Una guida completa alla dieta ipoallergenica per cani

Punti chiave

• Una dieta ipoallergenica è una dieta composta da un piccolo numero di ingredienti che hanno meno probabilità di causare una reazione allergica nei cani.
• Le diete ipoallergeniche forniscono molti altri benefici per i canini oltre ad eliminare (o almeno minimizzare) il rischio di allergie. I benefici includono un minor rischio di malattie cardiache e artrite, e una ridotta frequenza di problemi legati a digestione, obesità, malattie parodontali, ghiandole anali bloccate e problemi renali.
• I sintomi allergici in un cane includono eccessivo grattamento, forfora, disturbi gastrointestinali come diarrea, vomito, gas, gonfiore, infezioni alle orecchie e perdita di appetito.
• Se desiderate che il vostro cane segua una dieta ipoallergenica, consultate prima il vostro veterinario perché potrebbe volerci del tempo per trovare una dieta ipoallergenica adatta al vostro animale.
• Le allergie dei cani non sono la stessa cosa delle intolleranze alimentari. Le allergie sono infatti congenite, il che significa che i cani nascono con allergie, mentre le intolleranze si sviluppano nel corso della vita dell’animale.

Il cibo ipoallergenico per cani è una tendenza emergente ed è a oggi attivamente presente nei media. Tuttavia, con un’ampia varietà di diete canine diverse disponibili al giorno d’oggi, può essere difficile per i proprietari di un animale imparare a scegliere una certa tipologia di alimenti che gioveranno realmente alla salute dei loro cuccioli. E se il tuo cane è un po’ schizzinoso o è intollerante a molti prodotti, scegliere una dieta idonea potrebbe diventare una questione ancora più complicata. I cani dovrebbero rispettare una dieta equilibrata e sana proprio come gli esseri umani: è una buona idea dunque passare al cibo ipoallergenico? Continua a leggere questo articolo per scoprire tutto ciò che devi sapere sul cibo ipoallergenico per cani.

Cibo ipoallergenico per cani: Cos’è?

Il cibo ipoallergenico per cani è un’alternativa sicura alle diete convenzionali per i cani che soffrono di allergie, in quanto contiene ingredienti che probabilmente non si trovano nelle crocchette tradizionali. Non esiste una lista esatta di ingredienti che dovrebbero essere presenti nel cibo ipoallergenico per cani, ma la regola principale è che questo tipo di alimentazione dovrebbe essere priva di coloranti artificiali, conservanti o altre sostanze chimiche potenzialmente dannose.

Questo tipo di dieta rimane simile a una dieta canina naturale, replicando un’alimentazione pura e sana. In genere, è sempre meglio per un cane consumare una dieta ad alto contenuto proteico, ma dovresti sempre consultare un veterinario prima di effettuare qualsiasi cambiamento radicale nella dieta del tuo cane. Se il tuo cane è allergico a fonti proteiche come maiale, pollo, pesce, soia e tacchino, considera la possibilità di passare a una fonte proteica a base di insetti.

Come funziona il cibo ipoallergenico per cani?

Il cibo ipoallergenico per cani elimina i potenti allergeni dalla dieta del vostro cucciolo, il che minimizza il rischio di qualsiasi allergia o di intolleranza alimentare. Il modo in cui funziona è semplice: perché un cane abbia una risposta allergica a un certo prodotto, il suo corpo deve riconoscere quel particolare prodotto come un allergene nocivo al quale il corpo dell’animale è stato esposto in passato.

Allo stesso tempo, il cibo ipoallergenico per cani contiene prodotti unici ai quali il tuo cucciolo non è mai stato esposto prima. In questo modo, l’animale non avrà creato anticorpi contro questi prodotti e il suo corpo non potrà reagire scatenando una reazione allergica.

I vantaggi nel cibo per cani ipoallergenico

Una dieta a base di cibo ipoallergenico per cani può ridurre significativamente il rischio di sviluppo di condizioni di salute come problemi digestivi, obesità, malattie parodontali e ghiandole anali bloccate. Il cibo ipoallergenico per cani può anche diminuire il pericolo che il tuo animale sviluppi malattie cardiache, artrite e alcune malattie renali. Il suo consumo può anche migliorare la salute del tuo cane a lungo termine e abbassare significativamente il costo delle cure mediche per il tuo animale.

Probabilmente noterai risultati positivi non appena inizierai a nutrire il tuo cucciolo con cibo ipoallergenico per cani. Tuttavia, in alcuni casi, potrebbe essere meglio attenersi al cibo ipoallergenico per cani solo per essere sicuri di evitare di esporre il tuo cucciolo a potenziali allergeni: una volta che il tuo animale sviluppa un’allergia, potrebbe essere infatti molto difficile trattare la condizione. Dovresti anche essere consapevole che potrebbe volerci del tempo per trovare una dieta ipoallergenica appropriata per il tuo cane.

Detto questo, non dovresti introdurre il tuo animale al cibo ipoallergenico senza parlarne prima con un veterinario.

Quando un cane ha bisogno di cibo ipoallergenico?

È facile individuare un’allergia, ma trattarla può essere difficile. Se sospetti che il tuo cane possa soffrire di una reazione allergica, dovresti cercare di capire se sono presenti i seguenti sintomi:

• Eccessivo grattamento e prurito;
• Disturbi gastrointestinali che si manifestano come diarrea, vomito, gas, gonfiore;
• Pelle secca e pelo piatto o, al contrario, pelle e pelo molto grassi;
• Infezione dell’orecchio o presenza costante di sporcizia e detriti nelle orecchie;
• Perdita di appetito.

Altri sintomi di allergie alimentari canine possono includere gonfiore del viso, delle labbra, delle palpebre, delle orecchie o dei padiglioni auricolari, starnuti, dolore e orticaria. Se il tuo cane presenta uno di questi sintomi, consulta il veterinario prima di iniziare qualsiasi terapia alimentare o di passare a una dieta ipoallergenica.

Cosa fare se il mio cane soffre di allergie?

Prima di tutto, se sospetti che il tuo animale soffra di allergie, sarebbe opportuno non prendere alcuna decisione riguardo alla sua salute senza aver prima consultato un veterinario. Dopo tutto, il tuo cane potrebbe soffrire di un problema di salute completamente innocuo o slegato da qualsiasi tipo di allergia. Un veterinario esaminerà il tuo animale e raccomanderà una procedura per determinare la causa delle allergie.

Il modo migliore per determinare cosa stia causando la reazione allergica del tuo cane consiste nell’introdurlo a una dieta a ingredienti limitati. Il veterinario potrà allo stesso tempo effettuare diversi test come l’analisi della saliva, del pelo, della pelle o del sangue: ma questi test raramente risultano efficaci e precisi come le diete a eliminazione.

Una dieta a ingredienti limitati contiene alimenti ai quali il tuo cane non è mai stato esposto prima. Questi alimenti sono solitamente formulati utilizzando una fonte proteica esotica come insetti, bisonte, canguro, cervo, alligatore, aringa, anatra, ecc. uniti ad una fonte di carboidrati sicura come riso, farina d’avena o patata.

La differenza tra allergie e intolleranze alimentari

I termini allergia e intolleranza alimentare sono spesso usati in modo intercambiabile. Tuttavia, non sono la stessa cosa. Ma qual’è la differenza?

Per dirla in modo semplice, l’intolleranza alimentare può sorgere in qualsiasi fase della vita, mentre le allergie sono qualcosa che il tuo cane sviluppa fin da cucciolo. Quindi, se noti che il tuo cane rifiuta improvvisamente il cibo che solitamente mangia con gusto, ciò significa che probabilmente ha sviluppato un’intolleranza a un particolare prodotto.

Come funziona una dieta ipoallergenica per cani?

Se al tuo cane sono state diagnosticate delle allergie, non affrettarti a cambiare la sua dieta, poiché un’alimentazione sbagliata potrebbe provocare mal di stomaco al tuo cucciolo. Consulta invece sempre il tuo veterinario per qualsiasi cambiamento nella routine alimentare del tuo animale.

Se il veterinario raccomanda una dieta ipoallergenica per il tuo cucciolo, assicurati di seguire tutte le istruzioni, compreso il rispetto dei tempi di alimentazione e delle dimensioni delle porzioni, perché dipendono specificamente dal prodotto somministrato.

La dieta può aiutare ad eliminare le reazioni allergiche del tuo cane, ma non risolverà immediatamente tutti i problemi di salute dei quali potrebbe soffrire. Dovresti essere paziente e fedele alla dieta ipoallergenica, e notare anche i minimi cambiamenti positivi.

Inizialmente, il tuo cane passerà attraverso una fase “di prova” del cibo che durerà circa tre mesi. Durante questo periodo, sarà tua responsabilità assicurarti che il tuo cane non mangi nulla che non sia incluso nella lista degli ingredienti appropriati. Potresti anche aver bisogno di eliminare dalla dieta dell’animale medicinali, dolcetti e integratori aromatizzati artificialmente. Dopo tre mesi, potrai iniziare a includere gradualmente nuovi cibi nella dieta del tuo cane, aggiungendone uno alla volta. Potrai osservare attentamente le condizioni di salute e il comportamento dell’animale dopo l’introduzione di ogni nuovo ingrediente: questa analisi ti aiuterà a identificare le cause delle reazioni allergiche nel tuo animale.

Le diete ipoallergeniche sono adatte non solo ai cani che soffrono di allergie. Anche se il veterinario potrebbe concludere che il tuo animale non soffre di alcun tipo di allergie alimentari, potrai comunque attenerti al cibo ipoallergenico se noti che il tuo cucciolo apprezza effettivamente il suo nuovo regime. Ricorda, l’obiettivo principale è trovare una dieta che fornisca tutti gli ingredienti e i nutrienti necessari per mantenere il tuo cane sano e felice.

La dieta a base di insetti per cani con allergie

I cani sono carnivori per natura, e le proteine dovrebbero costituire la maggior parte della loro dieta. Ma cosa fare se il vostro cucciolo è allergico alla carne convenzionale? In questo caso, entreranno in gioco le proteine a base di insetti. È stato scientificamente provato che le proteine degli insetti forniscono eccellenti benefici nutrizionali per gli animali che le consumano: gli insetti sono infatti ricchi di aminoacidi, minerali e vitamine. Inoltre, le proteine a base di insetti non contengono ormoni o antibiotici, a differenza della maggior parte delle fonti proteiche convenzionali. Infine, il cibo a base di insetti è ecologico e sostenibile, il che significa che è ottimo per i nostri animali domestici, ma anche per il nostro pianeta.

I cuccioli possono assumere cibo ipoallergenico?

Mentre la risposta a questa domanda dipende dalla razza, scegliere una dieta adeguata per un cucciolo resta comunque un’impresa piuttosto complicata. La maggior parte dei cuccioli è felice con la somministrazione di normali crocchette umide, mentre altri hanno severe restrizioni dietetiche di cui i proprietari devono tenere conto. Per esempio, alcune razze dovrebbero evitare di consumare troppo calcio, fosforo, vitamina D e grassi durante l’infanzia poiché questi componenti favoriscono una crescita rapida, che potrebbe portare a malattie ortopediche.

Se pensi che il tuo cucciolo potrebbe trarre beneficio da un’alimentazione a base di cibo ipoallergenico per cani, dovresti consultare il tuo veterinario per poter scegliere un regime adeguato che promuova il benessere del tuo cane.

Dieta ipoallergenica VS Dieta priva di cereali

Le diete prive di cereali vengono spesso confuse con le diete ipoallergeniche e a ingredienti limitati: per questo motivo abbiamo deciso di chiarire e spiegare quali sono le differenze tra queste due “scuole di pensiero”.

I cereali rappresentano un allergene comune per i cani, ma in alcune diete ipoallergeniche vengono ancora utilizzati come fonte primaria di carboidrati. Una dieta senza cereali, d’altra parte, elimina tutti i cereali dal cibo del vostro cane. La dieta senza cereali include però altri ingredienti che potrebbero potenzialmente causare una reazione allergica al vostro animale: per questo motivo, una dieta senza cereali non può essere considerata ipoallergenica.

I miti sulle diete ipoallergeniche per cani

Poiché le diete ipoallergeniche creano non poca confusione e domande ai proprietari di un animale domestico, è naturale che nel corso degli ultimi anni molte storie e “leggende metropolitane” siano venute alla luce.

Per esempio, molti proprietari di animali domestici credono che una dieta ipoallergenica rappresenti un miracolo che risolverà tutti i problemi del loro cane: ma in realtà rappresenta solo un regime alimentare più sicuro per il loro animale domestico. Inoltre, il passaggio a una dieta ipoallergenica elimina solo circa il 10% delle allergie canine, in quanto esistono anche altri fattori che contribuiscono alla loro condizione.

Un altro malinteso comune è che una dieta ipoallergenica rappresenti l’unico tipo di dieta che i cani dovrebbero seguire, e che i proprietari di un cane dovrebbero evitare tutti gli altri prodotti nel cibo dei loro animali. Questo regime rigoroso è essenziale da seguire quando si cerca di determinare la causa delle allergie del vostro cane, ma a parte ciò, è probabile che sia altrettanto sicuro alimentare il vostro cane con altri prodotti che gli piacciono e con i quali è abituato.

Domande frequenti