Puntos clave
- Por lo general, a medida que los gatos envejecen, se vuelven menos activos, empiezan a pasar más tiempo en casa y experimentan cambios en su metabolismo.
- En consecuencia, es necesario revisar la dieta de tu gato envejecido.
- Los veterinarios recomiendan alimentar a los gatos mayores con comida de fácil digestión y con ingredientes de alta calidad.
- Si tu gato adulto se niega a comer, es posible que el animal sienta dolor o sufra una enfermedad grave.
Una vez que un gato alcanza los once años, se le considera senior. A medida que el gato va cumpliendo años, sus necesidades alimentarias cambian. Algunas razones son puramente prácticas; por ejemplo, un gato senior desdentado no puede hacer mucho con la comida seca. Además, se producen cambios fisiológicos en el metabolismo del gato, lo que hace que la necesidad de la mascota de ciertos nutrientes cambie. Los gatos mayores también pueden desarrollar nuevas preferencias dietéticas. Así que hay que tener en cuenta algunas cosas si quiere ayudar a tu gato adulto a vivir lo mejor posible.
Tabla de contenidos
Cómo alimentar a los gatos de más edad
No existe un régimen de alimentación «adecuado» para un gato mayor. Joseph Wakshlag, DVM, PhD, profesor adjunto de nutrición clínica en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, explica que las necesidades nutricionales de cada gato definen lo que es y no es una dieta adecuada para la mascota. A pesar de la creencia popular, los gatitos en crecimiento no son los únicos que necesitan una dieta adecuada a su edad. Cuando el gato se hace mayor y empieza a desarrollar las primeras dolencias relacionadas con la edad, también aumenta su necesidad de nutrientes de alta calidad.
En el caso de los gatos mayores, es esencial crear un buen plan de alimentación con alimentos de alta calidad para garantizar que la mascota se mantenga sana y activa incluso a una edad avanzada. Uno de los problemas más comunes en los gatos de edad avanzada es su menor capacidad de absorción de nutrientes. Los dientes de las mascotas mayores también pueden debilitarse y ceder, lo que dificulta la masticación. Como resultado, tu gato puede perder peso. Además, las mascotas mayores pueden ser más propensas a desarrollar enfermedades crónicas como la diabetes, las enfermedades renales o la obesidad. En todos estos casos, es necesario elegir una alimentación especializada para tu mascota.
Cuando se alimenta a un gato mayor, hay que elegir un alimento que sea fácil de digerir. Por lo tanto, hay que prestar especial atención a los ingredientes que contiene la comida para mascotas. Si es posible, trate de evitar los productos que contienen ingredientes potencialmente dañinos, como los subproductos animales y vegetales.
Cómo evitar que un gato adulto tenga sobrepeso
Los científicos no saben exactamente qué necesidades de nutrientes y energía tienen los gatos mayores. Es probable que las necesidades nutricionales de los gatos mayores no sean tan diferentes de las de los gatos jóvenes. Sin embargo, sus necesidades energéticas suelen disminuir porque los gatos mayores suelen ser menos activos. En consecuencia, su masa muscular disminuye y su porcentaje de grasa corporal aumenta. Por tanto, los alimentos para gatos mayores deben tener una alta densidad de nutrientes, es decir, contener muchas vitaminas, minerales, etc., en una sola ración. Como resultado, la mascota necesitará consumir menos calorías, lo que puede ayudar a prevenir la obesidad y las enfermedades relacionadas en los gatos.
Nutrición para gatos mayores enfermos
Por lo general, los gatos mayores con problemas médicos necesitan una nutrición especial.
Por ejemplo, los cambios hormonales pueden afectar a la dieta de los gatos viejos. Cuando un gato envejece, su páncreas empieza a producir menos hormonas que regulan los niveles de azúcar en sangre. Como resultado, la mascota puede desarrollar diabetes mellitus. En ese caso, puede necesitar una dieta especial que contenga menos azúcares simples y más hidratos de carbono complejos y fibra, así como proteínas de alta calidad. Además, el riesgo de que los gatos viejos desarrollen diabetes mellitus aumenta si tienen sobrepeso. Por ello, mantener un peso normal y saludable es especialmente importante para los gatos de edad avanzada.
En los gatos con enfermedad renal crónica, una gran parte del tejido renal suele quedar destruido. El trabajo de los riñones consiste en filtrar y excretar los residuos metabólicos de la sangre, función que se ve gravemente limitada, sobre todo si el animal está crónicamente enfermo. Para reducir la presión ejercida sobre el órgano, el veterinario puede aconsejarte que cambies a un alimento especial para gatos que no dañe los riñones, con un contenido reducido de sal, fosfato y proteínas. La comida húmeda es preferible a la seca porque garantiza que el gato reciba suficiente líquido para limpiar los riñones.
Mi gato viejo no come – ¿Qué hacer
Los gatos mayores pueden a veces volverse muy exigentes en lo que respecta a la comida. Prepárese para el hecho de que, cuando tu mascota se haga mayor, puede preferir comer varias porciones pequeñas de comida a lo largo del día en lugar de una comida grande. Algunos gatos mayores también aprecian que se les sirva la comida cerca de tu cama, para no tener que ir ellos mismos a su cuenco fijo. Sin embargo, si tu gato ha perdido completamente el apetito, llama al veterinario inmediatamente, ya que esto podría ser un signo de condiciones subyacentes graves, incluyendo enfermedades gastrointestinales, cáncer y dolor crónico.
¿Existen vitaminas y suplementos útiles para gatos mayores?
Los complementos alimenticios deben utilizarse sólo cuando sean específicamente necesarios. Los gatos mayores suelen tener una mayor necesidad de varias vitaminas, minerales y oligoelementos. Si estos elementos no se suministran en cantidades suficientes con la comida de la mascota, los suplementos comerciales pueden ayudar a satisfacer sus necesidades nutricionales. Sin embargo, siempre hay que consultar al veterinario antes de empezar a suministrar suplementos a tu gato senior. Si la mascota no tiene ninguna carencia de nutrientes, los suplementos pueden ser inútiles e incluso perjudiciales.
Según el Dr. Joseph Wakshlag, algunos aditivos alimentarios que han demostrado ser eficaces en perros o humanos pueden ser perjudiciales para los gatos, ya que los procesos metabólicos de estos animales son totalmente diferentes.
Si buscas un alimento nutritivo que proporcione a tu felino de edad avanzada todas las proteínas, grasas, vitaminas y minerales necesarios, prueba el alimento para mascotas a base de insectos Gopetcan.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Cuánto debe comer un gato senior?
Los gatos de más de diez años suelen necesitar una sola comida al día, a no ser que tengan algún problema de salud que requiera comidas más frecuentes.
¿Los gatos mayores comen menos?
Si un gato mayor se niega a comer, es mejor llamar al veterinario. Varias afecciones diferentes pueden ser responsables de la pérdida de apetito en los gatos. Las infecciones, la insuficiencia renal, la pancreatitis, los problemas intestinales y el cáncer son algunas de las razones más comunes de la disminución del apetito en los gatos.
¿Qué se puede dar de comer a un gato mayor que no quiere comer?
Si un gato que por lo demás parece gozar de buena salud se niega a comer, puede significar que su sentido del olfato está disminuyendo, y la mascota simplemente siente que la comida en su cuenco no es apetecible. Un buen truco es calentar un poco la comida para que su olor sea más intenso. Otra posibilidad es mezclar con la comida algo que sepa bien y tenga un olor fuerte. Por ejemplo, el atún enlatado, la salchicha de hígado o la pasta de malta tienen un potente efecto estimulante.
