Guía para alimentar a los perros mayores

Puntos clave

• Puede ser un reto determinar cuándo tu mascota necesita empezar a comer una dieta para perros senior. Es diferente para todas las razas, pero según la mayoría de los veterinarios, los perros se consideran seniors cuando han alcanzado la mitad de su esperanza de vida.
• Incluir mucha fibra en la dieta de tu perro le ayudará a prevenir el estreñimiento y a mantener niveles saludables de glucosa en el torrente sanguíneo.
• La adición de fructooligosacáridos (FOS), vitamina E, betacaroteno y ácidos grasos Omega-6, como el ácido gamma-linolénico (GLA), puede ayudar a reforzar el sistema inmunitario de su mascota anciana, a mantener su piel y su pelaje sanos y a prevenir la indigestión.
• Para los perros con problemas hepáticos o renales, es mejor seguir una dieta baja en proteínas.
• El metabolismo de los perros tiende a ralentizarse con la edad; por ello, las mascotas ancianas necesitan un 20% menos de calorías para mantener el mismo peso que los perros más jóvenes. Si tu perro mayor ha perdido peso, has de consultar a tu veterinario para descartar la posibilidad de problemas de salud subyacentes, como enfermedades hepáticas y renales, diabetes, problemas dentales y cáncer.

Cómo cambiar a tu perro a una dieta para perros mayores

Elegir una dieta adecuada para tu perro senior puede ser complicado, ya que cada perro envejece de forma diferente. Es posible que si el animal es pequeño no necesite un cambio de dieta ni siquiera a los 12 años, pero si tienes un perro grande, deberías considerar la posibilidad de cambiar al pienso para perros senior cuando tu mascota tenga 6 años. Según Fred Metzger, doctor en medicina veterinaria y Diplomado ABVP, las razas de perros grandes envejecen más rápido y los perros con sobrepeso tienden a envejecer más rápido que los perros delgados.

Pero esto no es una regla absoluta. Lo único que puedes hacer es basarte en tus observaciones y en el consejo de tu veterinario para determinar si el animal necesita cambiar a una dieta para mayores. Si tu perro está bien con su dieta habitual, no es necesario cambiar nada. Pero si tu mascota está envejeciendo y ganando peso o perdiendo el apetito, deberías empezar a buscar un alimento diferente para perros. Por desgracia, no existen directrices oficiales sobre las dietas para perros ancianos. En consecuencia, se comercializa una amplia gama de alimentos comerciales para perros destinados a los propietarios de perros mayores, pero estos productos sólo cumplen las directrices de la industria para perros adultos.

Consejos sobre la dieta de los perros mayores

Incluir mucha fibra

La fibra es esencial para los perros de todas las edades, pero cuando se tiene un perro senior, hay que asegurarse de que come suficientes frutas y verduras. A medida que los perros envejecen, son más propensos al estreñimiento, y una dieta rica en fibra ayuda a garantizar unos movimientos intestinales regulares. La fibra también ayuda a regular los niveles de glucosa en la sangre. Algunas de las mejores fuentes de fibra para tu mascota son la calabaza en lata, el salvado de trigo y las judías verdes al vapor o en lata.

Los perros senior necesitan más nutrientes

A medida que los perros envejecen, necesitan más nutrientes para mantenerse sanos. En ese sentido, tu mascota puede beneficiarse del consumo de antioxidantes adicionales como parte de su dieta. Algunos de los suplementos más populares son los fructooligosacáridos (FOS), la vitamina E y los ácidos grasos Omega-6. Estos nutrientes pueden ayudar a promover una digestión saludable, mejorar el sistema inmunológico de la mascota y hacer que su piel y pelaje sean suaves y brillantes. Estos nutrientes pueden encontrarse en los alimentos comerciales de alta calidad para mascotas, o se pueden dar por separado en forma de suplementos nutricionales.

 

Según Mark Nunez, veterinario que fue presidente de la Asociación Médica Veterinaria de California, añadir un suplemento diario de glucosamina-condroitina puede ayudar a mejorar la calidad de vida de los perros que sufren artritis

Controla las necesidades dietéticas de tu perro

Es fundamental consultar al veterinario y tener en cuenta las necesidades de tu perro antes de hacer cualquier cambio en la dieta. Además, puedes controlar el estado de tu mascota llevándola a un análisis de sangre una o dos veces al año.

Muchos perros mayores que desarrollan problemas hepáticos o renales necesitan cambiar a una dieta baja en proteínas. Sin embargo, si tu perro no presenta problemas renales, es posible que deba aumentar su consumo de proteínas, ya que los perros mayores tienden a perder masa muscular más rápidamente. La mayoría de los perros mayores deben recibir al menos el 25% de su ingesta calórica de proteínas en sus dietas. Alimentar a tu mascota sólo con comida de alta calidad puede ayudar a prevenir o retrasar muchos problemas de salud relacionados con la edad. Por eso te sugerimos que pruebes el alimento de alta calidad para mascotas a base de insectos de Petcan para tu perro adulto.

Garantizar una ingesta equilibrada de minerales

En cuanto al calcio, la mayoría de los perros senior no son propensos a desarrollar osteoporosis como las personas, por lo que no necesitan ningún suplemento de calcio adicional.

Garantizar una hidratación adecuada

Mantener el equilibrio hídrico de tu perro es esencial en cualquier etapa de su vida. Pero si tu mascota anciana padece una enfermedad renal o toma medicamentos para el corazón, es posible que orine con más frecuencia, lo que a veces puede provocar deshidratación.

Los perros senior necesitan menos calorías

Los perros se vuelven menos activos a medida que envejecen y esa es la razón principal por la que tienden a engordar, por lo que es posible que desee disminuir ligeramente la ingesta de calorías de tu perro para evitar causar cualquier problema de salud adicional que conlleva la obesidad. No es que los perros se vuelvan perezosos con la edad. Aunque tu mascota mantenga sus niveles normales de actividad, su metabolismo se vuelve más lento con el paso de los años. Por ello, los perros senior necesitan un 20% menos de calorías que los animales más jóvenes.

Pérdida de peso en perros de edad avanzada

Sin embargo, si tu perro ha perdido algo de peso, debes hablar con el veterinario, ya que puede ser un signo de varios problemas de salud, incluidos los problemas dentales que complican el proceso de masticación de la comida. Según el Dr. Metzger, si tu perro manifiesta una pérdida de apetito, el veterinario debe eliminar problemas de salud como la diabetes, las enfermedades renales o dentales y el cáncer.

Si tu perro está por debajo de su peso, intenta cambiar a croquetas de menor tamaño o a comida enlatada. También puede probar a añadir agua caliente, una pequeña cantidad de comida enlatada o caldo de pollo a las croquetas secas para hacerlas más apetecibles, ya que los perros mayores suelen perder el interés por la comida seca en particular. El Dr. Núñez también sugiere comprar potenciadores del sabor o utilizar medicamentos para estimular el apetito de la mascota tras consultar con su veterinario.

¿Con qué frecuencia debo alimentar a un perro senior?

No es necesario cambiar la rutina de alimentación de tu mascota a menos que el veterinario lo aconseje. Sigue alimentando a tu mascota dos veces al día en sus horarios habituales para evitar que tu peludo amigo se estrese.

PREGUNTAS FRECUENTES