キャットニップは犬にとって悪いものですか？

主なポイント

• キャットニップは通常、猫に使用されますが、獣医は犬のいくつかの病状を治療するためにキャットニップを使用することがあります。
• キャットニップは通常、ネコには多幸感を与える作用がありますが、犬には鎮静剤として作用します。
• キャットニップに含まれるマグネシウム、フラボノイド、タンニン、ビタミンC、Eは、犬の健康に良い影響を与えると言われています。
• アニスもまた、犬にとってのキャットニップに相当するスパイスだと考えられています。

キャットニップとは？

キャットニップまたはキャットミント（学名：Nepeta cataria）は、ミント科の植物です。キャットニップの原産地は、南ヨーロッパ、アジア、アフリカなどの温暖な地域ですが、現在では世界中の庭先で栽培されています。植物には、揮発性オイル、ステロール、酸、タンニンなどが含まれています。香りは酸味があり、ミントとレモンが混ざったような香りと言えます。他の動物に比べて嗅覚が鈍い人間にとっては、キャットニップは単に魅力的な匂いのする可愛い植物に過ぎない。しかし、猫にとっては狂喜乱舞させることができる奇跡の植物なのです。

キャットニップは猫にどのような影響を与えるのか？

キャットニップは、生後6カ月未満の子猫を除くほとんどの猫に強い影響を与えることがわかっています。このキャットニップに対する感受性は遺伝すると考えられています。キャットニップの猫に対するオピオイド様作用は、猫にとって必須の強力なフェロモンであるネペタラクトンによるものです。摂取経路に応じて、キャットニップはネコに対して鎮静効果、不安解消効果、多幸感をもたらすと言われています。

ネコはキャットニップを摂取すると、一般的に穏やかになります。逆に、ネコがキャットニップの匂いを嗅ぐと、一見奇妙な行動を取り始めます。植物の周りを飛び跳ねたり、匂いを強くするために植物に擦り寄ったり、全体的に非常に興奮した行動を取ります。しかし、その行動は動物によって大きく異なります。例えば、シニアの猫の場合、若い猫ほどキャットニップに反応しないと言われています。

猫の飼い主は、キャットニップを動物のしつけに使ったり、精神を刺激したり、身体活動を促進したり、不安を軽減するために使用しています。

キャットニップは犬にどんな影響を与えるか？

キャットニップは通常、猫に使用されますが、犬にとっても非常に有益な植物です。多くの犬は、キャットニップに陶酔効果がないにもかかわらず、キャットニップを好みます。

キャットニップには、マグネシウム、フラボノイド、タンニン、ビタミンCやビタミンEなど、犬の健康に良い影響を与えるミネラルやビタミンが豊富に含まれています。さらに、キャットニップに含まれるエッセンシャルオイルは、消化不良、けいれん、下痢、鼓腸など、犬の消化器系や胃腸の問題を治療するのに役立ちます。

また、キャットニップには犬に対して鎮静効果があると言われています。しかし、この効果を得るためには、匂いを嗅ぐだけではなく、植物を食べなければなりません。愛犬が不安を感じている場合、キャットニップは不安を和らげる効果があります。また、旅行に連れて行ったり、一人で留守番させたりしたときに犬がストレスを感じる場合は、キャットニップを与えて落ち着かせることを検討してみてください。キャットニップの乾燥した葉を砕いて、犬の食事に加えるだけです。

初めてキャットニップを与える場合は、適切な投与量について獣医に相談するのがよいでしょう。また、キャットニップの効果は予測できない場合があります。ほとんどの犬がキャットニップで落ち着く一方で、まれに神経質になったり、多動になったりすることがあります。

キャットニップ入りおもちゃを犬に与えてもいいですか？

キャットニップ入りおもちゃは猫用に設計されていることに留意してください。そのため、犬が使うには小さすぎます。犬がおもちゃを飲み込もうとして、喉に詰まらせてしまう可能性があります。犬がキャットニップ入りおもちゃを飲み込んで窒息しなかったとしても、ペットが腸閉塞を起こす可能性があります。おもちゃがペットの消化器系を通過する間にどこかで詰まってしまうかもしれません。腸閉塞の治療には手術が必要になることもあります。猫と犬の両方を飼っている場合は、すべてのペットに適したおもちゃを選ぶようにしましょう。

キャットニップを犬に与えるには？

一般的には、犬用キャットニップを最大限に活用するために、ペットオーナーは犬の食事に乾燥したキャットニップを小さじ1/8～1/2杯振りかけます。また、ペットの飲み水にキャットニップの生葉を数枚入れてもいいでしょう。ただし、キャットニップを毎日与えるべきではありません。この植物は、適度に使用した場合に限り、犬に無害です。また、子犬の中には、キャットニップによって悪化する可能性のある病状を持つものもいます。そのため、キャットニップはすべての犬に適しているわけではなく、獣医師から他のサプリメントを勧められることもあります。

犬に最適なキャットニップとは？

キャットニップに相当する犬用サプリメントにアニスがあります。アニス（Pimpinella anisum）は、古代の薬用・芳香植物です。主に地中海沿岸地域で栽培されています。甘い香りのするこの植物は、小さな白い花を咲かせ、その中に小さな種が入っています。アニスの種の味と香りは、スパイシーで酸味があり、甘く芳香があり、香りは甘草に少し似ています。

アニスの種には、脂肪とタンパク質が豊富に含まれています。アニスの犬への影響は、アネトールと呼ばれる有機化合物によるものです。愛犬が時々軽い消化器系の問題や軽い咳に悩まされている場合、アニスはペットの健康をサポートし、回復を早めるのに役立ちます。

ここでは、アニスが緩和に役立つ犬の健康状態をご紹介します。

• 呼吸器系疾患
• 咳
• 消化器系疾患（アニスには鎮痙作用があり消化管の腺を刺激します）
• 鼓腸

アニスは、食欲不振や寝つきの悪さを訴えるペットの民間療法として使用されることもあります。また、猫のキャットニップと同じように、犬を酔わせる効果があると言われています。

犬にもたらすアニスの副作用

アニスは一般的に犬にとって安全です。しかし、ASPCA（アメリカ動物虐待防止協会）は、犬には少量のアニスを与えるべきであると強調しています。特にメーカーの指示に従うことが重要です。アニスを過剰に摂取すると、犬の消化管を刺激し、消化不良や下痢を引き起こす可能性があります。また、犬がアニスを摂取しすぎると、神経系を圧迫することがあります。この香り高いスパイスは、ペットにアレルギー反応を引き起こすこともありますが、このようなケースは稀です。

犬用のアニスはどこで買えますか？

一般的には、近所のペットショップでアニスを見つけることができます。また、インターネット上にはアニスを使ったレシピがたくさん掲載されていますので、アニスの種を買ってきて、愛犬のための手作りおやつに混ぜることもできます。

よくある質問