I cani possono mangiare gli spinaci?

Punti chiave

• Gli spinaci sono un prodotto molto complicato in quanto a pro e contro come alimento per cani, ma generalmente non sono pericolosi per i cani. 
• Aggiungere spinaci alla dieta del tuo cane può fornire molti benefici. Per esempio, gli spinaci possono migliorare la salute degli occhi del tuo animale, fornire molte vitamine, minerali e antiossidanti, migliorare la digestione del tuo cucciolo e prevenire diversi tipi di cancro.
• Gli spinaci non sono raccomandati per i cani con problemi ai reni, perché contengono molto acido ossalico, che può peggiorare questo tipo di condizioni e causare calcoli renali. Gli spinaci hanno anche alti livelli di sodio e possono essere difficili da digerire per i cuccioli.
• Se decidi di dare gli spinaci al tuo cane, cuoci le foglie al vapore invece di bollirle per mantenere alto il loro valore nutrizionale. È meglio acquistare solo spinaci biologici per il tuo cane. Dovresti anche consultare il tuo veterinario prima di introdurre gli spinaci al tuo cane, anche se solo come snack.

I proprietari di animali domestici non possono fare a meno di condividere i loro pasti con i loro cani. Nonostante il fatto che i cani siano naturalmente carnivori, la loro dieta a base di carne dovrebbe essere arricchita di verdure. Mentre gli spinaci sono generalmente sicuri per i cani, rappresentano probabilmente il prodotto più controverso per i cani, ed esistono alcune caratteristiche di questa foglia verde delle quali dovresti essere a conoscenza.

Posso dare gli spinaci al mio cane?

Dare gli spinaci al vostro cane ogni tanto aumenterà il valore nutrizionale della dieta dell’animale, fornendo ulteriori vitamine, minerali e antiossidanti. Ecco alcuni benefici degli spinaci per i cani:

Migliora la salute degli occhi

Gli spinaci contengono vitamina A e fibre solubili come zeaxantina, luteina e clorofilla. Questi nutrienti regalano agli spinaci il loro colore vibrante, e aiutano anche gli occhi degli animali domestici a distinguere tra colori chiari e scuri, il che è particolarmente indispensabile per i cani anziani.

Ricchi di minerali

Gli spinaci sono ricchi di molti minerali, tra i quali magnesio, ferro e rame. Il magnesio aiuta a migliorare il metabolismo, a mantenere la funzione nervosa e muscolare, un ritmo cardiaco e una pressione sanguigna sani e a rafforzare il sistema immunitario. 

Ricco di vitamine

Gli spinaci contengono anche molte vitamine A, C, E e K, che contribuiscono al benessere del tuo cane. Oltre a migliorare la salute degli occhi, la vitamina A aiuta i cani a mantenere un pelo sano, mentre la vitamina C aiuta a rafforzare il sistema immunitario e abbassa la predisposizione del corpo a diverse malattie. Inoltre, la vitamina K è essenziale per la salute del cuore e aiuta a migliorare la robustezza delle ossa. 

Effetto antiossidante

Gli spinaci sono ricchi di antiossidanti, che aiutano a proteggere le cellule dal danno ossidativo. Il danno ossidativo è causato dai radicali liberi, molecole reattive che danneggiano il DNA, aumentando il rischio di malattie come il cancro.

Previene il cancro

Gli studi hanno dimostrato che gli spinaci diminuiscono il rischio di sviluppare il cancro grazie all’alto contenuto di vitamine, antiossidanti, fitonutrienti, minerali e acidi grassi omega-3. Gli spinaci sono anche ricchi di folato, un composto necessario per creare globuli rossi e bianchi e per convertire i carboidrati in energia. Il folato aiuta anche le cellule a riparare il DNA dell’animale.

Migliora la digestione

Le fibre, gli antiossidanti, il ferro e il beta-carotene che si trovano in grandi quantità negli spinaci sono cruciali per mantenere sano l’apparato digerente del vostro cane. 

I rischi per i cani che mangiano gli spinaci

Come menzionato precedentemente, gli spinaci rappresentano un prodotto molto controverso, quindi sta a te decidere se vuoi preferisci darli al tuo cane oppure no. Dovresti ricordarti di somministrarli in quantità moderate e osservare la reazione del tuo cane, come per qualsiasi altro cibo umano. Ecco alcune proprietà degli spinaci che potrebbero renderli potenzialmente dannosi per i cani:

Alto contenuto di acido ossalico

Rispetto ad altre verdure, gli spinaci possiedono un alto livello di acido ossalico (1000mg/100g). Questo composto interferisce con l’assorbimento del calcio, che può potenzialmente causare danni ai reni. Il calcio è vitale per il corpo, poiché è responsabile della densità e della crescita delle ossa, dell’innesco della formazione di coaguli di sangue, della regolazione della pressione sanguigna e controlla anche la secrezione di insulina.

Quando gli ossalati solubili formano un legame con il calcio e il magnesio nel sangue, si riduce automaticamente la quantità di questi nutrienti disponibili per il corpo. Quando i livelli di calcio biodisponibile diminuiscono, si interrompe l’omeostasi del corpo. Inoltre, quando la combinazione di ossalato e calcio viene filtrata attraverso i reni, li danneggia e può persino causare un’insufficienza renale. Di conseguenza, somministrare regolarmente al cane cibi ricchi di ossalati può provocare lo sviluppo di calcoli renali o vescicali al vostro cane.

Basso contenuto di proteine

Le diete canine dovrebbero contenere dal 75% all’85% di carne, e dare al vostro animale spinaci in grandi quantità può causare una carenza di nutrienti. In particolare, l’animale potrebbe non ottenere abbastanza aminoacidi necessari, che sono importanti per la sintesi proteica, la riparazione dei tessuti e la digestione del cibo.

Gli spinaci possono essere pericolosi per i cuccioli

Bisogna fare molta attenzione quando si danno gli spinaci a un cucciolo. I reni dei cani si stanno ancora sviluppando in giovane età, il che significa che non sono preparati ad eliminare correttamente gli ossalati di calcio. Questo rende il tuo cucciolo più predisposto ad infiammazioni del tratto urinario. 

Alti livelli di sodio

Relativamente parlando, gli spinaci contengono alti livelli di sodio (30 g di spinaci contengono 24 mg di sodio), che possono essere dannosi per il tuo cane e causare avvelenamento da sodio.

Il quantitativo di spinaci consigliato

Nonostante tutto ciò che è stato elencato sopra, dovreste tenere a mente che il vostro cane dovrebbe mangiare una grande quantità di spinaci per sperimentare qualsiasi tipo di effetto negativo. I cani con reni sani generalmente non hanno problemi ad eliminare gli ossalati di calcio. Ma il consumo frequente di spinaci può causare danni ai reni, debolezza muscolare, ritmi cardiaci anomali e persino paralisi respiratoria.

Come cucinare gli spinaci per il mio cane?

Se decidete di aggiungere gli spinaci alla dieta del vostro cane, dovete essere consapevoli del fatto che il loro sistema digestivo funziona in modo diverso, e quindi, è necessario preparare il cibo in modo diverso da quello cucinato per il consumo umano.

Prima di tutto, assicurati di introdurre gradualmente gli spinaci nella dieta del tuo animale. Troppi spinaci possono provocare diarrea, disturbi di stomaco e vomito. Sarebbe meglio ridurre in purea, cuocere a vapore e sbollentare gli spinaci: li renderà più digeribili. Il modo più efficiente è quello di cuocere le foglie al vapore, poiché la bollitura distrugge molte sostanze nutritive.

Cercate di assicurarvi che il vostro cane beva molta acqua dopo aver mangiato spinaci per eliminare l’acido ossalico presente negli spinaci. Questo abbasserà anche i suoi livelli di sodio nel sangue.

Quando servi gli spinaci, assicurati che non contengano condimenti aggiuntivi, tra i quali cipolle, aglio, erbe, burro e olio. Alcuni di questi possono turbare lo stomaco del tuo animale, mentre le cipolle e l’aglio sono estremamente tossici per i cani.

È sempre meglio acquistare spinaci organici, ma se comprate quelli non organici, è consigliato sciacquarli bene prima di cucinarli.

Puoi tranquillmente nutrire il tuo cane anche con spinaci crudi, ma assicurati di tagliarli prima in piccoli pezzi. Questo aiuterà il tuo cane a digerire facilmente questo alimento perché il corpo dei cani ha difficoltà a scomporre le verdure.

Non dare al tuo cane spinaci se soffre di una malattia renale o altre condizioni, perché potrebbe avere problemi a digerire il vegetale e di conseguenza l’ingestione potrebbe causare problemi di stomaco.

Quanti spinaci dovrei dare al mio cane?

Nonostante i benefici nutrizionali degli spinaci, i cani non ne hanno bisogno in grande quantità. Non riceveranno più nutrienti se li nutrirete con più verdura. Un paio di cucchiai di spinaci tritati saranno più che sufficienti. Anche se gli spinaci non sono pericolosi per i cani, si raccomanda di parlare con un veterinario prima di introdurre qualsiasi nuovo cibo nella dieta del vostro animale, anche come semplice spuntino.

Se il vostro cane è un mangiatore un po’ schizzinoso e notate che rifiuta gli spinaci, potete includerli in alcuni dolcetti per cani a base di spinaci fatti in casa. Oppure puoi semplicemente sostituire gli spinaci con altre verdure a foglia come il cavolo, la lattuga, la rucola, il cavolo o i cavoli a coste.

Domande frequenti