Puntos clave
- La espirulina es una especie de cianobacteria que se encuentra en lagos, estanques y otras masas de agua.
- Es una excelente fuente de proteínas, vitaminas y minerales.
- Es seguro alimentar a tu perro con espirulina siempre que adquieras un suplemento de alta calidad.
Hoy en día, cada vez más personas empiezan a darse cuenta de los beneficios de una alimentación sana, nutritiva y basada en plantas. Las dietas sin carne y basadas en plantas son tan populares hoy en día que muchos propietarios de mascotas intentan introducir más frutas y verduras en sus dietas. Muchas marcas comerciales de alimentos para mascotas han captado la tendencia y han empezado a añadir ingredientes de origen vegetal a sus productos, o incluso a sustituir la proteína de la carne en sus alimentos para mascotas por proteínas procedentes de granos, lentejas e incluso insectos. A muchos dueños de perros también les gusta añadir todo tipo de superalimentos y suplementos a la dieta de sus mascotas en un intento de mejorar su salud y hacer que su comida sea aún más nutritiva. Uno de estos suplementos es la espirulina.
Tabla de contenidos
¿Qué es la espirulina?
La espirulina es un tipo de cianobacteria, o alga verde-azulada, que suele encontrarse en las masas de agua. Los humanos han utilizado la espirulina como fuente de nutrientes esenciales durante muchos siglos. Pero, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., este suplemento volvió a ser popular en la década de 1970, cuando la gente empezó a utilizarlo para reducir la presión arterial y el colesterol.
Los especialistas en nutrición alaban este suplemento verde por su rico contenido en nutrientes. Según el USDA, una cucharada o 7 gramos de espirulina contiene 4 gramos de proteínas y sólo 20 calorías. Esta cianobacteria también tiene un alto contenido en vitamina B1, B2 y B3 y muchos minerales, como manganeso, hierro, potasio, cobre y magnesio. Cuando se trata de la salud humana, es difícil exagerar los beneficios y el valor nutricional de este suplemento. ¿Pero qué pasa con los perros? ¿Es la espirulina segura para ellos?
Seguridad de la espirulina para los perros
La buena noticia es que, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., la espirulina se considera generalmente segura para los perros. Sin embargo, hay algunas advertencias: la calidad de la espirulina es importante. Dar a tu mascota un suplemento puro que provenga de un fabricante legítimo es la única manera de garantizar su seguridad. Los suplementos de baja calidad se fabrican en condiciones inadecuadas, lo que hace que se contaminen al contacto con metales pesados, microcistinas, neurotoxinas y hemotoxinas. Los casos de contaminación son tan comunes que un estudio publicado en 2013 demostró que más del 25% de los suplementos de espirulina contenían metales pesados, como mercurio, arsénico, plomo y cadmio.
¿Cómo elegir los suplementos de espirulina para mi perro?
Dado que la espirulina se cultiva en lagos de aguas cálidas, estanques e incluso en el océano, es imprescindible comprar sólo suplementos puros de fabricantes que sigan los procedimientos adecuados y prueben a fondo sus productos.
No te limites a comprar la primera marca de espirulina que veas. Intenta investigar la empresa que la ha fabricado y asegúrate de que hay un número o una dirección de correo electrónico que puedas utilizar para ponerte en contacto con el fabricante. Mantente alejado de la espirulina de terceros y elige en su lugar marcas que produzcan las propias algas. También es esencial que te asegures de no comprar espirulina fabricada en regiones contaminadas del mundo. Por ejemplo, la espirulina fabricada en Nueva Delhi o en zonas contaminadas de China será mucho más peligrosa para tu mascota que un producto fabricado en Australia o Estados Unidos.
Otra forma de asegurarte de que obtienes un producto de alta calidad es buscar una marca que haya sido certificada por una agencia de pruebas de terceros de buena reputación. Por ejemplo, busca suplementos aprobados por la NSF (National Sanitation Foundation), la USP (US Pharmacopeial Convention) o la NASC (National Animal Supplement Council).
También es una buena idea solicitar a la empresa el Certificado de Análisis (COA) del producto. Este documento contendrá información sobre el origen del producto y su pureza. También debes comprobar la lista de ingredientes del suplemento: debe estar libre de aditivos, rellenos, conservantes y colorantes artificiales. Por último, no escatimes en gasto, ya que la espirulina es cara de fabricar y de ahí su elevado precio.
Beneficios de la espirulina para los perros
Repleta de antioxidantes
Los antioxidantes son un grupo diverso de compuestos que protegen nuestro cuerpo de los efectos nocivos de la oxidación y el daño de los radicales libres. Esencialmente, los antioxidantes protegen a tu mascota a nivel molecular. Y la espirulina está llena de estas sustancias milagrosas. Esto significa que el suplemento puede ser muy beneficioso para los perros que padecen enfermedades cardíacas, alergias o cáncer.
Protege el sistema inmunitario del perro
El sistema inmunitario es vital en cualquier organismo. Pero a medida que tu perro envejece, resulta aún más crucial que su sistema inmunitario se mantenga fuerte y sano. Como la espirulina es tan rica en nutrientes, tiene un poderoso efecto de refuerzo de la inmunidad en los perros.
Es rica en nutrientes
Los alimentos y suplementos que contienen niveles récord de nutrientes se conocen comúnmente como superalimentos, y la espirulina está definitivamente en la cima de la lista de superalimentos. Este rico polvo verde está repleto de vitaminas B, C y E, proteínas y ácidos grasos esenciales.
La espirulina puede mejorar el estado del pelaje y la piel de tu perro
Como hemos mencionado anteriormente, la espirulina es rica en ácidos grasos esenciales, concretamente en GLA. Estos nutrientes desempeñan un papel muy importante a la hora de ayudar a tu mascota a mantener un pelaje exuberante y brillante y una piel sana. Como resultado, tu mascota tendrá un aspecto tan sano y radiante como de costumbre.
Puede mejorar la digestión
A medida que los perros envejecen, su digestión suele empeorar. Como resultado, pueden sufrir flatulencias, diarrea y otros trastornos digestivos. Debido al alto contenido de fibra de la espirulina, puede mejorar significativamente la función digestiva de tu mascota y permitirle disfrutar de su comida sin ninguna consecuencia negativa. Como resultado, el organismo de tu mascota puede empezar a absorber mejor los nutrientes.
Cómo administrar espirulina a los perros
La espirulina se puede adquirir fácilmente en tiendas de alimentos saludables, tiendas de animales y en línea. Puedes elegir entre muchas formas de producto convenientes, como polvos, cápsulas y comprimidos. También puedes comprar suplementos que contengan un surtido de nutrientes y superalimentos, entre ellos la espirulina, en sus ingredientes.
Por desgracia, dar espirulina a tu mascota no es muy fácil, ya que no existen directrices claras sobre la dosis del suplemento en los perros. Los científicos han determinado que los humanos pueden consumir con seguridad hasta 20 gramos de espirulina al día durante 2 meses o tomar 10 gramos del suplemento hasta 6 meses. Sin embargo, ten en cuenta que es probable que tu perro tenga un tamaño considerablemente menor que el de un humano medio, y su metabolismo puede ser más sensible al suplemento.
Si quieres probar a dar espirulina a tu perro, empieza por hablarlo con tu veterinario. Él podrá informarte de todos los pros y contras del suplemento, recomendarte una dosis adecuada y decirte si la espirulina encaja bien con el plan de salud general de tu mascota.
Trucos para conseguir que tu perro coma espirulina
Muchos perros se niegan a comer espirulina si se les da directamente o mezclada con las croquetas, porque su sabor y olor pueden ser algo desagradables. Sin embargo, hay algunos trucos sencillos que puedes utilizar para introducirla a escondidas en la dieta de la mascota:
Comida húmeda
Si sueles dar a tu mascota croquetas secas, puedes probar a darle de vez en cuando un poco de comida húmeda mezclada con espirulina. Lo más probable es que tu mascota esté demasiado excitada por esta inusual golosina como para notar el suplemento. Además, la comida para mascotas tiene un olor más penetrante que puede enmascarar el olor de la espirulina.
No todas las personas gozan del tiempo y la destreza suficiente para hornear golosinas para perros, pero las golosinas congeladas son mucho más rápidas y fáciles de hacer. Puedes encontrar muchas recetas en Internet y mezclar un poco de espirulina en las golosinas antes de congelarlas.
Caldo de huesos
A la mayoría de los perros les gusta tanto el caldo de huesos que se comerán toda la ración antes de darse cuenta de que lleva algo más. Puedes dar a tu mascota caldo de huesos como merienda o mezclarlo con su comida habitual.
Premios en forma de píldora
Si los tres métodos anteriores han fallado, prueba a esconder un poco de espirulina dentro de una sabrosa pastilla.
Efectos secundarios de la espirulina en los perros
Aunque la espirulina pura de alta calidad suele ser segura para los perros sanos, puede causar graves problemas de salud en los perros que padecen algunas enfermedades o que toman ciertos medicamentos. La espirulina es muy rica en compuestos que pueden inhibir algunas enzimas del citocromo p450. Estas enzimas desempeñan un papel crucial en el metabolismo de muchos medicamentos. Por eso es vital consultar a un veterinario antes de probar la espirulina para eliminar la posibilidad de interacciones peligrosas con los medicamentos.
La espirulina tampoco es adecuada para los perros que padecen enfermedades autoinmunes o que toman medicamentos inmunomoduladores.
Por último, si los suplementos de espirulina que has comprado están contaminados con sustancias tóxicas, tu perro puede desarrollar efectos secundarios no deseados como consecuencia de su ingestión.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es buena la espirulina para los perros?
La espirulina es muy rica en proteínas, ácidos grasos esenciales y vitaminas del grupo B. Es una adición nutritiva a la dieta de tu mascota, que puede contribuir a reforzar su sistema inmunitario y ayudarle a combatir enfermedades.
¿Qué cantidad de espirulina debo dar a mi perro?
Los veterinarios aún no saben con precisión qué cantidad de espirulina debemos dar a los perros. Para estar seguro, empieza por dar a tu mascota ⅛ cucharadita de espirulina por cada 3 kilos de peso corporal al día.
¿Es buena la espirulina para los perros con enfermedades renales?
Si tu mascota sufre daños y enfermedades renales, puedes darle suplementos de espirulina para ayudar a limpiar el cuerpo del perro de las toxinas que los riñones eliminarían normalmente. Ten en cuenta que nunca debes intentar tratar una enfermedad renal grave con espirulina. Consulta siempre a tu veterinario antes de dar a tu mascota nuevos suplementos.
¿Es segura la espirulina orgánica para los perros?
Según la FDA, sí, si la espirulina no está contaminada con neurotoxinas, metales pesados y otras sustancias nocivas, se considera segura para los perros.
