Points clés
- En général, lorsque les chats vieillissent, ils deviennent moins actifs, commencent à passer plus de temps à la maison et connaissent des changements dans leur métabolisme.
- Par conséquent, vous devez revoir le régime alimentaire de votre chat âgé ;
- Les vétérinaires recommandent de nourrir les chats âgés avec des aliments facilement digestibles composés d’ingrédients de haute qualité ;
- Si votre vieux chat refuse de manger, il se peut que l’animal souffre de douleurs ou d’une maladie grave.
Dès qu’un chat atteint l’âge de onze ans, il est considéré comme un senior. Au fur et à mesure que le chat avance en âge, ses besoins alimentaires changent. Certaines raisons sont purement pratiques ; par exemple, un chat senior édenté ne peut pas faire grand-chose avec de la nourriture sèche. En outre, il y a des changements physiologiques dans le métabolisme du chat, ce qui fait que les besoins de l’animal en certains nutriments changent. Les chats âgés peuvent également développer de nouvelles préférences alimentaires. Il y a donc quelques éléments à prendre en compte si vous voulez aider votre chat âgé à vivre au mieux.
Table des matières
L’alimentation des chats âgés
Il n’existe pas de régime alimentaire « idéal » pour un chat âgé. Joseph Wakshlag, DVM, PhD, professeur adjoint de nutrition clinique au Collège de médecine vétérinaire de l’Université Cornell, explique que les besoins nutritionnels de chaque chat définissent ce qui est ou n’est pas un régime approprié pour l’animal. Malgré la croyance populaire, les chatons en pleine croissance ne sont pas les seuls à avoir besoin d’une alimentation adaptée à leur âge. Lorsque votre chat vieillit et commence à développer les premiers troubles liés à l’âge, ses besoins en nutriments de haute qualité augmentent également.
Pour les chats âgés, il est essentiel d’établir un bon plan d’alimentation avec des aliments pour animaux de haute qualité afin de s’assurer que l’animal reste en bonne santé et actif, même à un âge avancé. L’un des problèmes les plus courants chez les chats âgés est leur capacité réduite à absorber les nutriments. Les dents des animaux âgés peuvent également devenir faibles et cariées, ce qui rend la mastication plus difficile. En conséquence, votre chat peut perdre du poids. En outre, les animaux de compagnie âgés peuvent être plus susceptibles de développer des maladies chroniques telles que le diabète, les maladies rénales ou l’obésité. Dans tous ces cas, vous devez choisir une alimentation spécialisée pour votre animal.
Lorsque vous nourrissez un chat âgé, vous devez choisir une nourriture facile à digérer. Vous devez donc prêter une attention particulière aux ingrédients contenus dans les aliments pour animaux. Dans la mesure du possible, essayez d’éviter les produits qui contiennent des ingrédients potentiellement dangereux, comme les sous-produits animaux et végétaux.
Empêcher un chat âgé de prendre du poids
Les scientifiques ne savent pas exactement quels sont les besoins en nutriments et en énergie des chats âgés. Les besoins nutritionnels des chats âgés ne sont probablement pas très différents de ceux des chats plus jeunes. Cependant, leurs besoins énergétiques diminuent souvent car les vieux chats sont généralement moins actifs. Par conséquent, leur masse musculaire diminue et leur pourcentage de graisse corporelle augmente. Par conséquent, les aliments pour chats âgés doivent avoir une densité nutritionnelle élevée, c’est-à-dire contenir beaucoup de vitamines, de minéraux, etc. en une seule portion. En conséquence, l’animal devra consommer moins de calories, ce qui peut contribuer à prévenir l’obésité et les maladies associées chez le chat.
L’alimentation des chats âgés malades
En général, les chats âgés souffrant de problèmes de santé ont besoin d’une alimentation particulière.
Par exemple, les changements hormonaux peuvent affecter le régime alimentaire des chats âgés. Lorsqu’un chat vieillit, son pancréas commence à produire moins d’hormones qui régulent le taux de sucre dans le sang. En conséquence, l’animal peut développer du diabète. Dans ce cas, il peut avoir besoin d’un régime spécial qui contient moins de sucres simples et plus de glucides complexes et de fibres, ainsi que des protéines de haute qualité. En outre, le risque que les vieux chats développent un diabète sucré augmente s’ils sont en surpoids. C’est pourquoi le maintien d’un poids normal et sain est particulièrement important pour les chats âgés.
Chez les chats atteints de maladie rénale chronique, une grande partie du tissu rénal est souvent détruite. Le rôle des reins est de filtrer et d’excréter les déchets métaboliques du sang – cette fonction est fortement limitée, surtout si l’animal est atteint d’une maladie chronique. Pour réduire la pression exercée sur l’organe, votre vétérinaire peut vous conseiller de passer à des aliments pour chats spécialement conçus pour les reins et contenant moins de sel, de phosphate et de protéines. Les aliments humides sont préférables aux aliments secs car ils garantissent que le chat reçoit suffisamment de liquide pour rincer les reins.
Mon vieux chat ne mange pas – que faire ?
Les chats âgés peuvent parfois devenir soudainement très exigeants en matière de nourriture. Préparez-vous à ce que votre animal, en vieillissant, préfère manger plusieurs petites portions de nourriture tout au long de la journée plutôt qu’un seul gros repas. Certains chats âgés apprécient également que leur nourriture soit servie près de leur lit, afin qu’ils n’aient pas besoin d’aller eux-mêmes à leur gamelle fixe. Toutefois, si votre chat a complètement perdu l’appétit, appelez immédiatement un vétérinaire, car cela pourrait être le signe de graves affections sous-jacentes, notamment une maladie gastro-intestinale, un cancer et des douleurs chroniques.
Existe-t-il des vitamines et des compléments alimentaires utiles pour les chats âgés ?
Les compléments alimentaires ne doivent être utilisés que lorsqu’ils sont spécifiquement nécessaires. Les chats âgés ont généralement des besoins accrus en vitamines, minéraux et oligo-éléments divers. Si ces éléments ne sont pas fournis en quantité suffisante par l’alimentation de l’animal, des compléments alimentaires commerciaux peuvent aider à combler ses besoins nutritionnels. Cependant, vous devez toujours consulter un vétérinaire avant de donner des compléments à votre chat âgé. Si l’animal ne souffre d’aucune carence nutritionnelle, les compléments peuvent être inutiles, voire dangereux.
Selon le Dr Joseph Wakshlag, certains additifs alimentaires qui se sont avérés efficaces chez les chiens ou les humains peuvent être néfastes pour les chats, car les processus métaboliques de ces animaux sont totalement différents.
Si vous recherchez un aliment nutritionnel qui fournira à votre félin vieillissant toutes les protéines, graisses, vitamines et minéraux nécessaires, essayez les aliments pour animaux à base d’insectes de Petcan.
FAQ
Quelle quantité doit manger un chat âgé ?
Les chats âgés de plus de dix ans n’ont généralement besoin que d’un seul repas par jour, à moins que leur état de santé ne nécessite des repas plus fréquents.
Les chats âgés mangent-ils moins ?
Si un chat âgé refuse de manger, il est préférable d’appeler un vétérinaire. Plusieurs pathologies différentes peuvent être à l’origine de la perte d’appétit chez le chat. Les infections, l’insuffisance rénale, la pancréatite, les problèmes intestinaux et le cancer sont parmi les raisons les plus courantes de la diminution de l’appétit chez les chats.
Que donner à un chat âgé qui ne mange pas ?
Si un chat qui semble par ailleurs en bonne santé refuse de manger, cela peut signifier que son odorat est en train de s’affaiblir et que l’animal trouve tout simplement la nourriture dans son bol peu appétissante. Une bonne astuce consiste à réchauffer un peu la nourriture, ce qui rend son odeur plus intense. Vous pouvez également ajouter à la nourriture quelque chose qui a un bon goût et une odeur forte. Par exemple, le thon en conserve, le saucisson de foie ou la pâte de malt ont un effet stimulant puissant.
