Le guide ultime des meilleurs chiens d’assistance

Points clés

• Les chiens d’assistance sont formés pour aider les personnes souffrant d’un handicap mental ou physique dans leur vie quotidienne ;
• Les labradors, les golden retrievers, les bergers allemands, les caniches, les boxers, les grands danois, les border collies, les bouviers bernois, les poméraniens et les épagneuls cavaliers King Charles sont considérés comme les meilleures races de chiens d’assistance;
• Un bon chien d’assistance doit présenter des qualités telles que le désir de travailler, un comportement calme, l’intelligence, un tempérament amical et l’obéissance ;

Les chiens sont des créatures vraiment incroyables. Ils peuvent non seulement être des compagnons fidèles qui enrichissent nos vies, mais aussi faciliter la routine quotidienne de nombreuses personnes. Une catégorie spéciale de chiens, à savoir les chiens d’assistance, est extrêmement utile pour les personnes qui souffrent de problèmes de santé mentale, émotionnelle ou physique. Les tâches accomplies par un chien d’assistance peuvent aller de calmer le maître à aider les personnes à mobilité réduite à marcher. 

Qu’est-ce qu’un chien d’assistance ?

Les chiens d’assistance sont des chiens entraînés spécifiquement pour aider les personnes souffrant de différents types de handicaps. Un exemple de chien d’assistance est le chien-guide pour aveugles. Mais il existe bien d’autres tâches que les chiens peuvent accomplir pour rendre la vie des personnes handicapées plus facile et plus indépendante. Par exemple, certains chiens peuvent guider les personnes sourdes ou celles dont la mobilité est réduite. En outre, certains de ces animaux peuvent aller chercher ou porter des objets pour leurs maîtres, tandis que d’autres peuvent détecter et avertir leurs maîtres d’un allergène dans leur environnement ou d’une attaque à venir.

Les chiens d’assistance sont autorisés à accompagner leurs maîtres dans les lieux publics tels que les restaurants, les hôtels et les avions pour leur fournir l’assistance nécessaire.

Types de chiens utilisés en milieu professionnel

Les chiens peuvent accomplir diverses tâches qui peuvent aider la société. Mais ils ne sont pas tous considérés comme des chiens d’assistance. Aujourd’hui, nous allons examiner certains des types de chiens de travail les plus courants.

Les chiens de thérapie

Avant tout, les chiens de thérapie sont utiles aux personnes qui ont vécu des expériences traumatisantes dans leur vie et qui souffrent maintenant de maladies telles que l’anxiété. Il peut s’agir de maladies légères ou graves. Par exemple, ils peuvent être utilisés dans les hôpitaux pour réconforter les patients. Ils peuvent même être amenés dans les écoles avant les examens pour aider les étudiants à évacuer leur stress ! Les chiens de thérapie sont principalement destinés à réconforter d’autres personnes et non leurs maîtres.

Les chiens d’aide psychologique

Les chiens de soutien émotionnel aident leurs maîtres à atténuer la peur, la dépression, le syndrome de stress post-traumatique ou à traverser d’autres épreuves d’ordre psychologique. 

Certains animaux de compagnie calment leurs maîtres par leur simple présence, tandis que d’autres interviennent lorsqu’une personne subit des crises aiguës d’anxiété ou de peur. Ainsi, les chiens de soutien affectif peuvent arrêter la crise en sautant sur les genoux d’une personne, en l’embrassant et en la cajolant. Cela aidera le propriétaire à se calmer et à se sentir à nouveau en sécurité.

Les chiens d’assistance

Contrairement aux chiens de thérapie et aux animaux de compagnie de soutien émotionnel, les chiens d’assistance sont formés pour effectuer des tâches spécifiques. Ces chiens aident les personnes souffrant de handicaps physiques. Les animaux de compagnie les plus connus de cette catégorie sont les chiens-guides pour aveugles et malvoyants, qui guident leur maître dans la vie, qu’il s’agisse de traverser une route très fréquentée ou simplement de s’orienter dans une rue bondée de monde. Certains chiens aident les personnes souffrant de déficiences auditives en leur faisant prendre conscience des sons qu’elles ne pourraient pas entendre autrement. D’autres chiens peuvent aider leurs maîtres à se déplacer en leur apportant des objets et même en tirant les fauteuils roulants sur les rampes.

Les chiens d’assistance sont également formés pour aider les personnes souffrant de maladies comme le diabète ou les crises d’épilepsie. Dans le premier cas, les chiens peuvent indiquer aux personnes concernées lorsque leur taux de glycémie atteint des niveaux dangereux. 

Un autre sous-ensemble de chiens d’assistance est appelé chien d’assistance psychiatrique. Ils sont formés pour aider les personnes souffrant de dépression, d’anxiété et de troubles de stress post-traumatique (TSPT). Ils peuvent percevoir des changements chez leur maître lorsque celui-ci est sur le point de ressentir des symptômes négatifs, comme une crise de panique ou un flash-back.

Services d’urgence

Il existe une grande variété de chiens qui peuvent être dressés pour travailler avec différents types de services d’urgence. Par exemple, certains chiens travaillent pour la police ou les gardes-frontières et aident à traquer les trafiquants de drogue. D’autres travaillent dans les services d’incendie et peuvent même sauver des vies. Il en va de même pour les chiens utilisés pour la recherche et le sauvetage.

Bien entendu, il arrive que les tâches effectuées par les différents types de chiens de travail se chevauchent. Toutefois, la classification exacte de votre animal est essentielle : si les chiens d’assistance sont autorisés à aller presque partout, il existe certaines restrictions pour les chiens de thérapie. Ainsi, les chiens d’assistance doivent être distingués des animaux de soutien émotionnel et des chiens de thérapie, même s’ils peuvent sembler similaires à première vue.

Les qualités que doivent posséder les chiens d’assistance

Il existe plusieurs caractéristiques qu’un bon chien d’assistance doit présenter. Nous abordons ci-dessous certaines des qualités les plus cruciales des chiens d’assistance et expliquons pourquoi elles sont importantes.

Intelligence

L’intelligence est une qualité essentielle pour un bon chien d’assistance. Sans elle, les chiens ne peuvent pas être dressés pour faire leur travail. Et c’est particulièrement important lorsque certaines des tâches du chien peuvent sauver des vies. Si tous les chiens ne peuvent pas être dressés pour toutes les tâches individuelles, un haut niveau d’intelligence est sans aucun doute utile.

Comportement amical et calme

Comme ces chiens travaillent souvent en étroite collaboration avec des personnes et d’autres animaux, ils doivent avoir une personnalité amicale qui leur permette de bien s’entendre. Si les chiens défensifs ou surprotecteurs peuvent faire l’affaire, les chiens de garde n’ont généralement pas les compétences nécessaires pour fonctionner comme chiens de soutien émotionnel, de thérapie ou d’assistance. 

En outre, les chiens d’assistance peuvent se retrouver dans des situations où ils sont soumis à une pression énorme. Ils doivent donc être capables de réagir calmement à toutes sortes de circonstances. De même, ils ne doivent pas ressentir ou réagir à l’envie irrésistible de jouer lorsqu’ils croisent d’autres chiens. Dans le même temps, cependant, ils ne doivent pas s’énerver.

Une éthique de travail solide

Alors que certains chiens peuvent être paresseux et aimer rester à la maison pendant des heures, le caractère des chiens d’assistance doit être différent, car ils doivent parfois travailler de longues heures. Ils peuvent également être amenés à rester vigilants en permanence s’ils sont formés à la détection de certains signes d’alerte. Les chiens d’assistance ont donc besoin d’une forte motivation au travail qui leur permettra d’accomplir leurs tâches.

Obéissance

Si certaines races de chiens sont intelligentes, elles peuvent aussi être têtues et difficiles à dresser. Les races de chiens qui sont couramment utilisées comme chiens d’assistance font souvent preuve d’indulgence qui facilite l’apprentissage des compétences et des techniques nécessaires.

Capacité à créer des liens

Enfin, la capacité à créer des liens avec les humains est également d’une grande importance. Cela s’applique aux chiens d’assistance et aux chiens utilisés dans des rôles de protection, par exemple dans la police, car ils doivent développer un lien avec leurs compagnons humains pour faire leur travail de la meilleure façon possible.

Top 10 des meilleurs chiens d’assistance

Nous vous présentons ci-dessous les 10 meilleures races de chiens d’assistance, expliquons les tâches qu’ils peuvent accomplir et discutons des caractéristiques qui les rendent si adaptés à chaque rôle.

Berger allemand

Les bergers allemands sont des chiens intelligents, vifs d’esprit et bien dressés. Ces animaux sont souvent associés à des tâches de garde et de protection, mais ils peuvent aussi être des compagnons affectueux qui développent un lien étroit avec leurs maîtres. Lorsqu’un tel animal arrive à la maison, il devient rapidement un membre de la famille à part entière qui ne sait pas comment parler.

Comme cette race a été créée à l’origine pour accomplir les tâches d’un berger, les bergers allemands possèdent des caractéristiques précieuses telles que l’endurance, la haute performance et la capacité de prendre des décisions. Les sélections ultérieures ont encore amélioré la race, ce qui en fait un chien d’assistance parfait.

Ils sont d’excellents gardiens, gardes, guides, bergers et compagnons. En raison de leur taille, les bergers allemands conviennent pour soutenir les personnes à mobilité réduite. Ils peuvent également aider leurs maîtres à faire face à l’anxiété. S’ils sont correctement dressés, ils peuvent même repérer des problèmes soudains tels que des crises de panique et les prévenir avec succès, ou simplement donner à leur propriétaire un peu d’amour et de soutien.

Vous pouvez garder un berger allemand dans une cage en plein air, dans une maison ou même dans un appartement, mais n’oubliez pas qu’il perd beaucoup de poils.

Labrador Retriever

Le labrador est l’une des races de chiens les plus populaires, car c’est un compagnon affectueux, amical et intelligent. 

Le plus souvent, ils sont utilisés comme chiens-guides et chiens d’assistance auditive. Mais ils peuvent également être utiles aux personnes à mobilité réduite. En effet, ils ont un instinct naturel de rapporteur (comme leur nom l’indique) et une bouche souple qui leur permet de saisir facilement les objets, ce qui réduit le risque d’endommager les objets qu’ils ramassent. 

Ils peuvent être des compagnons incroyablement calmes qui apportent un soutien émotionnel à leurs propriétaires. Les labrador retrievers ont également beaucoup de sang-froid, ce qui les aide à calmer les gens. En outre, ils peuvent apporter un excellent soutien aux enfants souffrant de troubles de l’attention ou d’autisme.

Golden Retriever

Étant donné que ces chiens sont très semblables aux labrador retrievers, les golden retrievers peuvent également faire office de chiens d’assistance parfaits. Ils sont non seulement intelligents, mais aussi faciles à élever. En outre, ils ont une personnalité affectueuse et attentionnée, ce qui les rend si populaires comme animaux de compagnie. 

Bien que les Golden Retrievers soient assez grands, ils n’ont pas un aspect intimidant. Ils sont parfaits pour les personnes souffrant du syndrome de stress post-traumatique (SSPT), mais ils peuvent également guider les aveugles et aider les personnes ayant des problèmes de mobilité. Ils apprennent naturellement à aimer et à faire plaisir à leurs maîtres.

Caniche

Si les trois premiers exemples de chiens d’assistance sont assez évidents, le petit caniche chic ne vous vient peut-être pas immédiatement à l’esprit lorsque vous pensez à un chien qui peut aider son maître. 

Il s’agit en fait de chiens très intelligents, faciles à éduquer et qui aiment souvent avoir un travail. Les caniches existent en différentes tailles, mais en général, les caniches ordinaires sont dressés comme chiens d’assistance. Le nom peut être un peu trompeur, car le caniche standard est le plus grand du groupe par rapport au caniche nain ou miniature. Bien sûr, ils ne peuvent pas effectuer le travail physique dont sont capables les races plus grandes mentionnées ci-dessus, mais ils peuvent néanmoins être très utiles.

Poméranien

Il s’agit d’une autre race qui peut sembler ne pas faire un bon chien d’assistance en raison de sa petite taille. Et tout comme les caniches, ils ne peuvent pas effectuer les tâches physiques les plus intenses, mais cela ne signifie pas qu’ils ne peuvent pas être utiles. 

Les Poméraniens forment un lien étroit avec leurs maîtres, et ils peuvent être très attentifs aux besoins de ces derniers. Par conséquent, ils constituent un choix parfait pour les personnes souffrant de SSPT, d’épilepsie et d’autisme. Ils peuvent également être extrêmement utiles aux diabétiques, car ils ont le don de détecter les personnes souffrant d’hypoglycémie. Même en cas d’épilepsie, ils peuvent alerter leur maître de l’imminence d’une crise et lui apporter du réconfort lorsqu’elle se produit.

Border Collie

Les Border Collies font partie des races de chiens les plus intelligentes, et peuvent donc être facilement dressés pour accomplir diverses tâches.

Leur fort instinct grégaire a rendu cette race très populaire auprès des agriculteurs pour le contrôle du bétail. Toutefois, ce fort instinct n’en fait pas nécessairement le meilleur choix pour les familles avec de jeunes enfants, car il risque de les renverser. 

Les Border Collies ont également besoin d’être stimulés régulièrement par l’exercice, ce qui signifie qu’ils conviennent mieux aux propriétaires qui vivent dans des maisons ayant accès au grand air. Si le chien ne dispose pas de suffisamment d’espace, il risque d’avoir un mauvais comportement, par exemple des aboiements intempestifs et des destructions. N’oubliez pas que vous devez également fournir aux Border Collies une stimulation mentale importante par le biais de jeux et de jouets interactifs.

Bouviers bernois

 Les bouviers bernois possèdent bon nombre des qualités requises pour un bon chien d’assistance : intelligence, amabilité et forte éthique de travail. 

Leur taille et leur force leur permettent d’effectuer diverses tâches physiques, tandis que leurs capacités mentales les aident à apprendre des missions plus complexes. Cette race est également connue pour tirer des chariots ou des fauteuils roulants et, de manière générale, pour assurer la mobilité de ceux qui ne peuvent pas se déplacer. Le soutien émotionnel est une autre qualité positive que les bouviers bernois peuvent offrir.

N’oubliez pas que ces chiens ne sont pas adaptés aux climats chauds. De plus, cette race a besoin de beaucoup d’exercice, vous ne devriez donc pas les garder dans un appartement.

Grand Danois

Le dogue allemand est considéré comme l’une des meilleures races de chiens d’assistance. Comme il est grand et fort, il peut aider les personnes ayant des problèmes de mouvement ou d’équilibre. Ce sont des géants doux qui aident ceux qui ont besoin d’un soutien psychologique et émotionnel. S’ils sont entraînés, les Grands Danois resteront toujours concentrés sur leur maître, ne prêtant que peu d’attention aux étrangers. 

Encore une fois, il est important de s’assurer qu’il y a suffisamment d’espace pour un chien de cette taille et que vous lui fournissez une alimentation appropriée et beaucoup d’exercice.

Épagneul Cavalier King Charles

Les épagneuls Cavalier King Charles sont non seulement de très beaux chiens, mais aussi des animaux de compagnie qui conviennent parfaitement à divers emplois. Parce qu’ils développent des liens forts avec leurs maîtres, ils peuvent aider les personnes souffrant de problèmes de santé mentale comme la dépression. Ils sont également l’une des meilleures races de chiens d’assistance pour les troubles post-traumatiques. Sans surprise, ils sont intelligents et faciles à élever. 

Gardez à l’esprit que votre chien doit être correctement exercé, tant mentalement que physiquement.

Boxer

Les Boxers possèdent de nombreuses qualités qui en font d’excellents chiens d’assistance : ils sont intelligents, faciles à dresser et amicaux. Cependant, cette race n’est pas utilisée à ce titre aussi souvent que les autres chiens dont nous avons parlé plus haut. L’une des qualités les plus positives des Boxers est leur capacité à s’occuper à la fois des adultes et des enfants. Et comme certaines des autres races mentionnées ci-dessus, ils ont besoin de beaucoup de stimulation physique. Sinon, ils peuvent s’ennuyer et s’agiter rapidement. Leur nature protectrice en a fait des chiens de garde populaires, mais ils peuvent également aider les personnes handicapées. 

Les Boxers sont des chiens d’assistance parfaits si vous vivez dans un appartement ou une petite maison.

Conclusion

Certaines races de chiens sont mieux adaptées que d’autres pour le service, et les dix races que nous avons présentées ci-dessus sont parmi les plus populaires. Bien que ces chiens soient de formes et de tailles différentes, ils ont tous un point commun : ils peuvent vous rendre la vie plus agréable !

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