Strategie efficaci per aiutare un cane pauroso

Punti chiave

• La paura dei rumori, degli estranei, delle visite veterinarie e l’ansia da separazione sono tra le fobie canine più comuni;
• Un cane esprime la paura attraverso il linguaggio del corpo. I segni comuni di angoscia includono coda bassa, pupille allargate, postura accovacciata e orecchie tirate indietro;
• Per aiutare il tuo cane a superare la paura, cerca di usare il tuo comportamento per infondere tranquillità ed eliminare la sensazione di pericolo. Non confortare il tuo animale durante queste situazioni stressanti, perché non farai altro che rinforzare la sua paura. Potete anche provare a sottoporre l’animale ad alcuni esercizi specifici di obbedienza di base e consultare il vostro veterinario;
• Il VitaminA è un altro modo naturale per trattare le condizioni di ansia nei cani;

L’ansia canina è un problema complesso, sia che si presenti come attacchi di panico per situazioni sconosciute, come la paura dei fuochi d’artificio o l’ansia da separazione dovuta a esperienze traumatiche. I proprietari di un cane iniziano rapidamente a sentirsi impotenti e sopraffatti quando il loro cane mostra segni di paura grave come tremori, un forte ansimare o un marcato comportamento evitante. Tuttavia, esistono alcune strategie efficaci che potete usare per calmare il vostro cane.

Perché il mio cane ha paura?

Non è sempre facile per noi umani capire cosa scatena la paura e lo stress nei cani, soprattutto perché spesso non riusciamo nemmeno a percepire alcuni dei fattori scatenanti che rendono nervosi i nostri amici pelosi. Tuttavia, un breve shock si sviluppa più o meno lentamente, diventando un vero e proprio attacco di panico o mutando in una situazione di stress cronica, ciò dipende da quanto bene riusciamo a rilevare i bisogni dei nostri cani e a trovare la soluzione adeguata per risolvere il problema.

Mentre la paura è descritta come una risposta d’ansia a breve termine sperimentata dai cani quando si sentono insicuri, una fobia è una paura intensa tipicamente legata a un fattore specifico che appare ai loro occhi minaccioso, come un temporale. Le fobie di solito derivano da esperienze negative precedenti ripetute nel tempo. Esistono determinate categorie di base che comprendono paure e fobie sperimentate più spesso dai nostri amici a quattro zampe.

I fattori comuni che scatenano la paura nei cani

I rumori e specialmente i suoni forti come fuochi d’artificio, temporali, spari e petardi, rappresentano una fobia molto comune tra i cani. L’ansia da separazione è un’altra fobia popolare che i cani di solito sperimentano quando un membro della propria famiglia si trasferisce fuori casa o muore. I cani possono anche avere paura di specifiche persone, ad esempio estranei, specifici membri di famiglia o persone di una certa età, sesso o corporatura. Gli animali domestici salvati da ambienti abusivi sono più comunemente soggetti a questo tipo di fobia.

Allo stesso modo, molti cani hanno paura di ricevere iniezioni dal veterinario in quanto le punture sono spesso associate a momenti dolorosi nella memoria del cane. Ulteriori fattori di paura come il dolore, i viaggi in auto, i luoghi sconosciuti, gli estranei e la presenza di altri animali sotto stress di solito aggravano la situazione, trasformando una semplice paura in una fobia.

È importante cercare di individuare il prima possibile ciò che scatena esattamente la paura nel tuo cane. Alcuni di questi fattori sono evitabili, altri no. Potresti essere in grado di trovare una spiegazione per questi fattori scatenanti se sei a conoscenza delle esperienze vissute dal tuo cane sin da cucciolo. Con altri cani, diventa quasi impossibile scoprire il motivo per il quale il tuo cane ha sviluppato una fobia in particolare. Potresti non essere in grado di controllare i fattori scatenanti dell’ansia del tuo cane, ma puoi controllare i suoi livelli di stress. E chi è meno stressato di solito è meno ansioso.

Segni di stress anormale e ansia nei cani

I cani esprimono la paura attraverso il loro linguaggio del corpo e il loro comportamento. Conoscere i sottili segnali di paura, nervosismo e insicurezza nei cani può aiutarvi a calmare il vostro animale domestico non appena inizia ad innervosirsi. Naturalmente, ogni cane possiede il proprio modo individuale di esprimere l’ansia, che può cambiare nel tempo. Tuttavia, i segni comuni di paura, stress e nervosismo nei cani includono:

Comportamento ansioso nei cani:

• Tremori
• Respiro affannoso
• Sbadigli
• Abbai, guaiti e ululati
• Agitazione psicomotoria
• Isolamento
• Estremo leccamento del pelo (fino a causare ferite aperte)
• Minzione

Linguaggio del corpo dei cani paurosi:

• Coda bassa
• Pupille allargate
• Postura accovacciata (il cane si fa apparire piccolo)
• Grandi orecchie tirate indietro
• Il cane evita il contatto visivo

Possibili reazioni corporee alla paura:

• Diarrea
• Salivazione
• Vomito
• Perdita di appetito

5 consigli per calmare un cane che soffre di paura generalizzata

Generalmente, le paure, le fobie e le ansie si formano tra il primo e il terzo anno di vita del cane. Non c’è dubbio che si dovrebbe cercare di affrontare l’ansia del vostro animale domestico durante questo periodo, facendo socializzare il cane con altri animali domestici e umani e aiutandolo a familiarizzare con diversi ambienti, superfici e oggetti.

Tuttavia, in molti casi, la paura, la fobia e l’ansia generalizzata si sviluppano anche nonostante gli sforzi del proprietario di rendere il cane più calmo. Tieni presente che le fobie peggiorano con il tempo e non si risolvono praticamente mai da sole. Le vecchie fobie potrebbero anche provocarne di nuove, quindi è meglio iniziare ad agire il prima possibile. Naturalmente, trattare le fobie richiede pazienza, tempo e coerenza. Ma non preoccuparti: i cani anziani non perdono la loro capacità di imparare, e potrai ancora utilizzare molte tecniche efficaci per calmare un cane spaventato anche se il tuo animale non è più giovane. Se noti che il vostro cane sta avendo un attacco di panico o diventa pauroso, mantieni la calma e provate una delle tecniche seguenti:

Sii un modello per il tuo cane

In situazioni pericolose, i cani si affidano sempre ai loro capi branco. Osservano se anche il loro capo percepisce la situazione come rischiosa, e valutano se si spaventa allo stesso modo del cane. Quando il tuo animale noterà che il tuo comportamento non muta, e che rimani rilassato e calmo, capirà che non c’è una sensazione di pericolo; il tuo animale si calmerà probabilmente se rimani rilassato.

Prova a utilizzare il VitaminA per calmare il tuo animale domestico

Il VitaminA (o VitaminBo) fornisce un altro metodo per affrontare l’ansia del vostro cane. Questa sostanza vegetale naturale derivata dalla canapa ha un forte effetto calmante sui cani. A differenza del VitaminD (un altro composto derivato dalla pianta di cannabis), il VitaminA non ha effetti inebrianti, il che significa che non farà sballare il tuo cane.

Le fasi di riposo e recupero sono particolarmente importanti per i cani. Di regola, i nostri animali domestici hanno bisogno di circa 18 ore di sonno e di un recupero regolare per elaborare tutte le loro intuizioni ed esperienze correlate all’ambiente. Purtroppo, i cani spaventati non conoscono questi periodi di riposo perché si trovano sotto costante stress.

Come tutti i mammiferi, i cani possiedono il sistema endocannabinoide. L’ECS è noto per svolgere un ruolo essenziale nella regolazione del sistema nervoso. Le molecole di VitaminA si agganciano ai recettori del sistema endocannabinoide e possono quindi influenzare direttamente la sensazione di stress, ansia, umore, sonno e persino le sensazioni dolorose sperimentate dall’animale. Di conseguenza, l’olio di VitaminA e i dolcetti hanno un effetto equilibrante sui cani spaventati e li rendono più rilassati nella vita quotidiana. L’olio di VitaminA è anche naturale al 100%, ben tollerato dagli animali domestici e di solito non causa effetti collaterali.

Addestrare il cane per aiutarlo a gestire la paura

Puoi aumentare la fiducia in un cane spaventato grazie a un corso di base di addestramento all’obbedienza. Una volta che il tuo cane verrà addestrato correttamente, sarai in grado di sopprimere il comportamento indesiderato in una situazione potenzialmente scatenante ordinando al tuo cane di sedersi, sdraiarsi o guardarti. Anche la pressione costante, ad esempio di una pettorina o cappotto calmante o della tua mano, potrà contribuire a tranquillizzare il tuo cane.

La pianificazione è altrettanto fondamentale nel trattamento delle fobie del tuo cane. Alcune tipologie di comportamento sono prevedibili e ripetitive, il che significa che potrai usarle come uun’opportunità di addestramento. Ad esempio, a Capodanno i fuochi d’artificio hanno il potere di rendere ansiosi molti cani. Tuttavia, essendo Capodanno un evento programmato, saremo in grado di gestire l’eventualità di un attacco da parte del nostro amico a quattro zampe. E se il tuo cane ha paura dei temporali, potrai semplicemente controllare regolarmente le previsioni del tempo in anticipo. In questo modo, sarai in grado di gestire l’ambiente circostante del tuo cane prendendo provvedimenti, per evitare uno specifico oggetto o una situazione caratteristica, preparando il tuo cane ad affrontarla nel miglior modo possibile.

Evitare di premiare un cane spaventato

Il desiderio di aiutare un cane in difficoltà è naturale per ogni proprietario di animali domestici. Tuttavia, i cani possono percepire tale comportamento come una ricompensa per essersi spaventati o come una prova che l’animale ha davvero un motivo valido per essere spaventato. Accarezzare il tuo cane o dargli dei bocconcini quando è spaventato non farà altro che rinforzare il comportamento angosciato. Se il vostro cane sa che lo conforterete in risposta alla sua ansia, il suo comportamento di paura non farà che persistere.

Consultate il vostro veterinario

A volte, la ragione alla base dell’improvviso insorgere dell’ansia è rappresentata da una condizione medica latente o non ancora diagnosticata. Quindi, potrebbe essere necessario consultare un veterinario se il tuo animale domestico sperimenta cambiamenti improvvisi o estremi nel comportamento.

È importante tenere a mente che molti cani spaventati scappano di casa, si spaventano o si perdono durante una passeggiata, quindi assicuratevi che il vostro cane ansioso indossi sempre una guinzaglio e che non abbia modo di scappare dal vostro cortile.

Domande frequenti