Tutto quello che devi sapere sui punti caldi dei cani

Punti chiave

• Un hot spot, o punto caldo, è una lesione cutanea rossa e infiammata causata da un cane che si gratta un punto pruriginoso presente sul suo corpo; 
• Qualsiasi condizione che porta il tuo cane a grattarsi può provocare un hot spot;
• Una volta che noti un punto caldo sul corpo del tuo cane, dovresti immediatamente impedire al vostro animale di mordere, leccare o masticare l’area interessata.

 

Cos’è un hot spot su un cane?

Un hot spot (chiamato anche dermatite piotraumatica, dermatite acuta umida o “piaghe estive”) è un’infiammazione superficiale della pelle nei cani. Il nome deriva dal fatto che l’area infiammata può essere molto calda, arrossata e spesso pruriginosa. Un hotspot è di solito rappresentato da una macchia, simile ad un eczema, per lo più circolare che secerne un liquido maleodorante. Le infezioni batteriche possono facilmente diffondersi all’interno della ferita, rendendo la condizione molto dolorosa per i cani. Anche se i punti caldi possono apparire ovunque sul corpo del cane, i siti più comuni includono la testa, le gambe e i fianchi dell’animale. 

I punti caldi sono comuni nei cani, specialmente quando si tratta di razze con pelo lungo o denso (ad esempio, San Bernardo, Golden Retriever, cane di Terranova). I punti caldi potrebbero essere molto evidenti, o potrebbero essere nascosti sotto la pelliccia dell’animale. Poiché i cani non possono fare a meno di leccare, graffiare o mordere la ferita, i punti caldi di solito hanno difficoltà a guarire da soli. 

Sintomi di un punto caldo nei cani

I sintomi possono variare da animale ad animale. Tuttavia, nel caso di un hot spot, probabilmente noterete una o più aree ovali o circolari di infiammazione sulla pelle che spesso possono trasudare o incancrenirsi. L’area colpita sembrerà infatti secca, “cruda”. Il cane si gratterà o leccherà intensamente quest’area della pelle per ottenere sollievo. Tuttavia, questo non farà altro che irritare maggiormente la pelle. Altri sintomi dei punti caldi sono rappresentati dalla perdita di pelo nell’area interessata e da un pelo appiccicoso.

A seconda di quanto è grave il dolore causato dal punto caldo, il tuo cane potrebbe comportarsi in modo insolito. Per esempio, potrebbe stancarsi molto velocemente, o l’animale potrebbe improvvisamente iniziare a zoppicare. Il prurito costante potrà anche portare all’irrequietezza. Se noti uno di questi sintomi nel tuo animale, dovresti consultare un veterinario.

Quali sono le cause dei punti caldi sui cani?

Un hot spot non è una malattia a sé stante, ma piuttosto un sintomo scatenato da qualcos’altro. Può derivare, per esempio, da un’infestazione di parassiti come pulci, zecche o acari, ma anche da allergie, lesioni cutanee e scarsa cura. Anche l’intolleranza alimentare e le infezioni alle orecchie possono portare l’animale a sviluppare un hot spot. Inoltre, i cani che sono molto stressati possono cercare di alleviare lo stress leccandosi o grattandosi, il che può causare la comparsa di un punto caldo.

Quindi tutti i fattori scatenanti che fanno prudere la pelle di un cane e fanno sì che l’animale si lecchi intensamente possono potenzialmente portare alla formazione di punti caldi. Leccare, graffiare o mordere l’area esacerba l’irritazione della pelle, causando la rottura della pelle e la fuoriuscita di liquido dai tessuti. Lo sviluppo dei punti caldi è spesso intensificato dal tempo umido e caldo. Un piccolo punto infiammato sulla pelle può trasformarsi rapidamente in una lesione cruda dalle dimensioni di una frittella.

Molte condizioni di salute che causano i punti caldi nei cani sono croniche e, quindi, richiedono un trattamento adeguato e costante. Se il tuo cane soffre spesso di punti caldi, dovresti consultare un veterinario per individuare il problema latente e trovare il miglior piano di trattamento per il tuo animale.

Quali cani sono inclini ad avere punti caldi?

Alcuni cani sono inclini ai punti caldi, mentre altri no. In linea di principio, un cane di qualsiasi razza può sviluppare un punto caldo, ma alcune razze possiedono maggiori probabilità di soffrirne. Questo include cani con manti molto spessi e densi e animali che hanno un numero particolarmente ampio di pieghe della pelle.

Ecco alcune razze che sono più comunemente colpite dai punti caldi:

• Pastori tedeschi
• Golden Retrievers
• Labrador
• Rottweiler
• San Bernardo

Tuttavia, esistono altri fattori di rischio oltre alla razza. Per esempio, il tuo cane potrebbe avere un punto caldo canino se soffre di allergie, parassiti, infezioni ricorrenti all’orecchio o alla pelle. Inoltre, i cani che amano l’acqua sono particolarmente vulnerabili ai punti caldi poiché il pelo umido forma un ambiente favorevole allo sviluppo dei batteri. 

In definitiva, qualsiasi cane che si lecca intensamente e irrita la sua pelle può sviluppare un hot spot. L’età del cane non gioca un ruolo nello sviluppo del punto caldo, poiché questa condizione della pelle può verificarsi sia in animali giovani che anziani.

Quando dovrei andare dal veterinario?

Se hai notato un punto caldo sulla pelle del tuo cane, dovresti fare qualcosa il prima possibile. Sfortunatamente, il problema non se ne andrà da solo, e deve assolutamente essere trattato.

Se il cane soffre per il punto caldo, è necessario consultare un veterinario, soprattutto se si osserva questa condizione nel vostro animale domestico per la prima volta. Senza trattamento, la malattia si diffonderà inevitabilmente. 

È anche obbligatorio visitare un veterinario se il tuo cane sviluppa sintomi come febbre come sintomo della condizione. Dovresti riuscire a spiegare al veterinario quando il cambiamento della pelle è apparso per la prima volta e la forza con la quale il cane si gratta, per indirizzarlo verso il miglior piano di trattamento. 

Il veterinario vorrà anche sapere se al cane è mai stata diagnosticata una specifica allergia. L’obiettivo dello specialista sarà quello di scoprire la causa del prurito e risolverlo. Se il veterinario è in grado di determinare la causa del problema dopo un esame approfondito, può iniziare a somministrare un trattamento mirato.

Come curare un punto caldo su un cane?

Trattare i punti caldi a casa

Il modo migliore per sbarazzarsi di un punto caldo sulla pelle di un cane è quello di avere un veterinario che esamini l’animale e prescriva un trattamento. Ma se non puoi andare subito ad un appuntamento, ci sono ancora alcune cose che puoi fare per dare un po’ di sollievo al tuo animale. La priorità assoluta è impedire all’animale di leccarsi e grattarsi in modo che la sua pelle irritata possa riprendersi. Se non riesci a dissuadere il tuo cane dal leccarsi e dal grattarsi, dovrà indossare un collare elisabettiano (noto anche come ‘collare E’ o ‘cono’) finché la lesione cutanea non guarisce. Se il punto caldo si trova su una parte del corpo che il tuo cane non può raggiungere, l’utilizzo probabilmente non sarà necessario.

Il passo successivo è trattare il prurito per donare al cane un po’ di sollievo. Sappiamo tutti per esperienza personale che il prurito costante è estremamente stressante. Il tuo animale non è diverso. Quindi prendi il prurito seriamente. Potrebbe essere necessario somministrare all’animale dei farmaci per alleviare la condizione. Puoi usare una pomata di idrocortisone da banco per fermare il prurito e accelerare la guarigione. Tuttavia, tieni presente che i farmaci da banco non si rivelano mai efficaci come quelli prescritti dal veterinario. Quindi, se una pomata all’idrocortisone da banco non sembra aiutare la condizione del tuo cane, dovresti consultare un veterinario.

È anche essenziale rimuovere un po’ del pelo dell’animale domestico situato proprio intorno alla ferita. Questa misura assicura che una quantità sufficiente di aria possa arrivare alla pelle. Tuttavia, il tuo cane potrebbe resistere quando cerchi di radere la sua pelle perché il tuo tocco potrebbe risultare scomodo o doloroso.

Nei giorni seguenti, assicurati di disinfettare regolarmente la zona infiammata usando una soluzione di clorexidina che uccide i batteri. Anche gli impacchi rinfrescanti possono aiutare il cane a recuperare più velocemente. A seconda della profondità e delle dimensioni del punto caldo, la ferita può richiedere un tempo diverso per guarire completamente. In casi gravi, il processo di guarigione può durare settimane.

Visitare un veterinario per i punti caldi canini

Una volta che ti trovi alla clinica veterinaria, il veterinario valuterà le condizioni del tuo animale, determinerà la causa sottostante al punto caldo e prescriverà un trattamento per affrontare questa causa.

Se il problema è stato causato da un’allergia alle pulci, al tuo cane verrà prescritto un adulticida ad azione rapida che sarà seguito da altri farmaci a lungo termine. Se il punto caldo è stato causato dall’artrite, verranno utilizzati farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per trattarlo. Esempi di questi farmaci includono meloxicam, carprofen o deracoxib. 

Se il vostro animale soffre di allergie, il veterinario vi prescriverà del cibo ipoallergenico. Le infezioni dell’orecchio sono spesso manifestazioni di un’infezione da lievito o batterica latenti. Se il vostro animale domestico si gratta e si fa male perché è annoiato, sarà necessario modificarne il comportamento. Il veterinario potrebbe anche prescrivere antidepressivi come la fluoxetina, la clomipramina e l’amitriptilina per aiutare a rendere il tuo cane più tranquillo.

Ricorda che gli antibiotici topici, gli spray disidratanti e i reagenti lenitivi hanno un effetto migliore se applicati sulla pelle ferita e pulita. Nel peggiore dei casi, il veterinario prescriverà antibiotici orali e steroidi/antistaminici.

Rimedi casalinghi per i punti caldi nei cani

Non appena noti che il tuo cane si sta leccando o grattando eccessivamente in una certa zona, sarebbe meglio fermarlo. Se il cane non smette di grattarsi, puoi far indossare dei calzini all’animale per coprirgli le zampe. Questo è l’unico modo per prevenire l’infiammazione, e se hai già notato alcuni segni che suggeriscono che un punto caldo ha già iniziato a svilupparsi, puoi trattarlo con semplici rimedi casalinghi. 

Per esempio, si può usare una tintura di calendula o l’olio di San Giovanni, che disinfettano la pelle e riducono il prurito. 

Alcune persone sostengono che l’aceto di sidro di mele abbia un effetto rinfrescante. Ma in realtà, potrebbe provocare una sensazione pungente se collocato su una ferita aperta, il che non aiuterà il tuo cane e potrebbe invece danneggiare la situazione, per questo motivo sarebbe meglio di evitare di usare questo rimedio.

Inoltre, non bisognerebbe mai trattare la zona interessata con unguenti o creme grasse, in quanto coprono troppo la ferita e rallentano la guarigione. 

Il costo del trattamento dei punti caldi sui cani

In genere, il trattamento dei punti caldi è abbastanza economico. Spenderai la maggior parte dei soldi per la consultazione di un veterinario e per i farmaci prescritti. Tuttavia, se non trattata per molto tempo, la pelle gravemente danneggiata può degenerare, provocando una ferita aperta sulla pelle del tuo animale. In questo caso, dovrai spendere molto più denaro e tempo per risolvere il problema.

I punti caldi sui cani si ripresentano spesso?

Se il tuo cane è generalmente incline ad avere punti caldi, probabilmente continuerà a svilupparli più e più volte. Misure preventive come una corretta toelettatura, il bagno e la prevenzione dei parassiti ridurranno al minimo il rischio di punti caldi ricorrenti. Se il tuo cane ha punti caldi regolarmente, dovresti fare dei test per l’ipotiroidismo, le allergie cutanee e alimentari e i problemi alle articolazioni.

I punti caldi canini sono contagiosi per gli esseri umani?

Un hot spot in sé non è contagioso per gli esseri umani o altri animali. Tuttavia, le ragioni che hanno scatenato questa condizione potrebbero esserlo. Se il punto caldo è stato causato da acari o pulci, per esempio, potrebbe anche diventare un problema per te e altri animali domestici. Ecco perché è così importante scoprire la causa scatenante della condizione e trattarla. 

Come posso prevenire un hot spot sul mio cane?

Il modo migliore per trattare un punto caldo è prevenirlo. Da un lato, è fondamentale prendersi cura del proprio cane. E nonostante una buona igiene sia fondamentale, non significa che si debba costantemente fare il bagno al cane utilizzando degli shampoo. Invece, è vitale controllare regolarmente la sua pelliccia per i parassiti e ispezionare la pelle dell’animale domestico per controllare che non abbia ferite o abrasioni. 

Si dovrebbe anche spazzolare regolarmente il pelo più lungo per evitare che si infeltrisca e causi irritazioni alla pelle. È meglio utilizzare una spazzola morbida quando si pettina l’animale per evitare di danneggiare la pelle, causando infiammazioni. Dovresti anche ricordarti di asciugare il pelo del tuo cane dopo la doccia o il bagno.

Le misure di prevenzione dei punti caldi includono anche la protezione del cane dalle infestazioni di parassiti. È meglio ottenere indicazioni e consigli dal vostro veterinario, dato che esistono diversi modi per farlo.

Gli integratori ricchi di acidi grassi possiedono forti proprietà antinfiammatorie e possono aiutare l’animale a costruire una barriera cutanea sana. L’olio di pesce rappresenta una delle migliori fonti di acidi grassi DHA ed EPA. Parla con un veterinario per confermare il giusto dosaggio di olio di pesce per il tuo animale. 

Se il tuo cane si lecca perchè è annoiato, considera di aumentare la quantità di attività fisica e mentale che l’animale riceve quotidianamente. Puoi farlo fornendo all’animale dei giocattoli interattivi o portandolo a fare lunghe passeggiate. Questo distrarrà il cane dal leccare la zona interessata.

In definitiva, il tuo cane può avere un hot spot anche nonostante le migliori precauzioni possibili, ad esempio perché si è ferito o ha sviluppato una reazione allergica a qualcosa. Purtroppo, non c’è modo di proteggere completamente il tuo animale da questa condizione. 

Domande frequenti