúnmente asociados a las alergias alimentarias en los gatos.

Hoy en día, la comida para gatos con ingredientes limitados está ganando mucha popularidad. Los veterinarios suelen recomendar estas dietas para tratar las alergias alimentarias felinas.

Sin embargo, ¿estás seguro de que lo sabes todo sobre las dietas de ingredientes limitados? Antes de probar este tipo de alimento, debes tener claras sus características, los beneficios que puede aportar y su comparación con otros alimentos para gatos disponibles en el mercado actual.

¿Qué es la sensibilidad alimentaria?

Antes de entrar en todas las características de las dietas con ingredientes limitados, debemos hablar de la sensibilidad alimentaria. La sensibilidad alimentaria es un término que engloba la intolerancia a los alimentos, las alergias y cosas similares.

Es esencial entender que la intolerancia alimentaria es diferente de la alergia alimentaria.

Una alergia se refiere a la activación de los mecanismos de defensa del propio organismo contra los componentes de los alimentos que se han identificado erróneamente como sustancias peligrosas. Los síntomas de las alergias suelen incluir picores insoportables, erupciones cutáneas y, ocasionalmente, hinchazón de las mucosas. Las reacciones alérgicas son llevadas a cabo por el sistema inmunitario.

En cambio, el sistema inmunitario no interviene si una mascota sufre una intolerancia alimentaria. Esta condición se produce simplemente porque el cuerpo de la mascota es incapaz de digerir algún producto. Las intolerancias suelen ir acompañadas de diarrea o vómitos.

Aunque sea difícil distinguir entre ambas, la solución para ellas, afortunadamente, es la misma. Una dieta con ingredientes limitados suele ser la mejor decisión para los estómagos sensibles. Puede ayudar a asentar el estómago sensible de tu gato, a regular su salud intestinal, a promover movimientos intestinales regulares y a aumentar la cantidad de humedad en su dieta.

¿A qué alimentos es sensible mi gato?

Las fuentes de proteínas «erróneas» son los desencadenantes más comunes de la intolerancia y las alergias alimentarias en las mascotas. La mayoría de los gatos desarrollan reacciones adversas a ciertas proteínas presentes en la carne o los cereales de su comida para mascotas. Los siguientes desencadenantes de alergias o intolerancias alimentarias encabezan la lista:

• Carne de vacuno
• Productos lácteos
• Cordero
• Pescado blanco
• Huevos
• Cereales o productos de soja

Los sabores artificiales y muchos otros aditivos, como los colorantes, los potenciadores del sabor o los estabilizadores utilizados en la producción de alimentos para gatos, también pueden causar intolerancia.

¿Qué es la comida para gatos con ingredientes limitados?

Como se puede intuir por su nombre, una dieta de ingredientes limitados para gatos tiene menos ingredientes que las fórmulas de comida para gatos normales. El valor nutricional de estas dietas suele ser el mismo que el de la comida convencional para gatos. Sin embargo, para evitar reacciones adversas, es decir, alérgicas, el número de compuestos de este alimento es muy restringido. Los alimentos con ingredientes limitados también pretenden ayudar a regular la salud intestinal de los felinos y mejorar el bienestar general de los animales. Muchas de estas dietas no contienen huevos, soja, cereales, conservantes ni ingredientes artificiales.

Muchos propietarios de gatos utilizan dietas de ingredientes limitados por su alto contenido en proteínas, su mezcla natural de minerales y su idoneidad para gatos con distintas intolerancias alimentarias.

Ten en cuenta que, en EE.UU., la FDA no regula el término «dieta de ingredientes limitados», por lo que los fabricantes pueden aprovecharse de ello y anunciar sus productos como «de ingredientes limitados», independientemente del número de fuentes de proteínas y carbohidratos que contengan. Por ello, te recomendamos que compruebes las etiquetas de los alimentos para mascotas y las listas de ingredientes, o incluso que preguntes a tu veterinario si el alimento en cuestión tiene un número limitado de ingredientes.

Ingredientes del alimento para gatos con ingredientes limitados

Los alimentos para gatos con ingredientes limitados de alta calidad suelen contener una única fuente de proteínas, una única fuente de hidratos de carbono, suplementos opcionales y grasas para equilibrar el perfil nutricional. Además, algunos fabricantes también utilizan en sus productos proteínas de origen sostenible, como insectos, pescado o carne de cría ecológica. Esto hace que estas dietas de ingredientes limitados no sólo sean buenas para tu gato, sino también para la Tierra.

No olvides que, a diferencia de los perros, los gatos son carnívoros obligados por naturaleza, lo que significa que sólo pueden obtener suficientes nutrientes de las proteínas de origen animal.

También es importante asegurarse de que la fuente de proteínas de la dieta es desconocida para tu mascota, ya que los alimentos novedosos no pueden causar alergias en los gatos. Algunos ejemplos de fuentes de proteínas que probablemente sean novedosas para tu mascota son el pato, el conejo, el venado, el caballo, los insectos, etc.

Las fuentes de hidratos de carbono más habituales en las dietas de ingredientes limitados son las patatas, el arroz integral o los guisantes.

En estas dietas suelen evitarse las frutas, las verduras y otros aditivos, ya que dificultan la determinación de la reacción del gato a una fuente específica de proteínas.

¿Es una dieta sin cereales lo mismo que la comida para gatos con ingredientes limitados?

En general, los veterinarios no consideran que los alimentos sin cereales sean dietas con ingredientes limitados, aunque tengan restricciones de ingredientes. El término «alimento para mascotas sin cereales» no está regulado por la mayoría de los organismos gubernamentales de todo el mundo. Según muchos especialistas, a menudo se utiliza con fines de marketing, más que para proporcionar al cliente información sobre los ingredientes. Además, el término «sin grano» no dice nada al cliente, aparte del hecho de que el alimento para mascotas no contiene ningún grano. En consecuencia, incluso los alimentos sin cereales pueden incluir un gran número de ingredientes y aditivos.

Así pues, la única diferencia de la comida para mascotas sin cereales con respecto a la comida convencional para gatos es que, en lugar de contener los cereales integrales habituales, se fabrica con otras fuentes de hidratos de carbono, como lentejas, guisantes y boniatos. Al mismo tiempo, este alimento tiene las mismas fuentes de proteínas, como productos lácteos, carne de vacuno, pollo, etc.

Puesto que los gatos digieren bien los cereales y las alergias felinas a los mismos son muy raras, no hay beneficios significativos científicamente probados de la comida para gatos sin cereales. Sin embargo, si tu gato es generalmente propenso a las alergias y no tolera bien los cereales, puedes probar a cambiarlo a una dieta sin cereales o con ingredientes limitados para ver si mejora su salud.

Beneficios de la comida para gatos con ingredientes limitados

Poner a tu gato propenso a las alergias en una dieta con ingredientes limitados tiene muchas ventajas. Sin embargo, en comparación con las dietas felinas normales, no hay ventajas evidentes de la comida para gatos con ingredientes limitados para gatos por lo demás sanos. Así pues, si estás pensando en cambiar al pienso de ingredientes limitados aunque tu gato no tenga ninguna indicación para ello, probablemente no influirá en su bienestar. Sin embargo, tampoco debería perjudicar a tu mascota.

¿Cómo sé que mi gato necesita un alimento con ingredientes limitados?

Los propietarios de gatos suelen utilizar alimentos de ingredientes limitados para diagnosticar o tratar las alergias alimentarias felinas.
Si sospechas que tu mascota puede ser sensible a uno o más ingredientes de su comida, tienes que estar atento a los síntomas de las alergias felinas.

Los gatos alérgicos suelen desarrollar manchas sin pelo y con costras delante de las orejas y en el lomo. También pueden experimentar picores. Como el rascado suele provocar pequeñas lesiones en la piel que pueden infectarse fácilmente con bacterias, la inflamación es otro síntoma común de las alergias alimentarias.

Muchos gatos con alergias alimentarias también experimentan reacciones gastrointestinales como vómitos, diarrea, flatulencia y estreñimiento.

Sin embargo, las alergias alimentarias felinas no son tan frecuentes. Si tu veterinario sospecha que tu gato padece una, puede prescribirle una dieta de prueba con alimentos de ingredientes limitados. La pancreatitis y la enfermedad intestinal inflamatoria también son indicaciones comunes para las dietas de ingredientes limitados. Sin embargo, una dieta con ingredientes limitados no debe utilizarse como medida preventiva.

Debes recordar siempre que debes consultar a tu veterinario antes de cambiar a tu mascota a otra dieta. El profesional puede determinar correctamente la mejor fórmula alimentaria y la fuente de proteínas en función del historial dietético de tu gato.

¿Cómo cambiar al alimento de ingredientes limitados para gatos?

La transición a una nueva dieta debe realizarse gradualmente, ya que los cambios alimentarios inesperados pueden provocar problemas de salud en tu gato. Dependiendo del organismo de tu gato, la transición puede durar varias semanas. Durante la transición, debes combinar la comida para gatos de ingredientes limitados con los alimentos a los que tu gato está acostumbrado pero a los que no es alérgico. Aumenta la proporción de la nueva comida cada día y reduce la proporción de la comida habitual. Recuerda que tu gato suele necesitar sólo entre 200 y 400 calorías al día, así que no le des más que eso. La sobrealimentación puede conducir a la obesidad, incluso si alimentas a tu gato con comida de alta calidad.

PREGUNTAS FRECUENTES