子犬の食事について知っておきたいこと

主なポイント

• 子犬には、月齢、体重、犬種に適したバランスのとれた完全食を食べることが推奨されます。大型犬と小型犬では配合が異なりますし、犬種ごとに推奨される食事も異なります。食事を選ぶときは、愛犬のかかりつけの獣医師やブリーダーに相談してください。
• 子犬が生後6～12か月になったら、成犬用のフードに切り替えます。これは通常、避妊・去勢手術の後に行います。
• 食事の量は、成長と体重のグラフを参考にするか、獣医師に相談して決めてください。飼い主は子犬に餌を与えすぎる傾向がありますが、食べさせすぎは犬にとって害となる可能性があります。
• 子犬や成犬に与えてはいけない食べ物には、チョコレート、にんにく、玉ねぎ、アーモンド、アイスクリーム、レーズン、ブドウ、アルコールなどがあります。

子犬の食事は、特に初めてペットを飼う人にとっては、とても大変なことです。健康的で栄養バランスのとれた食事は、子犬の寿命を延ばし、さまざまな健康上の問題のリスクを最小限に抑え、愛犬を幸せで活動的にすることができます。現在、ほとんどのドッグフードは加工されていますが、それによって配合や品質が向上します。市場にはさまざまな種類のペットフードが売られていますが、子犬のためにどのフードを選べば良いのでしょうか。またどのように食べさせれば良いのでしょうか。

子犬に何が必要なのかわからない場合や、犬の食事療法について疑問がある場合は、獣医師に相談するのがよいでしょう。以下に一般的な子犬の食事ガイドを掲載していますので、子犬の食事の与え方について理解を深めていただければと思います。

生後1年目の子犬の食事について

生後6–12週間

子犬の離乳食が始まってから数ヶ月間は、成長に必要なすべての栄養を満たすために、特別に作られた食事（子犬用ドッグフード）を与えることが不可欠です。子犬に成犬用のフードを与えてはいけません。成犬用のフードには、子犬が必要とするすべての栄養素が含まれていないからです。このライフステージでは、子犬に1日4回食事を与える必要があります。大型犬の場合は生後9～10週目から、小型犬の場合は生後12～13週目から、加水分解していないドライフードを食べ始めます。

生後3–6ヶ月

この時期になると、子犬は通常、お腹が出てきてぷよぷよした感じがなくなります。12週目以降の子犬でぽっちゃりしている場合は、見た目が成熟するまで子犬用の量を与え続けます。

生後6–12ヶ月

この時期になると、犬に1日2回の食事を与えるようになります。避妊・去勢手術をすると、必要なエネルギーが減少する可能性がありますので、手術後は成犬用のフードに切り替えることをお勧めします。小型犬を飼っている場合は、7～9ヶ月で成犬用フードへの切り替えを開始することができます。大型犬の場合は、12ヶ月から14ヶ月で切り替え始めます。しかし、成犬用フードへの移行を急いで行わないといけないわけではありません。成犬用フードへの切り替えが早すぎると、栄養過多になり、子犬に悪影響を及ぼす可能性があるからです。

１歳以上

犬が1歳になると、多くの飼い主は1日に2回食事を与えるようになります。

子犬の食事の注意点

犬の食事を決めるためには様々な要素を加味する必要があります。最も重要なのは、犬種のサイズ、食べさせる食事の種類、そして犬の年齢です。前のセクションでは、子犬の生後1年間に推奨される一般的な食事について説明しました。ここからは、生まれたばかりの子犬に食事を与えるときに考慮しなければならないその他の要素を見ていきましょう。

十分な栄養

愛犬に豊富な栄養を含む高品質でバランスのとれた食事を与えることが非常に重要です。また、子犬の健康的な発育と成長にはタンパク質が必要なので、高タンパク質のフードを選ぶことをお勧めします。

大型犬と小型犬で異なる配合

大型犬でも小型犬でも、その食事はバランスのとれた完全なものでなければならず、獣医師の承認を得なければなりません。ペットフードショップでは、様々なサイズの犬種に対応したドッグフードが販売されていることにお気づきでしょうか。大型犬用と小型犬用の配合の違いは、それぞれの犬が必要とするものが異なることにあります。例えば、大型犬の場合、関節に問題が生じやすいため、タンパク質や脂肪などの必要な栄養素をより多く含んだ食事を与える必要があります。

ドライドッグフードとウェットドッグフード：どちらを選ぶべき？

ほとんどの飼い主はドライフードを選ぶ傾向にありますが、ウェットフードを与えることもできます。バランスのとれた食事であれば、この2つの方式に違いはありません。犬の好みに合わせて、2種類のフードを組み合わせることもできます。
ただし、ドライフードとウェットフードを組み合わせる場合は、カロリーの合計値が犬の体重に応じた1日の標準必要量を超えたり、下回ったりしたりしないように注意してください。ラベルに記載されているカロリーを確認し、ドライフードをウェットフードに置き換えた場合の量を明確に把握しておきましょう。また、子犬の体がどのように成長しているかを観察して、与えるカロリー量を調整すべきかどうかを理解することも重要です。

子犬のための小麦・穀物不使用のフード

多くのドッグフードブランドがグレイン（穀物）フリーのオプションを提供しており、通常はプレミアム価格で提供されています。しかし、グレインフリーのドッグフードは本当に良いのでしょうか？現在、犬は先祖の世代よりも穀物を消化しやすくなっているため、穀物を含むドッグフードでも問題はありません。しかし、中には穀物が苦手な犬もいますので、その場合はグレインフリー専用のドッグフードを与える必要があるでしょう。グレインフリーのフードは、他の種類のフードと同様に機能しますので、獣医に勧められたら自信を持って切り替えてください。

子犬のための昆虫プロテイン

子犬の健康な発育のためには、食事には約30％のタンパク質を含ませる必要があります。タンパク質は、健康な毛や皮膚、筋肉、歯、骨の発達、組織の修復などに関わっています。また、昆虫由来のタンパク質は、従来のペットフードに比べて環境に優しい食材です。例えば、英国獣医師会（BVA）は、昆虫由来の食品の中には、従来の肉食よりもペットにとって良いものがあると述べています。

昆虫由来のタンパク質は、犬にとって多くの健康上の利点があります。

1. 昆虫は優れたたんぱく質源です。昆虫から作られたフードは、若い犬の食事の要求をすべて満たします。また、アミノ酸、オメガ3、オメガ6、必須脂肪酸が豊富に含まれています。
2. 昆虫由来のタンパク質は犬の消化器系に優しく、胃腸の弱い犬には最適です。
3. このタイプのプロテインは、犬にも猫にも低アレルギー性で、従来の肉類（最も一般的なアレルゲンである）による不快なアレルギー反応のリスクを排除します。

また、よりサステナブルで環境に優しいため、従来の肉の代替品としても最適です。

子犬にはどのくらいの量を与えればよいのでしょうか？

子犬に最適な食事を選んだら、どのくらいの量を与えればいいのかを考えます。生後6週間くらいになったら、子犬用の食事を与え始めます。体重が増えれば増えるほど、食事の量も増えるので、成長に合わせて量を調整することが大切です。子犬に与える食事の量を決めるためのヒントをご紹介します。

• 子犬の体重でどれくらいの食事量を必要とするのかが確認できるグラフで調べるか、獣医師に子犬の食事量を尋ねてみてください。
• 犬種に合った体重表を使って、子犬の体重を毎週チェックします。ただし、子犬の成長は人間と同じように個体差があるので、年齢の割に体重が数十グラム多くても慌てる必要はありません。
• 子犬の体重を正しく測る方法がわからない場合、まずは飼い主が自分の体重を測って記録し、子犬を抱いてもう一度体重を測り、その差を計算するとよいでしょう。
• 重要なのは、黄金比率を見つけてそれを守ることです。食事の量を増やせば、より多くの栄養素を摂取できると思わないでください。肥満になると、子犬の整形外科疾患、糖尿病、心臓疾患のリスクが高まります。

子犬の肥満

一般的に子犬は、十分な量を食べないよりも食べ過ぎる傾向があります。そのため、愛犬の1日の適切なカロリー量を調べて、それを守る必要があります。食べる量が多すぎたり少なすぎたりすると、肥満以外にもさまざまな健康上の問題が生じます。厳しい食事制限に加えて、体を丈夫にし、筋肉を鍛えるために十分な運動をさせることも必要です。

子犬の肥満は、関節炎、肝臓疾患、呼吸器系の問題、高血圧、暑さへの耐性、免疫力の低下、腫瘍のリスク増加など、他の問題を引き起こす可能性があります。これらはすべて、子犬の寿命を縮め、生活の質を低下させます。子犬が太りすぎていることをいつ気にし始めるべきか悩んでいる方のために、肥満の一般的な兆候をいくつかご紹介します。

• 犬の肋骨と背骨に触れてみてください。肉のせいで触れようとしても触れられない。
• 子犬の脇腹に手を当てても、犬の肋骨を感じることができない。
• 上から見たときに、犬のウエストがはっきりしておらず、体が楕円（だえん）形になっている。
• 若い犬ではまれですが、犬のお尻や首の周りに余分な脂肪がついていることに気づくこともあります。

子犬へのおやつの与え方

子犬の食事におやつを取り入れることができます。例えば、犬を訓練するときのご褒美としておやつを与えます。ただし、90/10ルールに従うことを忘れないでください。90/10ルールとは、子犬の1日のカロリー摂取量のうち、おやつによる摂取は10%だけにして、残りの90%は子犬用のバランスのとれた食事から摂取するようにしてください。おやつを与えすぎると、将来的に健康上の問題を引き起こす可能性があるからです。おやつを与えすぎると、愛犬の通常の食生活が乱れるだけでなく、好ましくない行動を助長してしまいます。

子犬の食事について

• 帰宅してすぐに子犬に餌を与えてはいけません。子犬が分離不安になる可能性があるからです。愛情を示したいのであれば、遊んだり、グルーミングしたりするほうがよいでしょう。
• 子犬が腎臓病、心臓病、糖尿病など健康状態に問題がある場合は、かかりつけの獣医師が処方した特別なフードを与えます。
• ビタミンや栄養補助食品の摂りすぎは、子犬に悪影響を及ぼす可能性があるのでやめましょう。
  子犬の適切な食事については、獣医師またはブリーダーに相談してください。また、急激な変更や大幅な変更は、消化不良を引き起こす可能性があるのでやめておきましょう。
• 健康的なおやつを探している場合は、にんじんやりんごを与えてみましょう。
• 新鮮な水をいつでも飲めるようにし、細菌が溜まらないように毎日ボウルを洗いましょう。
• 特に、子犬にウェットフードを与えている場合は、すぐにカビが生えてしまうので、すべての食べ物を新鮮に保つようにしましょう。
• ローストチキンや豚骨などの調理済みの骨は、窒息の危険があるので与えないでください。また、細かく噛み砕くと腸を詰まらせる可能性があります。噛みたいという子犬の欲求を満たすためには、噛むおもちゃを使いましょう。

子犬に与えてはいけないものは？

初めて犬を飼う方は、犬にとって非常に危険で毒性のある製品について知っておく必要があります。これらの食品を子犬に与えるのは避け、子犬の手の届く範囲に置いておかないようにしましょう。ここでは、犬が食べられない代表的な製品をご紹介します。

• チョコレート
• 玉ねぎ
• にんにく
• アイスクリーム
• アーモンド
• マカダミアナッツ
• レーズン、グレープ
• アボカド
• シナモン
• アルコール
• 塩分や甘味の強い食べ物

犬が食べないときはどうしたらいいですか？

子犬の食事量が減ってきたり、最悪の場合はまったく食べなくなったりした場合は、深刻な健康問題が発生している可能性があります。このような場合は、子犬を連れて獣医師による総合的な検査を受けるのが一番です。子犬に健康上の問題がある場合は、食欲がないだけでなく、無気力や行動の変化が見られることもあります。

しかし、健康上の問題がない場合は、犬の環境に問題がある可能性があります。例えば、周囲に人がいる状態で食事をすることを嫌う犬もいますので、ペットの食事場所を比較的静かに保つようにしましょう。あるいは、別の種類のタンパク質や食事全般に変更することも検討してみてください。犬を新しい食事に変えるときは、古い食事を段階的に減らしながら、新しい食事をゆっくりとペットの食事に取り入れていく必要があります。

子犬が十分な食事を摂れないと、食欲不振に陥ることがあります。食欲不振になると、成長不良、骨がもろく弱くなる、免疫力が低下するなど、さまざまな健康障害を引き起こす可能性があります。通常、犬の食欲不振は、ホルモンバランスの乱れか、心理的な問題によって引き起こされます。犬が体重不足であることを示す最も明確な兆候は、皮膚を通して顕著に見える肋骨です。あなたの犬の獣医師は、治療計画を立て、適切な食事を勧めます。犬の食欲不振を治すことは、肥満に対処することよりも複雑ですが、一貫性とコミットメントでこの問題を解決することができます。

よくある質問