犬にとってウコン（ターメリック）は良いものですか？

主なポイント

• ウコンはインドのスパイスで、刺激的でスパイシーな香りがします。4,000年以上前から医療目的で使用されてきました。
• 犬にとってのウコンの健康メリットには、抗炎症作用や抗酸化作用のほか、がんや関節炎、さまざまな消化器系疾患の痛みの緩和などの作用があります。研究では、ステロイド、イブプロフェン、アスピリンなど多くの従来の薬と同じように、ウコンが効果的に働くことが実証されています。
• ウコンは、ウコンペーストやウコンドロップ、噛んで食べられるウコン錠剤、ウコン入りおやつなどの形で犬に与えることができます。
• ウコンに特別な副作用はありませんが、犬に大量に与えると、胃の不調や下痢、そしてあまり一般的ではありませんが、嘔吐することがあります。
• 犬へのウコンの適切な投与量は、体重1ポンド（0.5キロ）あたり15～20mgとされています。

インドでは何千年も前から、ウコンの強力な薬効成分を利用してきました。今のところ、犬に対するウコンの効果を調べた研究はありません。しかし、科学者たちは6,000以上の研究を行い、ウコンの抗炎症作用や抗酸化作用を証明しています。これらの情報をもとに、多くの獣医師は犬の健康補助食品としてウコンを使用することを勧めています。さらに、多くの飼い主がペットのために処方薬ではなく自然療法に頼るようになっています。この金色の粉末は、痛みや犬の慢性炎症を和らげ、犬の全体的な健康に貢献し、寿命を延ばすのをサポートします。

ウコン（ターメリック）とは？

ウコンは、主にインドで栽培され、使用されている薬草です。強いスパイシーな香りが特徴です。ウコンはショウガ科の植物で、根茎（根を乾燥させたもの）を粉砕して作られるスパイスです。ウコンの抗炎症作用や抗酸化作用、鮮やかな黄色の主成分はクルクミンと呼ばれます。

犬に対するウコンの健康メリット

ウコンの健康メリットの多くは研究によって裏付けられています。ペースト状、カプセル状、タブレット状、あるいは単にパウダー状にしたものなど、さまざまな形で提供されていますが、犬に1年かけて1カップのオーガニックターメリックを与えることで、素晴らしい結果が期待できます。ここでは、犬にとってのウコンの健康メリットをご紹介します。

天然の抗炎症剤

炎症は有害な病原体に対する自然な身体反応ですが、慢性的な炎症は健康上の重大な問題となります。ウコンは、炎症を誘発する分子を抑制することで、さまざまな病気による炎症を緩和することができます。慢性的な炎症を引き起こす代表的な疾患には、関節炎、アレルギー、歯科、消化器、腎臓、神経疾患、がんなどがあります。ウコンに含まれるクルクミンには、従来の抗炎症薬と同等の抗炎症作用があり、イブプロフェンやアスピリンなどの従来の薬よりも効果があるとする研究もあります。

抗酸化物質サプリメント

抗酸化物質とは、細胞内のフリーラジカルによって引き起こされる細胞の損傷を防いだり軽減したりすることができる物質です。フリーラジカルは、独立して存在する分子で、DNAの損傷を引き起こし、急速な老化やがんなどのさまざまな病気の原因となります。

ウコンに含まれる抗酸化物質は、フリーラジカルに対抗することができるため、がん、糖尿病、心臓病などのさまざまな疾患を予防することができます。また、クルクミンには抗凝固作用があり、血液をサラサラにして血栓のリスクを減らしてくれます。

関節炎のケア

犬は年齢を重ねるごとに関節が弱くなり、炎症を起こしやすくなるため、変形性関節症になりやすいと言われています。この状態は、犬の生活をより不快にし、ペットが正常に機能することを妨げます。幸いなことに、ウコンは関節炎の予防や治療に役立ち、愛犬の痛みや不快感を和らげてくれます。ターメリックは、従来の薬と組み合わせて使うことも、単独の自然療法として使うこともできます。他の薬と違って、ウコンには副作用がありませんし、この不快な症状に効果的な自然療法です。

癌と闘うサポート

癌は犬にとって最も一般的な病気の一つであり、多くの犬の命を縮めています。癌と闘うための薬はたくさんありますが、ターメリックは実際にこの病気を予防することができます。ウコンには炎症を防ぐ効果があるため、愛犬にウコンを与えることで、癌の初期段階で病気を防ぐことができます。

また、すでに癌と診断されている場合でも、ウコンは効果的な治療法として使用できます。クルクミンは単なる抗炎症サプリメントとしてだけでなく、痛みを和らげたり、癌細胞と戦ったりすることができます。

痛みを抑制する

前述したように、ウコンには天然の痛み止めとしても使えます。炎症が起こると、腫れや関節の痛みなどの不快感が生じ、愛犬の通常の生活や活動に支障をきたします。他の鎮痛剤と比較して、ウコンはより安全な代替品であるため、痛みを伴う症状を和らげるために愛犬にウコンを与えることについて、獣医に相談する価値があります。

肝臓サポート

ペットが従来の薬を服用すると、肝臓が薬の処理に追われることになり、肝臓に大きな負担がかかってしまいます。ウコンを他の薬と一緒に使用することで、肝臓への悪影響を緩和し、肝臓の健康を全般的にサポートします。ウコンは、肝臓が栄養分や薬物を処理し、毒素を除去し、血液をきれいにするのを助けます。

消化器系疾患の治療

ターメリックは、炎症性腸疾患（IBD）を含むさまざまな胃腸疾患に効果的な家庭薬です。多くの研究で、ウコンが腸の炎症に対処し、消化器系の機能を改善することが示されています。

ステロイドと同等に働く

ステロイドは、アレルギーや喘息のような病気、関節痛、蜂に刺されたときなどの治療によく使われます。クルクミンはステロイドと同じように作用するという研究結果が出ています。また、薬学・薬理学雑誌（Journal of Pharmacy and Pharmacology）によると、ステロイドとクルクミンを併用することで、喉の渇きや空腹感の増加、エネルギーの減少など、ステロイドの副作用が軽減されることを証明する研究結果が発表されています。

ウコンを使う最大のメリットは、従来の薬と同等の効果が期待できるのに、副作用がないということです。

犬にウコンを与えるには？

ウコンは、粉末やドロップにして食べ物に混ぜたり、噛んで食べられる錠剤にして与えることができるので、とても簡単に愛犬にウコンを取り入れることができます。また、クルクミン入りのおやつや、クルクミン入りのペットフードを購入することもできます。ただし、ペットフードやおやつには、健康効果を得るのに十分なクルクミンが含まれていない場合がありますのでご注意ください。

ウコン粉末（ターメリックパウダー）

ウコン粉末は、オリーブオイルやココナッツオイル、挽いたコショウと混ぜてペースト状にして使うのが一番です。作ったペーストは、2週間ほど保存できます。ペーストは、ドッグフード（ウェット）に混ぜるのが一番です。大型犬の場合は1日に大さじ1杯、中型犬の場合は大さじ半分、小型犬の場合は大さじ1/4杯のペーストを与えましょう。

ウコン錠剤（ターメリック錠剤）

噛んで食べられるウコン錠剤は、犬の食事に最適なサプリメントです。犬にとって魅力的なフレーバーの錠剤がありますが、ラベルをよく見て、トウモロコシ、小麦、大豆、卵などの添加物が含まれていないことを確認してください。

ウコン液体（ターメリック液体）

犬にウコン液を与えるメリットは、飲み込みやすく、吸収しやすいなどが挙げられます。摂取量は粉末ウコンと同じですが、犬の大きさによって異なります。

気をつけたいこと

ウコンの苦味を嫌う犬が多いので、犬の食事に混ぜるのがベストです。ウコンは単体で食べると消化しにくいので、食事の上に振りかけるのではなく、油脂や黒コショウと混ぜるといいでしょう。そうすることで、消化プロセスが容易になり、ウコンの生物学的利用率が高まります。

また、体重に応じた適切な量のウコンを与え、過剰に摂取しないように注意してください。ペットの食事にウコンを入れすぎても、愛犬のためにはなりません。犬へのウコンの平均的な投与量は50～250mgで、1日3回まで与えられます。

市販のウコンペーストや錠剤を与える場合は、ラベルに記載されている投与量の目安を確認してください。どのくらいの量のウコンを与えればよいかわからない場合は、かかりつけの獣医師に聞いてみましょう。

もし愛犬がウコンのおやつやサプリメントを嫌がるようであれば、ウコンを与えるのを控えた方が良いかもしれません。

ウコン（ターメリック）の副作用

通常、ウコンには副作用はありませんが、大量に摂取した場合、胃腸障害を起こす可能性があります。胆嚢閉塞症やフォンウィルブランド病などの出血性疾患がある場合は、ウコンやウコンサプリメントを与えてはいけません。

ウコンは、抗凝固作用があるために症状を悪化させる可能性があるため、特定の肝臓疾患や血液凝固疾患の犬には禁忌とされています。ペットの健康状態に悪影響を及ぼす可能性があると思われる場合は、かかりつけの獣医師に犬にウコンを食べさせてよいかどうかを尋ねてください。また、犬がすでに抗血小板薬や抗凝固薬を服用している場合も相談してください。

ウコンをペースト状にして使用する場合は、犬の反応を見ながら慎重に与える必要があります。ペースト状のウコンには多くの脂肪分が含まれているため、食事に含まれる脂肪分の急激な増加に犬の体が反応し、下痢や膵臓炎を引き起こす可能性があります。

ウコンを局所的に塗布する場合は、多くの犬がアレルギー反応を起こす可能性があるため、事前にペットの皮膚の小さな範囲でパッチテストを行ってください。

よくある質問