L’erba gatta fa male ai cani?

Punti chiave

• Anche se l’erba gatta è di solito usata con i gatti, i veterinari usano spesso l’erba gatta per trattare alcune condizioni mediche nei cani;
• Mentre l’erba gatta ha tipicamente un effetto euforico sui felini, agisce invece come sedativo per i canini;
• Magnesio, flavonoidi, tannini, vitamine C ed E contenuti nell’erba gatta possono avere una forte influenza positiva sulla salute canina.
• L’anice è un’altra spezia che è considerata l’equivalente canino dell’erba gatta;

Cos’è l’erba gatta?

Cominciamo con un po’ di botanica: l’erba gatta o catmint (scientificamente conosciuta come Nepeta Cataria) è una pianta della famiglia della menta. L’erba gatta proviene originariamente dall’Europa meridionale, dall’Asia e dall’Africa, cioè da regioni con climi più caldi, ma oggi viene coltivata nei cortili di tutto il mondo. La pianta contiene oli volatili, steroli, acidi e tannini. Il suo profumo è aspro e può essere descritto come un misto di menta e limone. Per gli esseri umani, che hanno uno scarso senso dell’olfatto rispetto ad altri animali, l’erba gatta è semplicemente una bella pianta con un odore attraente. Ma per i gatti, è invece una pianta miracolosa che può mandarli in delirio.

Come influisce l’erba gatta sui gatti?

L’erba gatta sembra avere un forte effetto sulla stragrande maggioranza dei gatti, esclusi i gattini sotto i 6 mesi di età. Si crede che questa sensibilità all’erba gatta sia ereditaria. L’effetto oppioide dell’erba gatta sui gatti è causato dal nepetalactone, un potente feromone essenziale per i gatti. A seconda della via di consumo, la pianta può avere un effetto sedativo, ansiolitico o euforico sui felini.

I gatti in genere diventano più calmi dopo aver ingerito l’erba gatta. Al contrario, quando i felini sentono l’odore dell’erba gatta, cominciano a comportarsi in modo apparentemente strano: saltellano intorno alla pianta, si strofinano contro di essa per rendere il suo odore ancora più forte, e in generale si comportano in modo iperattivo. Tuttavia, il comportamento esatto varia ampiamente tra animale e animale. I gatti anziani, per esempio, non rispondono all’erba gatta con la stessa intensità di quelli più giovani.

A volte, i proprietari di gatti usano l’erba gatta per addestrare i loro amici pelosi, stimolare la loro mente, promuovere l’attività fisica o ridurre l’ansia.

Quali sono gli effetti dell’erba gatta sui cani?

Anche se l’erba gatta è di solito usata per i gatti, la pianta può essere molto benefica anche per i cani. A molti cani piace l’erba gatta, anche se non ha un effetto euforico su di loro.

L’erba gatta contiene una vasta gamma di minerali e vitamine come magnesio, flavonoidi, tannini e vitamine C ed E, che influenzano positivamente la salute dei nostri cani. Inoltre, gli oli essenziali contenuti nell’erba gatta possono aiutare a trattare i problemi digestivi e gastrointestinali del tuo cane, compresi indigestione, crampi, diarrea e flatulenza.

Si ritiene che l’erba gatta possieda anche un effetto sedativo sui cani. Tuttavia, per sperimentare questo tipo di beneficio il tuo cane dovrebbe mangiare la pianta piuttosto che annusarla solamente. Per questo motivo, se il tuo cane soffre di ansia, l’erba gatta può aiutare ad alleviarne i sintomi. Inoltre, se il tuo cane soffre di stress quando lo porti in viaggio o lo lasci a casa da solo, potresti considerare la possibilità di somministrare al tuo cucciolo dell’erba gatta per tenerlo calmo. Basterà schiacciare alcune foglie di erba gatta essiccata e aggiungerle al pasto del cane.

Se vuoi provare a dare l’erba gatta al tuo cane per la prima volta, è meglio consultare il tuo veterinario per capire il dosaggio appropriato. Dovresti anche essere consapevole che l’effetto della pianta potrebbe rivelarsi imprevedibile: nonostante sia certamente un calmante per la maggior parte dei cani, potrebbe rendere altri cani nervosi e iperattivi.

Posso dare giocattoli all’erba gatta al mio cane?

Tenete presente che i giocattoli all’erba gatta sono progettati per i gatti. Pertanto, di solito sono di dimensioni troppo piccole per essere utilizzati dai cani. Il tuo cucciolo potrebbe cercare di ingoiare il giocattolo e soffocarlo. Anche se il tuo cane ha ingoiato un giocattolo all’erba gatta senza soffocare, c’è comunque il rischio che l’animale possa sviluppare un blocco intestinale. Il giocattolo potrebbe bloccarsi da qualche parte mentre passa attraverso il sistema digestivo dell’animale. A volte, per trattare tale blocco potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Quindi, se avete sia un gatto che un cane che vivono in casa, cercate di scegliere giocattoli che siano adatti a tutti gli animali domestici.

Come somministrare l’erba gatta al tuo cane?

In generale, perchè si tratta il massimo vantaggio dall’erba gatta per i cani, i proprietari di animali domestici dovrebbero spruzzare dall’1/8 al 1/2 cucchiaino di erba gatta secca sul pasto del cane. In alternative, mettere qualche foglia di erba gatta fresca nell’acqua da bere dell’animale potrebbe rivelarsi un’ottima soluzione. Tuttavia, non dovreste dare l’erba gatta al vostro amico peloso ogni giorno. La pianta non costituisce una sostanza tossica per i cani solo se usata moderatamente. Inoltre, alcuni cuccioli hanno condizioni mediche che possono essere peggiorate dall’erba gatta. Per questo motivo, l’erba gatta non è adatta a tutti i cani, e il vostro veterinario potrebbe offrirvi altri integratori come una valida alternativa.

Qual è la versione per cani dell’erba gatta?

Uno degli equivalenti canini dell’erba gatta è l’anice. L’anice (Pimpinella anisum) è un’antica pianta medicinale e aromatica. Viene coltivata principalmente nella regione mediterranea. La pianta dall’odore dolce ha piccoli fiori bianchi che formano piccoli semi. I semi di anice hanno un sapore e un odore speziato, aspro e dolcemente aromatico, e l’odore è leggermente simile a quello della liquirizia.

I semi di anice sono ricchi di grassi e proteine. L’effetto dell’anice sui cani è causato da un composto organico chiamato anetolo. Se il vostro cane soffre occasionalmente di leggeri problemi digestivi o di tosse minore, l’anice può aiutare a sostenere la salute dell’animale e ad accelerare il suo recupero.

Ecco alcune condizioni di salute canine che l’anice può aiutare ad alleviare:

• Malattie respiratorie
• Tosse
• Problemi digestivi (l’anice ha un effetto antispasmodico, e stimola anche le ghiandole del tratto gastrointestinale)
• Flatulenza

A volte, l’anice è usato come rimedio casalingo per gli animali domestici che sperimentano la perdita di appetito e hanno difficoltà ad addormentarsi. Può anche avere un effetto inebriante sui cani, simile a quello dell’erba gatta sui gatti.

Effetti collaterali dell’anice per i cani

L’anice è generalmente sicuro per il vostro cane. Tuttavia, l’ASPCA sottolinea una somministrazione di una moderata quantità di anice in piccole dosi per il tuo amico a quattro zampe. È essenziale seguire sempre le istruzioni di somministrazione del produttore. Quantità eccessive di anice possono irritare il tratto gastrointestinale del cane, causando indigestione e diarrea. Inoltre, ingerendo troppa anice, il cane può mettere sotto pressione il suo sistema nervoso. La spezia fragrante può anche causare una reazione allergica nel tuo animale, nonostante i casi siano comunque rari.

Dove comprare l’anice per il mio cane?

In generale, puoi trovare l’anice in qualsiasi negozio locale per animali. Esistono sono molte ricette che usano l’anice su internet, quindi puoi semplicemente comprare dei semi di anice e mescolarli in dolcetti fatti in casa per il tuo cane.

Domande frequenti