Tout ce que vous devez savoir sur les aliments pour chiens à ingrédients limités

Points clés

• Une alimentation à ingrédients limités est un régime alimentaire qui comprend moins d’ingrédients que l’alimentation d’un chien moyen. Il comporte généralement une source de protéines et de glucides que votre chien n’a jamais mangée auparavant.
• Il n’y a pas de nombre fixe d’ingrédients qui peuvent être présents dans les aliments pour chiens à ingrédients limités, mais les ingrédients doivent être entiers et bien équilibrés.
• Passer votre animal à une alimentation à ingrédients limités est le moyen le plus simple et le plus précis de déterminer si votre chien est allergique à quelque chose. L’idée est de commencer par un ingrédient à faible risque d’allergie et d’introduire lentement de nouveaux aliments pour votre chien, d’observer ses réactions et de découvrir la cause de l’allergie.
• Les autres avantages du LID pour les chiens comprennent une meilleure digestion, un risque moindre de troubles gastro-intestinaux, ainsi qu’une teneur plus faible en graisses et plus élevée en protéines par rapport à l’alimentation d’un chien moyen.

Les statistiques montrent qu’environ 15 à 20 % des cas d’allergies chez les chiens sont liés à des allergies alimentaires. Cependant, la fréquence réelle des allergies alimentaires chez les chiens fait l’objet de nombreux débats. Le bœuf, le poulet, les produits laitiers et le blé sont responsables de 79 % des cas d’allergies alimentaires chez les chiens. En même temps, il est rare que les chiens aient une réaction allergique à d’autres céréales que le blé.

Les aliments pour chiens à ingrédients limités contiennent moins d’ingrédients que ceux utilisés dans les aliments pour chiens classiques. En fait, lorsque votre chien a une alimentation moins diversifiée, il est moins susceptible de développer des réactions allergiques à la nourriture. Votre chien ne peut pas être allergique à un produit auquel il n’a pas été exposé auparavant. Mais une alimentation à teneur limitée en ingrédients est-elle meilleure pour les chiens ? Comment fonctionne le régime à ingrédients limités ? Continuez à lire et découvrez tous les avantages et les inconvénients d’une alimentation à ingrédients limités.

Qu’est-ce qu’une alimentation pour chiens à ingrédients limités ?

Les termes « régime à ingrédients limités » ou « régime à ingrédients limités » (RIL) sont plus courants et plus strictement réglementés que l’expression « nourriture pour chiens à ingrédients limités ». Ce régime contient généralement une seule source de protéines nouvelles. Quant aux glucides, ces aliments sont souvent fabriqués à partir de sources naturelles de glucides telles que les patates douces, les flocons d’avoine ou le riz brun, qui sont peu susceptibles de provoquer des allergies. 

Le nombre exact d’ingrédients qui peuvent être présents dans un régime à ingrédients limités n’est pas défini. La seule exigence est qu’elle doit contenir moins d’ingrédients qu’une alimentation moyenne pour chiens. Mais lorsque vous achetez des aliments pour chiens à ingrédients limités, il est important de vous concentrer sur les ingrédients eux-mêmes plutôt que sur leur nombre.

Que contient une nourriture pour chiens à ingrédients limités ?

Les aliments à ingrédients limités peuvent contenir une grande variété d’ingrédients différents. L’essentiel est de rechercher des ingrédients auxquels votre chien n’a pas été exposé auparavant. Il s’agit généralement d’une source de protéines (nous vous recommandons d’opter pour des protéines d’insectes) et de sources de glucides saines.

Sources de protéines

Les aliments pour chiens à ingrédients limités peuvent inclure l’une des sources de protéines suivantes :

•  Poisson (saumon, truite, corégone, hareng)
• Insectes
• Alligator
• Lapin
• Poulet
• Kangourou
• Bison
• Canard
• Dinde
• Chevreuil
• Porc
• Agneau

Bon nombre de ces ingrédients sont inhabituels, voire exotiques et insolites. Si vous ne savez pas quelle nourriture choisir pour votre chien, optez pour des aliments pour animaux de compagnie à base d’insectes, comme les aliments secs ou humides de GoPetCan. Bien que cela puisse sembler inhabituel au premier abord, la nourriture pour animaux de compagnie à base de protéines d’insectes présente de nombreux avantages significatifs. Par exemple, sa texture et son goût sont très proches de ceux des aliments classiques pour animaux de compagnie préparés avec des protéines de viande ordinaires, mais ils sont hypoallergéniques et sans danger pour les chiens. 

De nombreux régimes à nombre limité d’ingrédients sont fabriqués à partir de sources de protéines telles que la dinde, le poulet et l’agneau, qui sont couramment ajoutées à la nourriture ordinaire pour chiens. Par conséquent, ces régimes ne conviennent probablement pas pour diagnostiquer les allergies alimentaires de votre chien, car il y a de fortes chances qu’il ait déjà été exposé à ces viandes. 

Sources de glucides

Les sources de glucides les plus courantes dans les aliments pour chiens à ingrédients limités sont les suivantes :

• Les pommes de terre
• Les patates douces
• Pois
• Riz
• Riz brun
• Lentilles
• Flocons d’avoine

Aliments pour chiens sans céréales vs ingrédients limités

Un régime sans céréales et un régime à ingrédients limités ne sont pas la même chose. Les aliments pour chiens à ingrédients limités contiennent une quantité importante de céréales (à l’exception du maïs et du blé), tandis que les régimes sans céréales ne contiennent aucune des céréales que l’on trouve dans les aliments pour chiens classiques, comme :

• Blé
• Riz
• Maïs
• Avoine
• Orge
• Seigle
• Quinoa

Un régime typique à ingrédients limités contient une protéine et une ou deux sources de glucides. Les régimes sans céréales peuvent inclure de nombreux autres ingrédients qui ne sont pas adaptés aux régimes à ingrédients limités.

Pourquoi devrais-je passer mon chien à une alimentation à ingrédients limités ?

Si votre chien ne souffre d’aucune pathologie, vous n’avez pas besoin de le nourrir avec des aliments à ingrédients limités, car ce régime est généralement recommandé lorsqu’il est nécessaire de diagnostiquer des chiens souffrant d’allergies alimentaires. C’est en fait le seul moyen de déterminer précisément la cause des symptômes de votre chien, car les tests de peau, de poils, de salive ou de sang ne donnent pas toujours des résultats précis.

Les symptômes d’allergie alimentaire chez les chiens peuvent varier et concerner les oreilles, les pieds, l’intérieur des cuisses, le visage, les aisselles et la zone autour de l’anus. Il est intéressant de noter que jusqu’à 25 % des chiens souffrant d’allergies alimentaires ont les oreilles qui démangent.

10 à 15 % des chiens souffrant d’une allergie alimentaire présentent des symptômes gastro-intestinaux, notamment une diarrhée chronique, tandis que d’autres souffrent d’infections cutanées récurrentes, avec ou sans démangeaisons.

Gary Weitzman, DVM et président de la San Diego Humane Society, affirme que seul un faible pourcentage de chiens souffre d’allergies alimentaires. Mais un régime alimentaire à base d’ingrédients limités permet de réduire le risque de réactions allergiques et de problèmes gastro-intestinaux pour l’animal. Toutefois, si vous choisissez de nourrir votre animal avec une alimentation limitée, vous devez vous assurer qu’elle ne contient que des ingrédients entiers et équilibrés.

Les risques de l’alimentation limitée

Si vous pensez que votre chiot souffre d’allergies alimentaires et que vous vous demandez quel type de régime vous devriez adopter, vous devriez consulter votre vétérinaire avant d’expérimenter avec l’alimentation de votre animal. Le diagnostic des allergies alimentaires est délicat et nécessite une supervision professionnelle.

Sachez que ce n’est pas parce qu’il y a moins d’ingrédients dans une alimentation à ingrédients limités qu’elle convient à votre chien. En outre, lorsque votre chien consomme une alimentation à ingrédients limités fabriquée à partir d’une nouvelle source de protéines, cela réduit encore le nombre d’options dont vous disposez en matière d’ingrédients pour aliments pour chiens que votre animal n’a pas encore essayés. Ainsi, à l’avenir, si votre animal doit passer à une autre source de protéines, cela pourrait être difficile.

Vous devez toujours vérifier les étiquettes lorsque vous achetez des aliments pour chiens à ingrédients limités, car ils peuvent contenir des ingrédients « cachés » potentiellement dangereux. Des études récentes ont montré que 33 à 83 % des aliments pour animaux à « ingrédients limités » contenaient des ingrédients qui ne figuraient pas sur l’étiquette. C’est pourquoi il est important de choisir des aliments pour chiens à ingrédients limités fabriqués par des entreprises réputées telles que GoPetCan. Si vous n’êtes pas sûr qu’un régime particulier soit bon pour votre chien, vous devriez consulter un vétérinaire.

Diagnostiquer les allergies alimentaires canines avec le LID

Les dermatologues vétérinaires recommandent généralement d’opter pour des régimes à ingrédients limités plutôt que pour différents tests afin de diagnostiquer avec précision les allergies de votre chien. L’alimentation hydrolysée est également couramment utilisée pour diagnostiquer les allergies alimentaires chez les chiens. Les protéines de cet aliment sont décomposées en particules plus petites que l’organisme ne reconnaît pas comme allergènes.

Pour déterminer si votre chien souffre d’allergies alimentaires, vous devrez le faire passer à une alimentation à ingrédients limités pendant 8 à 12 semaines et suivre strictement les recommandations de votre vétérinaire. Vous devez également éliminer tous les médicaments aromatisés, les aliments pour humains, les friandises, les produits à mâcher aromatisés et les jouets qui peuvent potentiellement provoquer des allergies ou les remplacer par des alternatives appropriées.

Si votre chiot souffre d’infections de la peau et des oreilles, vous devez les traiter en même temps que vous commencez à évaluer les allergies de votre animal. Cela vous aidera à déterminer si le régime alimentaire a porté ses fruits.

Les aliments pour chiens LID sont-ils le meilleur choix ?

On pense souvent à tort qu’il est plus sain de donner à votre animal une alimentation contenant moins d’ingrédients, même si votre chien n’a pas d’allergies. Mais s’il ne s’agit pas d’ingrédients de haute qualité et riches en nutriments, votre chien n’en tirera probablement aucun bénéfice pour sa santé. 

N’oubliez pas que les chiens ont généralement des réactions indésirables aux protéines plutôt qu’aux céréales. Si les régimes sans céréales ou sans gluten peuvent être bénéfiques, il ne s’agit pas toujours de régimes à ingrédients limités. La meilleure chose à faire est donc de consulter un vétérinaire qui pourra prendre en compte tous les facteurs sous-jacents et déterminer le meilleur régime pour votre chien.

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