子犬のしつけ方ガイド

主なポイント

• 子犬のしつけは、生後12～16週間のときに始めるのがよいでしょう。
• しつけを成功させるには、強化と一貫性が重要であることを覚えておいてください。家族全員がしつけのプロセスに参加し、子犬を常時サポートしてあげましょう。犬が何か正しいことをしたとき、あるいは間違ったことをしたときには、明確なシグナルを与え、どう行動すべきかを理解させましょう。
• 犬のハウストレーニングには約4～8週間かかりますが、子犬の状態にもよりますし、個人差もあります。しかし、子犬のしつけにあまりにも時間がかかる場合は、獣医に連れて行って泌尿器系の問題がないかどうか調べてもらうことをお勧めします。

犬を飼う上で最も重要なことは、上手にしつけることですが、言うは易く行うは難しです。どんな犬でも、しつけには根気と一貫性、そして現実的な目標設定が必要です。早ければ早いほどいいのですが、中には4ヶ月でしつけることができる子もいれば、1年かかる子もいます。いろいろな障害があるかもしれませんし、時には自分自身や愛犬を少し休ませる必要があるかもしれませんが、トレーニングを続け、愛犬にご褒美を与えていれば、いずれは望ましい結果が得られるでしょう。最近、初めて犬を飼うようになった方や、前回はもっとうまくできたのにと思っている方のために、このプロセスをより早く、そしてあなたとあなたの犬にとってストレスのないものにするためのヒントをご紹介します。

子犬のトレーニングはいつから始める？

一般的に、子犬は生後12～16週間でトレーニングを始めることが推奨されています。この時期は、すでに膀胱と腸をコントロールできるようになっています。ただし、生後12か月以上経ってから子犬を家に迎えた場合や、ケージの中でトイレをすることに慣れていたり、排泄物を食べてしまったりした場合は、トレーニングに時間がかかることがあります。犬の行動パターンを変えるには、ある程度の時間がかかることを覚悟してください。

一貫性と強化

これらは、犬のしつけの基本原則です。トレーニングにどれだけ時間がかかっても、自分がやろうとしていることに専念し、子犬をサポートする必要があります。子犬には厳格な日課を与え、良い行動や悪い行動に対するあなたの反応を明確にしておきましょう。子犬が自分の行動を気にかけているのは自分だけだと思われないように、トレーニングのプロセスには全員が参加するようにします。子犬が混乱しないように、トレーニングの内容は明確なままにしておきます。望まない行動には常に反応するべきです。たまにしか行動を起こさないのであれば、その反応は無意味なものになってしまいます。子犬のしつけに時間と労力をかければかけるほど、結果が出るのも早くなります。

子犬のハウストレーニングをするには？

犬のトイレのしつけは難しくありませんが、計画を立ててそれに従うことが必要です。最初のステップは、子犬のスペースを制限することです。部屋を分けたり、クレートに入れたり、リードをつけたりします。次に、子犬が外で用を足すことを学び、外に出る必要があるときはあなたに合図を送る必要があります。そのために必要なことは次のとおりです。

• 子犬のトレーニングにかなりの時間をかける覚悟が必要です。少なくとも、朝と夕方にはトレーニングの時間を確保しましょう。
• 食事の時間をきちんと決めて、食事の間におやつを与えないようにしましょう。
• 子犬が起きたらまず外に出し、30分から1時間に1回は外に出すようにしましょう。
• 毎食後と昼寝の後にも外に連れ出しましょう。寝る前や犬を一人にする前にも、忘れずに散歩をしましょう。
• 子犬が用を足すのに同じ場所を選ぶようにすると、トイレのしつけが早くできます。犬がトイレを済ませるまで一緒にいてあげてください。
• トイレを済ませるまで、葉っぱや砂利、土、花などで遊ばせたり、気を散らさせたりしないようにしましょう。
• 子犬に芝生、砂、砂利、土、ウッドチップ、コンクリートの上でトイレをすることを教えましょう。
• 子犬がオシッコやウンチをしたらご褒美を与えるのが、習慣化を促す最も簡単な方法です。お散歩のときには、ぜひおやつを持っていきましょう。

子犬がトイレをしたいときのサイン

犬が鳴いたり、匂いを嗅いだり、周りを回ったり、吠えたり、構ってもらえなかったりした場合は、外に連れ出す必要があるというサインです。また、子犬がドアをひっかいたり、前足で引っかいたりすることもあります。

子犬用クレートの使い方

犬のトイレトレーニングにクレートを使用すると、便利な理由がいくつかあります。まず、ペットが外に出たいときにあなたが気づきやすくなりますし、クレートを開けるまでトイレを我慢するように子犬が反射的に動くようになります。ここでは、犬のハウストレーニングにクレートを使用したい場合、念頭に置いておくべきいくつかの側面を紹介します。

• 適切なサイズのクレートを見つけましょう。子犬がクレートの中で寝返りを打ったり、立ち上がったり、横になったりできることが必要ですが、大きすぎると犬が隅っこをトイレにしてしまうので、大きすぎてはいけません。
• トイレのしつけをしている間、あなたが家にいない場合は、特に生後8ヶ月間は、日中誰かが犬をチェックするようにしてください。
• 2時間以上クレートに入れておく場合は、常に新鮮な水を飲ませるようにしてください。クレートに取り付け可能なディスペンサーを使用するのが望ましいです。

クレートが愛犬のためにならず、トイレとして使われていることに気づいたら、クレートは一切使用しないでください。クレートが大きすぎるか、シェルターや以前の飼い主との間で形成された行動パターンがあることが考えられます。また、単に子犬が幼すぎて我慢できないだけかもしれませんので、もう少し待つ必要があります。

噛む

子犬が噛まないようになるには、通常、3～4週間かかります。子犬が噛むのを防ぐ最も効果的な方法は、噛みたい欲求を満たすために子犬におもちゃを与えることです。子犬に噛まれたら、自分が不快であることを伝え、家族の他の人にも同じことをさせます。噛んではいけないと教えるのは、牧畜犬ほど難しく、専門家の助けが必要な場合もあります。噛まないように訓練している間は、必ず子供を犬に近づけないようにしてください。

子犬のしつけをやめない

子犬のしつけのプロセスには個人差があり、ほとんどの人が途中で何らかの挫折を経験すると断言できます。大切なのは、あきらめずに根気よく続けることです。アクシデントはつきものですし、犬がうまくできるようになるにはもう少し時間が必要かもしれません。しかし、子犬のトイレトレーニングを続けてもうまくいかない場合は、獣医に連れて行って、泌尿器系の問題がないかどうか調べてもらうことを検討してください。

子犬を訓練して、社会性のある行儀の良い犬にするには何ヶ月もかかります。何をしても同じように行動してくれるとは限りません。

犬のトイレトレーニングのためのアドバイス

• 犬を叱ってはいけません。犬があなたを恐れるようになるのが目的ではなく、人生の仲間となるようにしましょう。ペットの行動に満足できない場合は、犬を対象物から遠ざけて、悪い行動を穏やかに止める必要があります。
• 一方、子犬が良い行動をした場合は、撫でたり、おやつを分けたり、犬が好きなことをしたりして、何をすればご褒美がもらえるかを理解させます。
• 子犬が家の中で排泄するのを見つけたら、大きな音で拍手をしてください。何か悪いことをしたというサインになります。その後、犬を外に連れ出して、用を足させます。子犬へのご褒美も忘れずに。
• 子犬は自分の行動とあなたの反応を結びつけることができないので、子犬を捕まえずに後から証拠を見つけた場合、大声で叫んだり、鼻をこすったりしても意味がありません。子犬は自分の行動とあなたの反応を結びつけることができないので、ペットがあなたを恐れるようになるだけです。
• 失敗してしまった後のお掃除には、アンモニア系のクリーナーではなく、酵素系のクレンザーを使ってみましょう。そうすれば、子犬が再びその場所で排泄するようになる可能性のある臭いをすべて取り除くことができます。
• 犬にリードをつけて歩くようにしつけたい場合は、早いうちに始めましょう。まずは首輪をつけて、しばらくしてからリードをつけましょう。子犬にワクチンを接種し、他の犬が歩いている場所で散歩させましょう。老犬は子犬よりも忍耐力があるので、散歩の時間はあまり長くしないようにしましょう。

VitaminAオイルは子犬のトレーニングに役立つ

VitaminAオイルは、不安や攻撃性などの特定の行動問題を抱える難しい子犬に非常に有効です。研究では、VitaminAオイルが健康的な睡眠パターンを促し、炎症を抑え、気分を高めることが証明されています。また、下痢に悩む子犬には特に有効です。子犬が下痢をしている場合は、どんなにトレーニングをしても下痢を我慢することはできませんので、VitaminAオイルのような他の選択肢を検討してみてはいかがでしょうか。

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