I 10 motivi principali per cui il tuo cane non smette di leccarsi il muso

Punti chiave

• L’eccessivo leccamento del muso può essere causato da una serie di motivi, ma il più delle volte si verifica come una risposta a stress, disidratazione, nausea e allergie. Il tuo cane può anche leccarsi la bocca quando percepisce disagio orale, dolore interno o gonfiore.
• A volte, leccarsi il muso può rappresentare un segnale di problemi neurologici, come ad esempio l’epilessia. In questo caso, leccarsi il muso potrebbe rappresentare il sintomo di una crisi imminente.
• I cani possono anche leccarsi il muso nel tentativo di attirare la tua attenzione. In questa situazione, sarà necessario determinare quale azione compiuta in sua presenza viene percepita come una ricompensa.
• Se noti che il tuo cane si lecca le labbra e starnutisce, ciò potrebbe significare che l’animale soffra di una reazione allergica a una determinata sostanza. Gli allergeni più comuni per i cani includono polvere, polline, erba/erbe e muffa.
• Se il tuo cane si lecca e sbadiglia contemporaneamente, questi sintomi potrebbero essere correlati ad ansia o a nausea. Dovresti scoprire la causa il prima possibile per evitare che questi disturbi possano avere un impatto negativo sul benessere del tuo cane.

Notare che il tuo cane si lecca costantemente il musetto può preoccuparti e confonderti sulle possibili cause che determinano questo tipo di comportamento. Quando il cane si lecca la bocca, potrebbe anche sembrare a disagio, leccare il pavimento o il tappeto e inghiottire aria. E se, i denti, le gengive e il naso dell’animale risultano ‘in ordine’, nulla potrà far pensare che ci sia nulla di strano, tranne il comportamento dell’animale.

Esistono molte ragioni per le quali il tuo animale domestico può leccarsi ripetutamente le labbra, e alcune di queste includono la presenza di gravi condizioni di salute. Quando dovresti preoccuparti? Cosa causa questo comportamento anomalo nel tuo cane? Come possiamo fermarlo? Continua a leggere per capire come affrontare questo problema.

Un comportamento normale

È naturale che i cani si lecchino le labbra per esprimere una serie di emozioni o semplicemente per utilizzare questo comportamento come un modo per comunicare con il proprio padrone. È infatti una forma per mostrare il loro affetto e il loro amore. Tuttavia, leccarsi il muso può anche essere un sintomo di confusione da parte del tuo animale. Per esempio, durante un conflitto tra cani, questi animali possono leccarsi le labbra per mostrare che non sono interessati al litigio. Leccarsi è anche una normale reazione fisiologica al cibo, o ai bocconcini. Ma come puoi capire quando dovresti iniziare a preoccuparti per l’eccessivo leccamento del muso da parte del tuo cane?

Perché i cani si leccano eccessivamente le labbra?

Un eccessivo leccamento delle labbra può verificarsi come un meccanismo di autodifesa, o come risultato di un disagio interno. Per esempio, l’animale può mostrare questo comportamento se si sente minacciato, ansioso o nervoso. I cani tendono anche a leccarsi le labbra quando soffrono di nausea, allergie o di dolore interno, che possono spesso essere associati a condizioni cardiache.

 

Mentre le ragioni più comuni per le quali i cani iniziano a leccarsi le labbra eccessivamente sono rappresentate da allergie, nausea e disidratazione, il leccamento del muso può anche verificarsi a causa di alcune condizioni mediche o comportamenti appresi nel tempo. A volte, questo comportamento potrebbe essere il risultato di un’infiammazione dell’esofago (esofagite), che deriva dal reflusso acido o da malattie orali.

Se noti che il tuo cane che si lecca il muso in situazioni scomode, ad esempio durante le visite dal veterinario, significa che questo comportamento è probabilmente dettato da una risposta allo stress. Tuttavia, può diventare un’abitudine ossessiva, o in altre parole, un “segnale per calmare lo stress” simile al mangiarsi le unghie o allo scrocchiare delle dita negli esseri umani.

Le 10 principali cause del leccamento del muso nei cani

Nausea

Leccarsi le labbra e deglutire frequentemente può indicare che il tuo animale stia sperimentando nausea: quando un animale è nauseato, infatti, la funzione delle sue ghiandole salivari aumenta, e il tuo cane può in questo modo leccarsi le labbra, per cercare di liberarsi della saliva in eccesso. Se noti che il tuo cane mangia dell’erba, non cercare di fermarlo, perché è un modo naturale per i cani di indurre il vomito.

Leccare e boccheggiare può essere il risultato del fatto che il tuo cane abbia mangiato qualcosa di tossico o indigesto. Se c’è una possibilità che il tuo cane possa aver mangiato qualcosa di tossico prima di iniziare a mostrare questo comportamento, sarebbe opportuno portarlo immediatamente dal veterinario. Se questo comportamento è causato da un’intolleranza alimentare, potrai provare diversi rimedi per il mal di stomaco. Ma se il vomito persiste per più di 24 ore, dovresti consultare il veterinario perché è probabile che rappresenti un segnale di avvelenamento o il sintomo di una specifica condizione medica.

Disagio

Se il tuo cane si lecca o si morde le labbra, ciò potrebbe essere un segno che l’animale sta vivendo un disagio a livello orale. In questo caso, si dovrebbe controllare l’animale per scoprire se soffre di carie, per la presenza di oggetti estranei bloccati in bocca, per possibili malattie parodontali o ghiandole salivari gonfie.

Per controllare le ghiandole salivari, è opportuno controllare se si nota del gonfiore sotto la mascella o sotto la lingua del cane, in quanto sono zone vicine a dove sono situate le ghiandole salivari. Se si nota un gonfiore in queste aree, ciò potrebbe indicare che il sialocele (il liquido che si trova negli spazi cistici) si è accumulato nei tessuti circostanti.

Se sospetti che il tuo animale domestico possa soffrire di problemi orali, portalo dal veterinario per un esame. Anche se potrai esaminare visivamente la lingua e le gengive dell’animale autonomamente, non sarai in grado di raggiungere la laringe: ed è per questo che sarà necessario l’aiuto del veterinario. Inoltre, il medico potrebbe aver bisogno di sedare il cane per esaminare il suo palato molle.

Disidratazione

La ragione più comune per la quale i cani schioccano le labbra è rappresentata dalla disidratazione. Il caldo o l’attività fisica prolungata possono far sì che l’animale subisca un colpo di calore e si disidrati. A volte, la disidratazione può rappresentare il sintomo di una condizione medica, come una malattia renale o epatica.

I segni che il tuo cane sta sperimentando disidratazione includono gengive pallide e appiccicose, perdita di elasticità della pelle e occhi incavati. Per testare se il tuo animale è davvero disidratato, puoi pizzicare la pelle del tuo cane e sollevarla. La pelle dovrebbe tornare rapidamente al suo posto dopo averla rilasciata. Se ciò non succede, significa che il tuo cane è disidratato, e che ha bisogno di molta acqua. Se, invece, il tuo cane prova letargia, vomito o diarrea – anche in questo caso sarà necessaria una visita dal veterinario.

Risposta allo stress

Come menzionato sopra, i cani possono leccarsi la bocca come un modo per ‘placarsi’. Questo comportamento significa che il tuo cane è stressato o ansioso e vuole evitare di vivere una specifica situazione ansiogena. Dai un’occhiata ai fattori circostanti e cerca di determinare in quale esatto momento il tuo cane inizia a leccarsi le labbra. Se ciò si verifica durante ogni visita veterinaria o ogni volta che si intraprende un viaggio, quest’azione potrebbe significare una risposta allo stress.

E se il tuo animale domestico inizia a leccarsi il muso ogni volta che torni a casa? In questo caso, potrebbe indicare che hai rimproverato il tuo cane poco dopo essere tornato a casa diverse volte in passato. Poiché il tuo animale non è in grado di associare i rimproveri ad azioni passate, sarà stressato e allarmato ogni qualvolta che torni a casa.

Dolore

Quando i cani soffrono, tipicamente abbaiano o nitriscono, ma possono anche leccarsi costantemente il muso. Le condizioni comuni che causano dolore interno sono rappresentate da malattie dei reni o del fegato, o da condizioni che causano disidratazione. Non cercare di diagnosticare se il tuo animale soffre di un disturbo da solo, portalo da un veterinario per un esame.

Epilessia

In alcune situazioni, il tuo cane potrebbe sviluppare problemi di confusione mentale. Per esempio, potresti notare che il tuo animale a volte lecca l’aria intorno a sé, o che cattura mosche immaginarie, restando allo stesso tempo “normale” e reattivo. Questa sintomatologia potrebbe essere un segnale collegato all’epilessia, e dovresti prenotare un appuntamento con il tuo veterinario di modo che possa diagnosticare l’animale e prescrivere dei farmaci di modo da controllare le convulsioni.

Ingoiare una coda di volpe

Le code di volpe sono semi di piante che tendono ad attaccarsi al pelo tra le dita dei piedi del cane e all’interno delle orecchie, della gola, del naso e persino degli occhi. Se una coda di volpe si incastra nella gola del tuo cane, molto probabilmente il tuo cucciolo andrà in panico, tossirà, avrà conati di vomito e proverà a deglutire in continuazione. Potresti anche notare il tuo cucciolo mangiare erba o leccare compulsivamente il pavimento, le pareti o anche le persone.

Se sospetti che il tuo animale domestico possa essere stato in contatto con una coda di volpe, dovreste immediatamente portare il vostro cucciolo da un veterinario, poiché le code di volpe possono essere molto pericolose per i cani. Se una coda di volpe è conficcata in profondità nella gola, potrebbe comportare un alto rischio di infezione, e l’animale potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico.

È più facile affrontare il problema se viene determinato in fase iniziale. Il veterinario userà delle pinzette o delle pinze per rimuovere i semi. Il tuo cane potrebbe aver bisogno di anestesia o di sedativi, a seconda della posizione nella quale si è depositato il seme.

Leccare un rospo tossico

Un cane può anche sviluppare un leccamento compulsivo dopo essere stato in contatto con un rospo tossico. I tipi più comuni di rospi particolarmente pericolosi per la vita di un cane sono il rospo del deserto del Sonoran (Colorado River) e il rospo marino. I sintomi della tossicità del rospo appaiono entro pochi minuti e includono:

• Ampia sbavatura
• Alta temperatura corporea (ipertermia)
• Gengive insolitamente rosse
• Vomito
• Scuotimento delle zampe
• Scuotimento della testa
• Schiuma alla bocca
• Perdita di coordinazione

Se osservi uno di questi sintomi, è importante lavare accuratamente la bocca del vostro cane e portarlo immediatamente da un veterinario.

Stomaco gonfio

Sorprendentemente, uno stomaco gonfio può anche far sì che il tuo cane si lecchi la bocca senza sosta. Lo stomaco canino può ingrossarsi a causa del cibo, dei liquidi o dei gas. Le razze di cani dal torace profondo possiedono maggiori probabilità di sperimentare questo fenomeno. Dovresti cercare immediatamente l’attenzione del veterinario se il tuo cane inizia a camminare nervosamente e a vomitare, in quanto il gonfiore potrebbe rappresentare un pericolo per i cani e rivelarsi addirittura letale.

Ricerca di attenzione

Come ogni comportamento distruttivo, il leccarsi le labbra può essere un atto di ricerca di attenzione. Se non ci sono altri problemi di fondo che causano questo comportamento, dovresti cercare delle risposte nelle tue azioni. Per esempio, accarezzi o parli al tuo cane ogni volta che si lecca la bocca? Se ti sorprendi a farlo, dovresti fermare immediatamente quest’abitudine perché il tuo cane continuerà a leccarsi le labbra per ottenere la tua attenzione.

Leccare e starnutire

Cosa succede se il mio cane si lecca e starnutisce allo stesso tempo? Se il leccarsi le labbra è accompagnato da starnuti, ciò è un chiaro segno di una possibile allergia, o di una reazione ad un agente irritante. Oltre alle code di volpe, gli allergeni canini più comuni sono rappresentati da polvere, polline, erba/erbe, muffa, detergenti per il bucato, prodotti chimici per la pulizia, sale antigelo o farmaci per le pulci.

Leccare e sbadigliare

Se il tuo cane si lecca le labbra e sbadiglia, ciò potrebbe indicare stress o nausea. Se il tuo cane ha la nausea, si leccherà, deglutirà e sbadiglierà costantemente. I cani ansiosi si leccano la bocca e sbadigliano. Prima si potrà determinare la causa della nausea o dello stress, più facile sarà eliminare questo tipo di comportamento.

Leccare l’aria

Se il tuo cane lecca costantemente l’aria intorno a sé ma non mostra altri sintomi, significa che mette in atto un comportamento compulsivo che deriva da stress e ansia. Dovresti affrontare questo problema con l’aiuto di uno specialista di cani che ti aiuterà a trovare la causa di questo comportamento e a lavorare con il tuo cane per eliminarlo.

Domande frequenti