介助犬のベスト犬種の究極のガイド

主なポイント

• 介助犬は、心身に障害のある人の日常生活を助けるために訓練された犬種です。
• ラブラドール、ゴールデンレトリバー、ジャーマン・シェパード、プードル、ボクサー、グレート・デーン、ボーダー・コリー、バーニーズ・マウンテン・ドッグ、ポメラニアン、キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルなどが介助犬に適した犬種とされています。
• 優れた介助犬は、仕事への意欲、穏やかな態度、知性、友好的な性格、従順さなどの資質を備えている必要があります。

犬は本当に素晴らしい生き物です。犬は私たちの生活を豊かにしてくれる忠実なパートナーであるだけでなく、多くの人々の日常生活をずっと楽にしてくれます。介助犬という特別なカテゴリーの犬は、精神的、感情的、または身体的な健康問題に苦しむ人々にとって、非常に役立つ存在です。介助犬が行う仕事は、飼い主を落ち着かせることや、足の不自由な人の歩行を助けることなど様々です。

介助犬とは？

介助犬とは、様々な種類の障害を持つ人々を助けるために特別に訓練された犬のことです。介助犬の例としては、盲導犬があります。しかし、障害のある人の生活を楽にし、自立させるために犬ができる仕事は他にもたくさんあります。例えば、耳の不自由な人や移動に制限のある人をガイドできる犬もいます。また、飼い主のために物を取ってきたり、運んだりすることができる犬もいれば、周囲にアレルゲンがあることや、攻撃を受けそうなことを察知して飼い主に警告する犬もいます。

介助犬は、レストランやホテル、飛行機などの公共の場で飼い主に同行し、必要な介助をすることが認められています。

介助犬の種類

犬は、社会に役立つ様々な仕事をすることができます。しかし、そのすべてが介助犬とは限りません。今日は、代表的なワーキングドッグの種類をご紹介します。

セラピー犬

何よりもまず、セラピー犬は、人生でトラウマとなるような経験をして、今は不安などの病気に悩まされている人に役立ちます。これは、軽度の病気から重度の病気まで様々です。例えば、病院で患者の心を癒すために使用されます。また、試験の前には学校に連れて行き、学生のストレスを解消することもあります。セラピー犬は、飼い主ではなく、他の人を元気づけることを目的としています。

エモーショナル・サポート・ドッグ

心の支えとなる犬は、飼い主の恐怖心を和らげたり、うつ病や心的外傷後ストレス障害などの精神的な問題を解決するのに役立ちます。

そばにいるだけで飼い主の気持ちを落ち着かせるペットもいれば、不安や恐怖の発作が起きているときに助けてくれるペットもいます。このように、感情サポート犬は、人の膝の上に飛び乗ったり、キスをしたり、抱きしめたりすることで、攻撃を止めるかもしれません。そうすることで、飼い主は落ち着き、再び安心感を得ることができます。

介助犬

セラピー犬や感情サポートペットとは異なり、介助犬は特定の作業を行うように訓練されています。これらの犬は、身体的な障害を持つ人々を助けます。このカテゴリーのペットとして最もよく知られているのは、視覚障害者のための盲導犬です。盲導犬は、交通量の多い道路を横断したり、人がたくさんいる混雑した道を進んだりする際に、飼い主の生活をガイドします。また、聴覚障害者のために、他の方法では聞き取れない音に気づかせてくれる犬もいます。他の犬は、飼い主に物を持ってきたり、車椅子をスロープまで引っ張ったりして、移動の手助けをします。

介助犬は、糖尿病や発作などの症状がある人を助けるためにも訓練されています。糖尿病の場合は、血糖値が危険なレベルに達したことを犬が教えてくれます。

介助犬のもう一つの種類は、精神科介助犬と呼ばれるものです。精神科介助犬は、うつ病や不安神経症、心的外傷後ストレス障害（PTSD）などの患者を助けるために訓練されています。介助犬は、パニック発作やフラッシュバックなどのネガティブな症状が出そうになったときに、飼い主の変化を感じ取ることができます。

緊急サービス

様々なタイプの緊急サービスと協力できるように訓練された犬がいます。例えば、警察や国境警備隊で働く犬は、麻薬を密輸している人を追跡するのに役立ちます。また、消防署で働く犬は、人命救助にも貢献します。捜索や救助に使われる犬もこの種類に当てはまります。

もちろん、異なる種類のワーキングドッグ同士で仕事内容が重複することもありますが、種類の正確な分類は不可欠です。例えば、介助犬はほとんどの場所に行くことができ流のに対し、セラピードッグにはいくつかの制限があります。このように、介助犬は一見似ているように見えても、エモーショナル・サービス・ドッグやセラピードッグとは区別する必要があります。

介助犬が持つべき資質

良い介助犬が示すべき特徴はいくつかあります。以下では、最も重要な介助犬の資質について説明し、なぜそれが重要なのかを説明します。

知性

優れた介助犬に欠かせない資質は「知性」です。これがないと、犬は自分の仕事をするように訓練することができません。介助犬の仕事の中には、命を救うことができるものもあるので、特に重要です。すべての犬がすべての仕事に対応できるわけではありませんが、高いレベルの知性が役に立つことは間違いありません。

友好的で穏やかな態度

人や他の動物と密接に働くことが多いため、犬同士が仲良くできるフレンドリーな性格であることが必要です。防御的な犬や過保護な犬はうまく機能しますが、番犬は通常、感情的なサポートやセラピー、介助犬として機能するのに必要なスキルを持っていません。

また、介助犬は非常に大きなプレッシャーがかかる状況に陥ることがあります。そのため、どのような状況にも冷静に対応できることが必要です。また、他の犬とすれ違ったときに、遊びたいという衝動に駆られてはいけませんし、反応してもいけません。また、他の犬とすれ違ったときに「遊びたい」という衝動に駆られてはいけないし、かといって動揺してもいけない。

強い労働意欲

犬の中には、家の中で何時間もゴロゴロしているような怠け者もいますが、介助犬の性格は違い、かなりの長時間労働を強いられることもあります。また、ある種の警告サインに気を配るように訓練されていれば、常に警戒していなければならないかもしれません。介助犬には、任務を完遂するための強い労働意欲が必要なのです。

服従心

犬種によっては頭が良い反面、頑固でしつけが難しい種類もあります。介助犬として一般的に使われている犬種は、必要な技術や技能を習得しやすいような甘え方をする種類が多いのが特徴です。

絆を深める能力

最後に、人間の仲間との絆を深める能力も重要です。介助犬や警察犬などの保護犬は、人間との絆を深めないと仕事がうまくいかないからです。

介助犬に最適な犬種ランキング10位

以下では、介助犬の犬種上位10種を紹介します。どのような仕事ができるのかを説明し、それぞれの役割に適した特徴を考察します。

ジャーマンシェパード

ジャーマンシェパードは、知的で頭の回転が速く、よく訓練された犬です。飼い主との絆を深め、愛情深いパートナーとなることができます。このようなペットが家に現れると、すぐに一人前の家族の一員となります。

ジャーマンシェパードは元々牧羊犬の仕事をするために育てられた犬種であるため、持久力、高性能、判断力などの価値ある特徴を持っています。その後の淘汰でさらに改良され、完璧な介助犬となりました。

ジャーマンシェパードは優れた保護者であり、ガードマン、ガイド、牧羊犬、そしてパートナーとなることができます。また、その体格から、運動能力の低い人をサポートするのに適しています。また、飼い主の不安を和らげることもできます。適切に訓練されていれば、パニック発作などの突然の問題を察知して未然に防ぐこともできますし、飼い主に愛情を注いでサポートすることもできます。

ジャーマンシェパードは、野外のケージや家、あるいはアパートでも飼うことができますが、抜け毛がかなり多いことに注意してください。

ラブラドール・レトリーバー

ラブラドール・レトリバーは、愛情深く、友好的で、知的なパートナーとして、最も人気のある犬種のひとつです。

盲導犬や聴導犬として使用されることが多いです。盲導犬や聴導犬として使用されることが多いですが、運動能力の低い人にも役立ちます。これは、犬種名が示すように、犬には自然な捕獲本能があり、口が柔らかいので物を掴みやすく、拾った物が傷つきにくいためです。

ラブラドール・レトリバーは、飼い主の精神的な支えとなる、非常に穏やかなパートナーでもあります。また、ラブラドール・レトリバーは、人を落ち着かせることができる冷静さを持っています。さらに、ADD（注意欠陥障害）や自閉症の子供たちをサポートするのにも適しています。

ゴールデン・レトリバー

ラブラドール・レトリバーと非常によく似た犬種であるため、ゴールデン・レトリバーも完璧な介助犬として活躍できます。賢いだけでなく、飼育も容易です。また、愛情深い性格なので、ペットとしても人気があります。

ゴールデン・レトリバーはかなり大きいですが、威圧感のある外見ではありません。PTSD（心的外傷後ストレス障害）の人には最適ですが、目の不自由な人を案内したり、運動障害の人を助けたりすることもできます。飼い主を愛し、喜ばせることを自然に学びます。

プードル

最初の3つの犬種は非常に明白ですが、小さくてシックなプードルは、飼い主を助けてくれる犬と考えてもすぐには思い浮かばないかもしれません。

しかし、プードルはとても賢い犬で、しつけもしやすく、仕事を楽しみます。プードルには様々なサイズがありますが、一般的にはスタンダード・プードルが介助犬として訓練されています。トイ・プードルやミニチュア・プードルと比べて、最も大きい種類なので、スタンダード・プードルという名前は少し誤解を招くかもしれません。もちろん、上記の大型犬のような肉体労働はできませんが、それでも非常に役に立つ犬です。

ポメラニアン

ポメラニアンは、その小ささから、介助犬には向かないと思われがちです。プードルのように激しい運動はできませんが、役に立たないというわけではありません。

ポメラニアンは飼い主と親密な関係を築き、飼い主の要望にも気を配ることができます。そのため、PTSD（心的外傷後ストレス障害）やてんかん、自閉症などを患っている人に最適な犬です。また、糖尿病患者にとっても、低血糖の人を発見する能力に長けているため、非常に役に立ちます。てんかんであっても、発作が起きると飼い主に警告し、安心感を与えることができます。

ボーダー・コリー

ボーダー・コリーは、最も知的な犬種のひとつであり、そのため、様々な仕事をこなすよう簡単に訓練することができます。

その強い牧畜本能により、家畜を管理する農家にとても人気のある犬種となっています。しかし、このような本能の強さは、子供を押し倒す危険性があるため、必ずしも小さな子供のいる家庭には適していません。

また、ボーダー・コリーは定期的な運動による刺激を必要とするため、屋外に出られる環境にいる飼い主に適しています。犬に十分なスペースを与えないと、迷惑な吠え方をしたり、破壊行為をしたりするなど、悪い行動を起こす可能性があります。ボーダー・コリーには、ゲームやおもちゃで精神的な刺激を与えることも忘れてはなりません。

バーニーズ・マウンテン・ドッグ

バーニーズ・マウンテン・ドッグは、知性、親しみやすさ、強い労働意欲などの優れた介助犬に必要な資質を備えています。

体格が良くと体力があるので、様々な肉体的な仕事をこなすことができ、精神的な能力があるので、より複雑な仕事を覚えることができます。この犬種は、カートや車椅子を引き、一般的に動けない人に移動手段を提供することでも知られています。バーニーズ・マウンテン・ドッグは、感情面でのサポートもできます。

 

この犬種は温暖な気候には適していないことを覚えておいてください。また、この犬種は多くの運動を必要とするので、アパートでは飼わないほうがいいでしょう。

グレートデーン

グレート・デーンは、介助犬に最適な犬種の一つと言われています。背が高くて力が強いので、動きやバランスに問題がある人を助けることができます。また、心理的、精神的なサポートを必要とする人たちを助ける大きくて、フレンドリーな犬でもあります。訓練すれば、グレート・デーンは常に飼い主に集中し、見知らぬ人にはほとんど注意を払いません。

繰り返しになりますが、このサイズの犬を飼うのに十分なスペースを確保し、適切な栄養と十分な運動を与えることが重要となります。

キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル

キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルは、容姿が非常に優れているだけでなく、様々な仕事に適したペットです。飼い主と強い絆で結ばれているため、うつ病などの精神的な問題を抱える人を助けることができます。また、PTSD（心的外傷後ストレス障害）に効果的な犬種のひとつでもあります。当然のことながら、彼らは知的で飼育しやすい犬です。

ただし、精神的にも肉体的にも適切な運動をさせる必要があることに留意してください。

ボクサー

ボクサーは、賢く、訓練しやすく、フレンドリーであるなど、介助犬として優れた資質を備えています。しかし、この犬種は、上記の他の犬種のように介助犬として採用されることはあまりありません。ボクサーが持つ最も良い資質の一つは、大人と子供の両方に対応できることです。そして、上記で紹介した他の犬種のように、多くの物理的な刺激を必要とします。そうしないと、すぐに飽きてしまい、落ち着きがなくなってしまいます。その保護的な性格から番犬としても人気がありますが、障害者のサポートもできます。

アパートや小さな家に住んでいる人には、ボクサーは完璧な介助犬です。

最後に

介助犬に向いている犬種と向いていない犬種がありますが、今回ご紹介した10犬種はその中でも人気の高い犬種です。これらの犬種には様々な形や大きさがありますが、共通しているのは、あなたの生活をより良いものにしてくれるということです。

よくある質問