犬の激しいパンティングの一般的な10の原因

主なポイント

• パンティングは、犬が熱中症を避けるために行う正常な行動です。ですから、暑い日や運動した後に犬がパンティングしていても、心配する必要はありません。
• 明らかな理由のない激しいパンティングは、喉頭麻痺、肺炎、肺腫瘍、貧血、クッシング症候群などの基礎疾患の兆候である可能性があります。
• 熱射病も犬のパンティングの危険な原因のひとつで、脱水症状や死に至ることもあります。

パンティングは犬にとって全く正常な行動です。犬は舌を出し、鼻から空気を吸い込み、口から空気を吐き出します。パンティングによる空気の流れは、粘膜からの水分蒸発を促進し、体温の低下につながります。犬は人間のように汗をかくことができないので、オーバーヒートしないようにパンティングをする必要があります。活発なパンティングは、労作後や猛暑の中でも重要です。また、犬が感情的な興奮の最中や後にパンティングをしている場合、これも正常な行動に分類されます。

しかし、激しいパンティングは違います。もし、あなたの犬が明らかな理由もなく、リラックスした状況でも常にパンティングしているようであれば、獣医に相談すべきです。この行動は、心臓病などの一見してわからない病気が原因で起きている可能性があります。また、パンティングに加えて、咳や発熱、嘔吐などの症状が見られる場合は、ペットが重篤な病気にかかっているサインかもしれません。

なぜ犬はパンティングをしているのか？

犬がパンティングを起こす一般的な理由は以下の通りです。

ストレス、恐怖、神経質

人間は、ストレスや緊張、恐怖を感じると、脈拍が上がり、呼吸が速くなります。犬もこのような状況によく似た反応を示します。呼吸数も急に上がり、パンティングを始めます。

このような状況はよくあります。例えば、雷が鳴ると、動物は聴覚が敏感なので、怖がることが多いです。また、大晦日の前後は、動物にとって非常にストレスの多い時期です。また、空港の近くに住んでいる場合、航空機の騒音がペットを怯えさせることもあります。

これらが孤立した状況である限り、パンティングは間違いなく問題ではありません。犬を落ち着かせ、引きこもる機会を作ってあげましょう。また、日常生活の中でストレスのかかる状況はできるだけ避けたほうがいいでしょう。

痛み

犬が頻繁にパンティングしている場合は、吐き気や不快感、痛みを示している可能性があります。この場合、平行して跛行や嘔吐も見られる場合は、これらが根本的な問題の症状である可能性があります。

犬が不快感を感じている他の兆候としては、瞳孔の拡大、食欲不振、横になるのを嫌がる、落ち着きがない、不安、痛みのある場所を過剰に舐めるなどがあります。残念ながら、犬は自分が苦しんでいることを私たちに伝えることはできません。だからこそ、ペットから目を離さず、苦痛を感じていると思われる場合には、動物病院を受診しましょう。

心臓疾患

様々な心臓病により、ペットの心臓のポンプ機能が低下します。その結果、犬の細胞に十分な酸素が供給されなくなります。その結果、ペットの回復力はますます低下し、常にパンティングをするようになります。また、肺に血液が滞留すると、パンティングと咳（いわゆる「心臓の咳」）を引き起こします。

獣医は、心臓の問題を発見するために、胸部X線検査や心電図検査を行い、ペットの心音や呼吸を聴診器で聞く必要があるでしょう。

クッシング症候群

クッシング症候群は、空腹感、喉の渇き、排尿の多さ、抜け毛、おなかが出ているなどの症状から判断できます。

この症状は、ペットの副腎がコルチゾールを過剰に分泌し始めることで起こり、通常、副腎抑制剤や手術で治療します。

呼吸器系の疾患

喉頭麻痺、肺炎、肺腫瘍などの呼吸器系の疾患が原因で、呼吸が荒くなったり、パンティングすることがあります。

貧血

呼吸が荒く、粘膜の色が薄い場合は、貧血の可能性もあります。貧血の犬は、血液中の酸素を運搬する役割を果たす赤血球中のヘモグロビンが不足しています。その結果、血流によって細胞に十分な酸素が供給されないため、ペットの回復力が低下します。

熱中症・熱射病

熱中症・熱射病（オーバーヒート）は、すぐに脱水症状を引き起こし、場合によっては生命を脅かすこともあります。

熱中症・熱射病の兆候は非常に明白で、ペットは非常に激しくパンティングし、落ち着きがなく、体を冷やすことに集中しているため、あなたの言葉や行動に反応しません。また、犬の熱中症の症状としては、目が乾く、力が入らない、心拍数が上がる、よだれを垂らす、発作を起こす、嘔吐する、下痢をするなどがあります。

熱中症は医療上の緊急事態ですから、愛犬が熱中症にかかっていると思ったら、すぐに獣医に診てもらう必要があります。あなたのペットの命は、あなたがどれだけ早く解決できるかにかかっています。

獣医に行くまでの間、犬の状態を安定させるために、以下のような応急処置を検討してください。

まず、ペットがストレスを感じないように落ち着かせます。同時に、すぐに犬を日陰や涼しい場所に移動させ、水に浸します。冷たい水はペットの血管を収縮させてしまうので、ぬるま湯を使うようにしてください。また、冷たい飲み水を用意してあげてください。ペットが意識を失った場合は、犬を横向きにしてください。

熱中症・熱射病の治療には、予防が一番であることを覚えておいてください。まず、真昼の炎天下で犬を散歩に連れて行くのはやめましょう。また、日陰のある場所で散歩させるようにしましょう。また、暑い日にペットを車の中に放置してはいけないのは言うまでもありません。ペットの命に関わることになりかねません。

身体活動

犬は気温が20℃を超えると汗をかき始めます。体を動かすと体温が上昇し、汗の量も増えます。犬を長時間高速で散歩させたり、集中的に遊んだりすると、ほとんどの場合、犬はその後に大量の汗をかきます。繰り返しになりますが、これは完全に自然な身体の反応であり、心配する必要はありません。ただ、運動後に十分な水を飲ませるようにしてください。

薬の服用

薬の服用、特にプレドニゾンやプレドニゾロンなどのステロイドは、過剰で不適切なパンティングを引き起こす可能性があります。重いパンティングは、薬の服用を中止した後も数週間続くことがあります。愛犬のパンティングが過剰な場合は、獣医に相談しましょう。

犬種と体重

パンティングは、犬の体型や体調に影響されます。例えば、犬の肥満はすぐに呼吸困難に陥ります。また、犬種によっては、他の犬種よりもパンティングが大きい種類があります。例えば、鼻が短い犬や頭が丸い犬などです。これらの犬種は気道が短く、鼻の穴がかなり狭いため、呼吸困難に陥ります。

そのため、ボストン・テリア、ブルドッグ、パグなどの犬は、暑くても早歩きの時にパンティングをすることがあります。これらの犬種では、パンティングが続くと心臓に負担がかかるため、早足での散歩をしないように気をつけることが大切です。

犬のパンティングのその他の原因

犬が激しくパンティングするのは、乳熱（子癇）が原因の場合もあります。これは、授乳中の母親が罹患する重篤な病状です。この状態になると、血液中のカルシウム濃度が低下するため、ペットは立ったり歩いたりすることができなくなります。

また、アレルギーや感染症、気道の炎症などが原因で、犬の呼吸障害が起こることもあります。

ペットが普段どのような呼吸をしていても、原因不明の変化に気付いたら獣医に連絡することをお勧めします。

治療方法

パンティングは症状のひとつであり、多くの根本的な原因があるため、治療法もさまざまです。高熱や中毒などの緊急事態に加えて、慢性的な病気が引き金になることもあります。急性の痛みを引き起こす状態は比較的早く解決できますが、慢性の問題は生涯にわたる治療が必要になります。

よくある質問