¿Es buena la comida sin cereales para los gatos?

cat on sofa

Puntos clave

  • A menos que tu gato padezca una enfermedad grave, como la enfermedad inflamatoria intestinal, no es necesario darle alimentos sin cereales.
  • Por lo general, los gatos no son alérgicos a los productos que contienen cereales y pueden digerir fácilmente los hidratos de carbono que contienen.
  • Los cereales son ricos en fibra, vitaminas, minerales y ácidos grasos esenciales para la nutrición de tu gato.

Hoy en día, es muy fácil perderse y confundirse al elegir la comida para tu gato entre toneladas de opciones disponibles. El mercado de alimentos para mascotas abruma a los clientes con una amplia selección de alimentos de moda: veganos, vegetarianos, crudos, sostenibles, orgánicos, liofilizados, sin gluten, sin cereales y muchas otras opciones. Algunos propietarios de mascotas se esfuerzan por alimentar a sus gatos con comida de calidad humana, ya que a menudo quieren que la comida que eligen sea lo más pura posible. Por ello, la comida para gatos sin cereales se considera a veces la mejor opción. Pero, ¿qué significa el término «sin cereales» y es realmente malo alimentar a tu gato con cereales? Averigüémoslo.

El significado de la comida para gatos sin cereales

La comida para gatos es «sin grano» por definición si no contiene ningún grano o subproducto de grano como cebada, maíz, avena, arroz, centeno, trigo, salvado, gluten, cáscara, harina, almidón, etc.

La comida sin cereales para gatos es una megatendencia

woman hugging catLos alimentos sin cereales para gatos son cada vez más populares. Hasta hace poco, los propietarios de mascotas ni siquiera pensaban que los cereales pudieran ser peligrosos para sus amigos peludos. Los especialistas veterinarios siguen recetando dietas sin cereales sólo a los gatos que padecen afecciones médicas como sensibilidad alimentaria inusual, alergias o inflamación causada por los componentes de los alimentos.

Sin embargo, cada vez más personas asumen que los beneficios potenciales para la salud de una dieta sin cereales para los humanos también se aplican a los felinos. Hoy en día, hay muchos alimentos para gatos que se etiquetan como «sin gluten» o «sin cereales» porque los fabricantes intentan satisfacer la demanda del mercado de alimentos ricos en proteínas y bajos en carbohidratos. Pero, ¿deberían los dueños de mascotas alimentar a sus gatos con alimentos sin cereales?

¿Es buena la comida sin cereales para los gatos?

Hasta que un veterinario no haya diagnosticado a tu gato alergias alimentarias, enfermedad inflamatoria intestinal u otras afecciones inflamatorias, no es necesario alimentarlo con una dieta sin cereales.

Los partidarios de las dietas sin cereales para gatos señalan que los felinos no comen cereales en la naturaleza. Por tanto, afirman que, como descendientes de los felinos salvajes, los gatos no necesitan granos en sus comidas.

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Sin embargo, los perros y gatos domesticados son diferentes de sus ancestros salvajes. Por ejemplo, estudios dietéticos recientes han demostrado que los gatos descomponen más del 95% de los almidones que ingieren, lo que significa que su sistema digestivo ha sufrido cambios drásticos a medida que los felinos han ido evolucionando viviendo junto a los humanos.

No hay pruebas de que los cereales integrales sean perjudiciales para los gatos. Al contrario, los cereales son algo más que un relleno barato. Pueden aportar fibra, vitaminas, minerales y ácidos grasos esenciales. Algunos cereales también contienen proteínas de fácil digestión. La investigación científica sobre los cereales en las dietas para gatos sigue en curso.

¿Es mi gato alérgico a los cereales?

Según el estudio publicado por el Journal of Veterinary Dermatology, los cereales son uno de los desencadenantes menos probables de la alergia alimentaria en los gatos. De los 56 gatos con alergias alimentarias evaluados como parte del estudio, sólo 4 eran alérgicos a los cereales. Todos los demás gatos padecían alergias causadas por el consumo de carne de vacuno, productos lácteos y pescado.

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Dado que las alergias alimentarias deben diagnosticarse mediante costosos análisis de sangre y pruebas de alergia intradérmicas, algunos propietarios de mascotas simplemente asumen que sus gatos son alérgicos a los cereales, y esta suposición suele ser falsa. Si tu veterinario no ha diagnosticado a tu mascota una alergia a los cereales, deberías comentar con el especialista los síntomas que experimenta tu gato. Los síntomas más comunes de las alergias son la pérdida excesiva de pelo, el picor, las llagas y costras en la piel, la inflamación de la piel y los problemas intestinales.

Pero incluso los síntomas mencionados anteriormente no indican necesariamente que tu gato sufra una alergia alimentaria. También puede ser alérgico a productos de aseo o a irritantes ambientales. Las infestaciones por bacterias, hongos y piojos también pueden dar lugar a síntomas similares a los de las alergias alimentarias. Por lo tanto, es mejor consultar al veterinario antes de asumir que tu gato no tolera los cereales y cambiarle a una dieta completamente libre de ellos.

¿Es lo mismo «sin cereales» que «sin gluten»?

brown grain fieldLas palabras «sin gluten» y «sin cereales» suelen utilizarse indistintamente, lo cual es incorrecto. De hecho, mientras que los alimentos sin cereales siempre son sin gluten, los alimentos sin gluten no son automáticamente sin cereales.

El gluten es una palabra general para designar diferentes proteínas que se encuentran en muchos tipos de cereales, pero no en todos ellos. Por ejemplo, el arroz, el maíz y el mijo no tienen gluten.

Dado que hoy en día existe un debate generalizado sobre la intolerancia al gluten en los seres humanos, los propietarios de gatos suelen temer que sus mascotas también puedan ser alérgicas al gluten. Por lo tanto, buscan alimentos sin cereales en un intento de aliviar los problemas gastrointestinales y los picores de la piel de la mascota.

Sin embargo, la intolerancia al gluten es un fenómeno muy raro en los gatos. Por el contrario, las fuentes proteicas comunes, como la carne de vacuno y de ave, están relacionadas con la mayoría de las alergias alimentarias. Por lo tanto, la etiqueta «sin gluten» en la comida para mascotas no significa necesariamente que el alimento sea más sano o tenga mejor calidad. Una cierta cantidad de gluten en la comida para gatos puede incluso ser beneficiosa para el animal, ya que ayuda a unir los alimentos.

¿Son los alimentos sin cereales bajos en carbohidratos?

La respuesta corta es no. Muchos propietarios de mascotas no son conscientes de que los alimentos sin cereales no están libres de plantas. Los alimentos sin cereales tampoco son siempre adecuados para el control o la pérdida de peso, ya que los fabricantes suelen sustituir los cereales por otros ingredientes vegetales ricos en carbohidratos, como patatas, boniatos, tapioca, lentejas y guisantes. En realidad, algunos alimentos para mascotas sin cereales tienen los mismos niveles de carbohidratos, o incluso mayores, que los que contienen cereales.

closeup photography of corns

Pero no hay razón para preocuparse: los cereales no harán que tu mascota aumente de peso. Los factores de riesgo más comunes para la obesidad son:

  • Falta de actividad física.
  • Cantidades excesivas de comida.
  • Alimentar a tu gato con restos de mesa o alimentos que contengan demasiada grasa. Los carbohidratos integrales sólo ayudarán a proporcionar a tu felino una nutrición completa y equilibrada. Además, la fibra dietética de los cereales ayuda a eliminar y prevenir las bolas de pelo en los gatos.

Proteínas en la comida para gatos sin cereales

Los gatos utilizan las proteínas como principal fuente de energía. Basándose en esta información, muchos propietarios creen que sólo deben alimentar a sus mascotas con carne. Sin embargo, aunque los felinos necesitan algunas proteínas procedentes de la carne o el pescado, sus sistemas digestivos pueden digerir y absorber nutrientes de productos vegetales de alta calidad. Los nutrientes que contienen los cereales (por ejemplo, hierro, tiamina, calcio, riboflavina, folato y niacina) son esenciales para los gatos. Una dieta sin cereales puede provocar una deficiencia de estas vitaminas y minerales.

fish lot on basket

Las dietas para gatos que utilizan la carne como única fuente de proteínas suelen ser muy ricas en fósforo, cuya cantidad excesiva puede provocar una enfermedad renal crónica. En comparación, los cereales tienen niveles de fósforo mucho más bajos y contienen los aminoácidos esenciales necesarios para que los gatos se mantengan sanos.

Si buscas un alimento para gatos completo y equilibrado con alto contenido en proteínas, considera el alimento para mascotas Petcan a base de insectos. A diferencia de los productos sin cereales, nuestra comida para gatos no supone ningún riesgo para tu gato y está diseñada para satisfacer todas sus necesidades nutricionales. Además, es sostenible para el planeta.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Es mala para los gatos la comida sin cereales?

Aunque no se ha demostrado de forma concluyente que los alimentos sin cereales supongan un riesgo para la salud de los felinos, un gato alimentado con una dieta sin cereales podría carecer de nutrientes esenciales como el hierro, el calcio o la niacina.

¿Se debe alimentar a los gatos con dietas sin cereales?

No hay pruebas de que los alimentos sin cereales beneficien a los gatos sanos. Por el contrario, los granos de alta calidad pueden proporcionar a tu mascota proteínas de fácil digestión, fibra de calidad y carbohidratos.

¿Los alimentos para gatos sin cereales provocan enfermedades cardíacas?

Según la FDA, existe una relación entre la comida para perros sin cereales y las enfermedades cardíacas caninas (esencialmente, un corazón agrandado y debilitado). Sin embargo, la investigación sobre los alimentos sin cereales para gatos sigue en curso y por el momento no existen tales pruebas.