Allergies alimentaires chez le chien : causes et remèdes

person holding brown and black airedale terrier puppy licking ice cream on cone

Points clés

  • Les allergies alimentaires sont l’un des types d’allergies les plus courants chez les chiens. Les statistiques montrent qu’environ 10 % des allergies canines sont causées par la nourriture.
  • Les symptômes des allergies alimentaires chez le chien comprennent les démangeaisons, la diarrhée, les vomissements et la léthargie. Certains des symptômes les moins courants sont les démangeaisons des pattes, les points chauds, les écoulements oculaires, l’alopécie, les infections de l’oreille et les problèmes de comportement.
  • Les allergies alimentaires ne sont pas les mêmes que les intolérances alimentaires. Cependant, leurs symptômes sont similaires. Une allergie alimentaire implique une réaction du système immunitaire à un produit spécifique, tandis qu’une intolérance alimentaire signifie que votre chien ne peut pas digérer ou tolérer un produit particulier.
  • Si votre chien présente des symptômes cutanés et gastro-intestinaux non saisonniers qui ont commencé dès l’enfance et que la réaction ne disparaît pas après l’administration de stéroïdes, il est probable que votre chien souffre d’allergies alimentaires.
  • Le seul traitement efficace de l’allergie alimentaire chez le chien consiste à éliminer de son alimentation les aliments qui provoquent la réaction. Votre chien doit également suivre un régime hypoallergénique spécial.
  • Consultez toujours le vétérinaire de votre animal et obtenez un plan de traitement avant d’essayer tout remède.

Les allergies chez les animaux de compagnie sont probablement l’une des affections les plus irritantes et les plus frustrantes pour tout propriétaire d’animal, car elles sont difficiles à diagnostiquer et à traiter. Les allergies alimentaires, par exemple, figurent parmi les cinq allergies et intolérances les plus courantes chez les chiens. De nombreux chiens souffrent également de deux types d’allergies simultanément, comme les allergies alimentaires et environnementales. Malheureusement, les symptômes de ces deux types d’allergies sont presque indiscernables, ce qui rend difficile la détermination de l’allergène. Dans cet article, nous allons examiner de plus près les allergies alimentaires chez le chien et fournir quelques conseils sur la manière dont les propriétaires peuvent diagnostiquer et traiter leurs animaux allergiques.

Qu’est-ce qu’une allergie alimentaire chez le chien ?

Une allergie est une réponse naturelle de l’organisme à ce que l’on appelle des déclencheurs. L’allergène (une protéine ou un glucide spécifique) déclenche le système immunitaire, ce qui entraîne la production d’anticorps appelés immunoglobulines E (IgE) contre une partie de la molécule alimentaire. Étonnamment, les chiens sont plus susceptibles de développer une allergie à un produit particulier s’ils en consomment régulièrement pendant une période prolongée.

Symptômes d’allergie alimentaire chez le chien

Si votre chien est allergique à un ou plusieurs composants présents dans son alimentation, il peut développer les symptômes suivants :

  • Démangeaisons
  • Troubles gastro-intestinaux tels que diarrhée et vomissements
  • Léthargie
  • Perte de poids
  • Démangeaisons des pattes
  • Points chauds
  • Pellicules ou peau grasse
  • Pigmentation de la peau
  • Écoulement des yeux
  • Yeux rouges
  • Alopécie (perte de cheveux)
  • Infections des oreilles
  • Infections secondaires à levures ou bactériennes de la peau ou des oreilles

Parmi les symptômes d’allergie plus rares, citons les écoulements nasaux, les problèmes respiratoires, les crises d’épilepsie et les infections secondaires des voies urinaires.

Parfois, les allergies alimentaires peuvent entraîner des troubles du comportement tels que l’hyperactivité et l’agressivité. Par exemple, si votre chien se sent mal à l’aise à cause d’une allergie, il peut commencer à gratter les meubles ou même vos jambes. Vous pouvez également remarquer que votre animal secoue ou gratte fréquemment ses oreilles, se mord les pattes, l’arrière-train et la queue, et refuse de manger.

Effets de l’allergie à long terme

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Même si votre animal ne présente que des symptômes légers d’allergies alimentaires, vous ne pouvez pas laisser cette affection sans traitement, car elle aura un impact sur sa qualité de vie. Les allergies non traitées peuvent entraîner le développement d’infections cutanées secondaires, d’autres allergies et de problèmes de comportement. De plus, les symptômes des allergies peuvent s’aggraver avec le temps.

Les allergies canines ne sont pas mortelles, mais vous ne voudriez pas ressentir de l’inconfort et des démangeaisons au quotidien, alors pourquoi votre chien le devrait-il ?

Allergènes alimentaires les plus courants chez les chiens

Tout produit peut potentiellement provoquer une réaction allergique, même les additifs alimentaires et les épices. Mais les coupables les plus courants des allergies alimentaires chez les chiens sont le gluten (généralement issu du blé) et les protéines des produits laitiers, du poulet, du bœuf, de l’agneau, des œufs de poule ou du soja.

raw chicken meat on brown wooden chopping board

N’oubliez pas que si un légume contient ne serait-ce qu’une infime quantité de protéines, il peut être dangereux pour votre chien. Par exemple, si la fécule de pomme de terre est sans danger pour les chiens, les pommes de terre entières peuvent provoquer une réaction allergique car elles contiennent des protéines.

Les graisses naturelles, comme l’huile de poisson, ne sont pas susceptibles de provoquer des allergies, mais elles peuvent être contaminées par des protéines lors du traitement.

La gélatine peut également déclencher une réaction immunitaire chez certains chiens. Soyez donc prudent lorsque vous donnez des compléments alimentaires à votre chien, car ils sont généralement contenus dans des capsules de gélatine.

Même si les allergies aux arachides sont très courantes et dangereuses chez l’homme, elles sont assez rares chez le chien. Même si votre chien est allergique aux cacahuètes, les symptômes ne seront pas aussi graves que pour d’autres types d’allergies.

Comment savoir à quoi mon chien est allergique ?

Voici quelques signes indiquant que votre animal souffre d’allergies alimentaires :

  • Votre chien présente à la fois des symptômes cutanés et gastro-intestinaux.
  • Les symptômes se sont développés pendant la vie de chiot – il est rare que les petits chiots souffrent d’allergies environnementales.
  • La réaction ne répond pas aux stéroïdes.
  • Les symptômes ne sont pas saisonniers et ne changent pas en fonction du climat et de l’environnement.

Les allergies aux puces et aux contaminants environnementaux sont beaucoup plus fréquentes que les réactions à la nourriture, c’est pourquoi vous devez d’abord envisager ces allergènes. Mais si vous avez éliminé toutes les autres causes possibles et que votre chien présente les signes énumérés ci-dessus, il y a de fortes chances qu’il souffre d’une allergie alimentaire.

Régime alimentaire par élimination

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Le moyen le plus simple et le plus précis de diagnostiquer les allergies alimentaires chez les animaux de compagnie est de procéder à un essai par élimination. Au cours de cet essai, vous devrez donner à votre animal un régime hypoallergénique spécial pendant 8 à 12 semaines. Ce régime hypoallergénique ne doit contenir aucun produit auquel votre chien a été exposé par le passé. Il élimine également tous les compléments et médicaments aromatisés. L’idée est de nourrir votre chien avec des aliments composés d’une source de protéines et d’une source de glucides et de réintroduire lentement d’autres ingrédients dans son alimentation. La transition vers le nouveau régime doit également être lente, et devrait généralement prendre environ 7 jours.

Gardez à l’esprit que cet essai ne doit être effectué que sous la direction d’un vétérinaire agréé qui pourra vous recommander une alimentation hypoallergénique adaptée et vous aider à trouver le plan de traitement approprié pour votre animal.

Un vétérinaire peut également effectuer des analyses de sang, de poils ou de salive pour déterminer l’allergène. Les tests sanguins qui aident à déterminer le déclencheur de l’allergie sont appelés tests IgE sériques. Votre vétérinaire décidera s’ils peuvent aider à diagnostiquer la maladie de votre chien.

Les tests épicutanés sont également très courants dans le diagnostic des allergies. Pour effectuer ce test, le vétérinaire mélange la protéine suspectée avec de la vaseline, applique un peu de ce mélange sur la peau de l’animal et le laisse agir pendant environ deux jours. S’il y a une irritation après le retrait du patch, cela signifie que le test est positif et que l’animal est allergique à la protéine. S’il n’y a pas d’irritation, le test est négatif.

Méthodes de traitement des allergies alimentaires chez le chien

Évitez l’allergène

Dès que vous avez déterminé quel allergène est à l’origine de la réaction allergique de votre animal, vous devez l’éliminer de son alimentation.

Mais malheureusement, si votre chien a développé une allergie alimentaire, il y a un risque qu’il développe d’autres intolérances alimentaires. Heureusement, le marché des aliments pour animaux de compagnie offre une quantité innombrable d’options de régimes hypoallergéniques , ainsi que de nombreux substituts de protéines. Par exemple, si votre chien est allergique à la nourriture conventionnelle à base de viande, le passage aux protéines à base d’insectes est une excellente option à envisager. Les aliments pour animaux à base d’insectes sont une alternative naturelle aussi riche en protéines que les croquettes traditionnelles à base de viande, mais ils ont également une valeur nutritionnelle supérieure et sont plus respectueux de l’environnement. Des milliers de propriétaires d’animaux ont essayé et aimé la nourriture pour chiens à base d’insectes de goPetCan, alors c’est à votre tour de l’essayer.

Régimes spéciaux

Votre vétérinaire peut également vous recommander de faire passer votre chien à une formule sur ordonnance, à un régime sans céréales ou à un régime à ingrédients limités. Alors qu’un régime à ingrédients limités contient un nombre restreint d’ingrédients, les aliments pour chiens sans céréales peuvent contenir tout sauf du blé, du maïs ou du soja. Ces produits sont parfois associés à des allergies alimentaires, et c’est pourquoi les régimes sans céréales sont si populaires auprès des propriétaires d’animaux.

Beaucoup décident également de donner à leur chien des repas faits maison, mais à moins qu’ils ne soient formulés par un vétérinaire, de nombreux repas faits maison pour les chiens manquent de nutriments essentiels.

Médicaments

Votre vétérinaire peut vous recommander des antihistaminiques comme le Benadryl pour soulager les démangeaisons de votre chien. Vous pouvez également utiliser des shampooings et des pommades anti-démangeaisons, mais assurez-vous que votre vétérinaire approuve tout remède que vous envisagez d’utiliser. Les antibiotiques et les antifongiques peuvent aider à traiter les infections secondaires, mais ils ne sont utiles qu’à court terme et les symptômes peuvent réapparaître après l’arrêt du traitement. Les stéroïdes qui sont des médicaments anti-inflammatoires ne soulagent pas la plupart des symptômes.

La différence entre les allergies et les intolérances alimentaires

Les allergies et les intolérances alimentaires s’accompagnent de symptômes similaires, c’est pourquoi de nombreuses personnes utilisent ces affections de manière interchangeable. Ces deux affections appartiennent à la catégorie des réactions indésirables aux aliments, ou CAFR. Les véritables allergies sont beaucoup moins fréquentes que les intolérances alimentaires. La différence réside dans le fait que, contrairement à une véritable réaction allergique, l’intolérance alimentaire n’implique pas de réponse immunitaire. Si un animal est intolérant à un certain produit, cela signifie simplement que l’organisme de votre chien ne peut pas le traiter.

Les chiens sont-ils génétiquement prédisposés aux allergies alimentaires ?

l semble logique que si un parent souffre d’une allergie, il y a des chances que sa progéniture en hérite. Mais les gènes jouent-ils réellement un rôle dans la prédisposition d’un animal de compagnie aux allergies alimentaires ?

Bien que certaines données montrent que les gènes peuvent avoir un impact sur le risque que votre animal développe une allergie alimentaire, il n’existe aucune preuve scientifique que certaines races de chiens sont plus prédisposées aux allergies alimentaires que d’autres. Il en va de même pour le sexe et l’âge, car ces facteurs n’influencent pas la probabilité qu’un animal développe une allergie ou une intolérance alimentaire.

FAQ

Combien de temps faut-il à un chien pour réagir à une allergie alimentaire ?

Les démangeaisons et les symptômes d’irritation cutanée tels que l’urticaire apparaissent généralement dans les 6 à 24 heures suivant l’ingestion de l’allergène par l’animal.

Un chien peut-il devenir soudainement allergique à sa nourriture ?

Oui, il est fréquent que les chiens deviennent allergiques à des produits auxquels ils ont été exposés pendant longtemps.

Comment traiter les allergies alimentaires chez les chiens ?

La seule façon d’empêcher un animal de faire une réaction allergique est d’éviter les produits qui en sont la cause. Votre chien devra probablement suivre un régime hypoallergénique pendant 8 à 12 semaines afin que votre vétérinaire puisse déterminer à quel produit il est allergique.

Quelle est l’allergie alimentaire la plus courante chez les chiens ?

Les produits qui provoquent le plus souvent des allergies chez les chiens sont le blé et les protéines contenues dans les viandes, les produits laitiers, le soja et les œufs de poule.

Quel remède naturel puis-je donner à mon chien contre les allergies ?

Vous pouvez utiliser des shampooings et des pommades hypoallergéniques pour soulager l’irritation de la peau. L’aloe vera et la farine d’avoine sont également connus pour aider à soulager les démangeaisons et les symptômes d’allergie.