Una dieta prescritta per cani può curare le malattie?

Punti chiave

• In teoria, gli alimenti per cani su prescrizione sono considerati farmaci, e devono ottenere l’approvazione della FDA.
• Anche se gli alimenti per cani con prescrizione sono un argomento molto controverso a causa dei loro ingredienti di bassa qualità, di solito funzionano bene per gli animali domestici malati quando prescritti correttamente.
• Potete usare gli alimenti prescritti come un supporto per alleviare i problemi digestivi del vostro animale, i problemi del tratto urinario, l’irritazione e la sensibilità della pelle, i problemi di peso, ecc.

Gli alimenti per cani su prescrizione sono scientificamente formulati per soddisfare le esigenze di salute del tuo animale. Puoi infatti acquistare questi alimenti solo se in possesso della prescrizione di un veterinario.

Vale la pena notare che il cibo su prescrizione rappresenta un argomento molto controverso anche tra i veterinari. Hill’s Pet Nutrition è stato il primo marchio ad offrire diete specializzate per animali domestici, e rimane ad oggi il brand con la più alta presenza sul mercato. Altre marche che producono formule di dieta veterinaria includono Eukanuba, Royal Canin, Innovative Veterinary Diets, Purina e Waltham, che si trovano spesso anche in Italia. Tutti questi brand sono creati da corporazioni gigantesche. Per formulare cibo per cani da prescrizione, queste compagnie hanno bisogno di spendere molti soldi, assumere un grande staff di ricercatori, pagare le varie strutture di ricerca e così via. Nonostante esistano piccole e innovative aziende di cibo per animali che potrebbero, in teoria, produrre alimenti per animali da prescrizione, raramente possiedono un capitale tanto elevato da poter investire realmente nell’impresa.

Il cibo per animali da prescrizione è un farmaco?

Da un punto di vista tecnico, gli alimenti per cani su prescrizione sono considerati farmaci. I processi di sviluppo e prescrizione per il cibo specializzato per animali domestici e i farmaci sono molto simili. Un medico può prescrivere al vostro cane o gatto una dieta veterinaria solo dopo aver diagnosticato all’animale una condizione specifica. Il veterinario monitorerà anche l’animale durante il corso di questo trattamento e valuterà l’influenza del cibo sulla salute del vostro animale.

Negli Stati Uniti, prima che un’azienda possa affermare che il suo cibo per cani è efficace per uno specifico problema di salute, deve presentare prove di ricerca appropriate al Center for Veterinary Medicine, che fa parte della Food and Drug Administration.

Ma nonostante l’efficacia degli alimenti per animali da prescrizione sia scientificamente provata, molti proprietari si lamentano della loro qualità, degli ingredienti di riempimento e del basso contenuto di carne. Queste lamentele sono di solito giustificate, dato che la maggior parte degli alimenti da prescrizione per animali domestici non contiene di fatto ingredienti di alta qualità. Allo stesso tempo, il basso contenuto di carne di questi alimenti potrebbe essere giustificato dal fatto che gli animali domestici che hanno problemi di salute specifici non dovrebbero consumare un’alta percentuale di proteine nella loro dieta.

Le diete su prescrizione funzionano?

Tutto sommato, se prescritta correttamente, una dieta su prescrizione per cani funziona. Se il vostro cane è malato e il veterinario vi ha prescritto un alimento specializzato per trattare la sua condizione, attenetevi alle sue raccomandazioni anche se non vi piacciono alcuni dei componenti elencati nella lista degli ingredienti. Spesso, una dieta veterinaria innovativa è formulata per fornire al tuo animale un rapporto preciso di proteine, grassi, fibre e altri nutrienti. Altre volte, le aziende aggiungono anche ingredienti non convenzionali al cibo per cani da prescrizione per consentire il raggiungimento di un obiettivo particolare.

Tuttavia, alcuni veterinari non usano o raccomandano questa tipologia di diete da prescrizione. In molti sottolineano gli ingredienti indesiderati nelle diete veterinarie innovative e fanno notare che spesso sono troppo ricchi di amido. Inoltre, sono gli stessi produttori spesso a non raccomandare di nutrire gli animali domestici con cibi prescritti per un tempo prolungato. La maggior parte delle diete da prescrizione sono molto limitate in specifiche sostanze e, se consumate per molto tempo, potrebbero alla lunga causare malnutrizione.

Quando usare il cibo per cani prescritto dal tuo veterinario?

Problemi digestivi

I cani spesso soffrono di problemi gastrointestinali come parassiti, virus, infezioni batteriche e pancreatiti. A volte, questi sintomi possono derivare dall’alimentazione del tuo animale domestico che segue una dieta specifica – per esempio, quando il tuo animale consuma troppi grassi o non abbastanza vitamine. I problemi di digestione potrebbero anche verificarsi a causa di un’intolleranza alimentare. Gli alimenti da prescrizione per animali domestici progettati per gestire i problemi digestivi spesso contengono ingredienti ricchi di fibre come il mais. Gli acidi grassi sono anche usati in diete specializzate per combattere l’infiammazione.

Irritazione e sensibilità della pelle

I cani allergici alle proteine animali come il pollo e il manzo spesso sperimentano eruzioni cutanee e prurito. Gli alimenti per cani prescritti in questi casi di solito contengono alternative agli ingredienti tradizionali. Per esempio, sostituiscono il pollo e il manzo con amido di mais, fegato di pollo e carne di coniglio. Tuttavia, i cani possono sviluppare sensibilità a queste nuove fonti proteiche se vengono alimentati con cibi da prescrizione per un tempo prolungato.

Problemi al tratto urinario

Molti cani sono geneticamente predisposti a problemi del tratto urinario come cristalli urinari o calcoli renali. Prima che il veterinario possa scegliere la giusta alimentazione da prescrivere per trattare il tuo animale, bisognerà capire che tipo di calcoli ha il tuo cane. Alcune aziende producono diversi alimenti per gestire diversi tipi di calcoli alla vescica. Per esempio, per sciogliere i calcoli di struvite, l’urina del vostro animale dovrebbe essere altamente acida. Alcuni alimenti da prescrizione per animali domestici sono usati come misura preventiva contro i calcoli renali, mentre altri sono sviluppati per trattare i calcoli di urati e cistina.

Dolori articolari e artrite

I cani anziani spesso sviluppano problemi alle articolazioni a causa del deterioramento della cartilagine e delle anomalie strutturali. I cani in sovrappeso sono particolarmente inclini a questo problema. Gli alimenti per cani da prescrizione per la cura delle articolazioni possiedono un maggiore contenuto di fibre che aiuta a gestire il peso dell’animale. Contengono anche acidi grassi per affrontare l’infiammazione.

Malattia renale

Esistono molte ragioni per le quali i cani possono sviluppare problemi ai reni. Secondo diversi studi, una dieta ricca di proteine animali e povera di cereali può avere un effetto negativo sulla funzione renale. Sfortunatamente, una malattia renale è solitamente irreversibile, ma esistono alimenti di supporto renale che mirano a rallentare la progressione della malattia limitando l’assunzione di proteine e fosfati partendo dalla dieta dell’animale. Prodotti a basso contenuto proteico come il mais, il grasso animale e il lievito di birra sono ampiamente utilizzati in questi alimenti per animali domestici.

Problemi di peso

Molti proprietari di animali domestici non sanno quanto cibo dovrebbe consumare il loro animale. Così, molti cani finiscono per essere sovralimentati o sotto-esercitati, il che porta a problemi di peso. I cani in sovrappeso spesso hanno una qualità di vita inferiore e possono anche soffrire di molte malattie concomitanti. Il cibo ad alto contenuto di fibre prescritto può aiutare il tuo cane a sentirsi sazio anche se ne ha consumato solo una piccola quantità.

Il cibo per cani da banco è sano?

Nonostante le raccomandazioni della FDA, molte aziende di cibo per cani fanno appello ad affermazioni ingiustificate sulla salute dei loro prodotti. Queste diete spesso non sono supportate da una ricerca esaustiva o da analisi di laboratorio come le diete certificate su prescrizione. Inoltre spesso non sono state approvate dalla CVM/FDA (Center For Veterinary Medicine). Le aziende che producono i cosiddetti alimenti per animali da prescrizione OTC di solito dispongono etichette molto generiche sulle loro confezioni, usando un linguaggio ricco di termini come “promuovere” o “sostenere”. Questi termini non richiedono alle aziende di fornire alcuna prova delle loro dichiarazioni. Ecco perché è spesso molto improbabile che gli alimenti da banco per cani possano aiutare il vostro cane a risolvere i suoi problemi di salute.

Svantaggi del cibo per animali da prescrizione

Anche se le diete veterinarie innovative possiedono molti benefici significativi, esistono anche alcuni svantaggi. Le diete prescritte per i cani si concentrano principalmente sull’affrontare i sintomi dei problemi di salute, piuttosto che la loro causa. Queste diete non arrivano alla radice di particolari problemi di salute che potrebbero essere dannosi per il vostro animale a lungo termine.

Anche se gli alimenti per cani soggetti a prescrizione utilizzano ingredienti economici e di bassa qualità, restano comunque prodotti molto costosi. I veterinari di solito collaborano con i produttori per vendere questi alimenti nelle cliniche, in quanto potrebbero avere un interesse economico nel promuovere diete innovative. Poiché ai proprietari di animali domestici non viene generalmente offerta alcuna alternativa, pensano di conseguenza che il cibo prescritto rappresenti la loro unica opzione.

Se ritieni che gli alimenti per cani da prescrizione non siano la soluzione migliore per il tuo animale, considera di provare un cibo per cani a base di insetti prodotto da Gopetcan. Si tratta di un’alternativa nutriente e sicura al cibo per cani da prescrizione che può essere somministrato a lungo termine. Inoltre, è sostenibile e fa bene al pianeta.

Domande Frequenti