I cani sono carnivori, erbivori o onnivori?

Punti chiave

• Nel corso di secoli di evoluzione, i cani hanno sviluppato la capacità di digerire molti gruppi di alimenti, compresi i carboidrati, il che tecnicamente li rende onnivori;
• L’anatomia canina suggerisce che questi animali sono carnivori;
• I cani possono prosperare con diete senza carne ben formulate che contengono tutti i nutrienti necessari.
• Le alternative sostenibili, come il cibo per animali a base di insetti prodotto da Gopetcan, sono adatte ai cani.

Oggi, sempre più persone introducono i loro animali domestici a una dieta crudista a base di carne e uova. Le affermazioni che si nascondono dietro questa scelta sono semplici: dato che i cani sono inizialmente discendenti dei lupi carnivori, una dieta a base di carne crudista deve per forza avere maggiori benefici. Ma è effettivamente vero? Questo articolo esaminerà come i cani si sono evoluti nel corso di molti secoli di addomesticamento ed esaminerà le esigenze nutrizionali dei cani moderni.

Immergiamoci nella storia

I ritrovamenti fossili mostrano che i cani hanno vissuto accanto agli umani per almeno 30.000 anni. Durante i secoli, i canini hanno adattato il loro comportamento e le loro abitudini alimentari alla loro nuova vita. Durante la tarda età della pietra, le persone e i cani mangiavano carne come fonte primaria di nutrimento, mentre il cibo vegetale e il pane azzimo costituivano molto probabilmente anche una piccola parte della dieta canina. Durante questo periodo, gli esseri umani si sono evoluti da cacciatori e dediti alla raccolta, a pastori e agricoltori, acquisendo la capacità di tollerare sia il lattosio che vari tipi di amido (carboidrati) nel loro cibo. Anche i cani che accompagnavano gli umani si sono adattati a questi componenti nutrizionali.

Tuttavia, alcune persone credono ancora che i cani domestici siano carnivori naturali, sottolineando il fatto che i cani discendono dai lupi. Questo è il motivo per cui molti proprietari di animali domestici scelgono una dieta crudista per i loro amici pelosi. Tuttavia, gli esperti nel settore sono ancora dubbiosi nel dare una risposta definitiva sulla questione – se il cane sia carnivoro o onnivoro. Quindi, diamo un’occhiata più da vicino alle affermazioni da entrambe le parti che costituiscono questo dibattito.

La prospettiva onnivora

Dimensione dell’intestino

Rispetto agli alimenti di origine vegetale, la carne risulta più facile da digerire. Per questo motivo gli intestini della maggior parte dei carnivori (per esempio, i leoni) risultano relativamente corti. Al contrario, poiché gli alimenti di origine vegetale risultano più difficili da scomporre, gli intestini degli erbivori sono significativamente più lunghi. Secondo queste informazioni, sarebbe ragionevole classificare il cane come un animale onnivoro, in quanto possiede un intestino più lungo di quello dei carnivori, ma più corto di quello degli erbivori.

Anche il lupo consuma alimenti vegetali

È interessante notare che gli scienziati hanno scoperto che gli antenati selvatici dei cani si nutrivano di una vasta gamma di cereali. Oltre a consumare occasionalmente frutta e bacche, infatti, si trovavano a digerire i cereali trovati negli stomaci delle loro prede.

I cambiamenti genetici hanno aiutato il cane a digerire i carboidrati

Rispetto ai lupi, i cani mostrano cambiamenti significativi nella metabolizzazione dei carboidrati. A differenza dei loro antenati, infatti, possiedono tre geni che codificano gli enzimi responsabili della digestione dei carboidrati. La loro attività enzimatica e l’assorbimento intestinale del glucosio sono presenti al giorno d’oggi in numero maggiore rispetto al lupo.

La prospettiva del carnivoro

Coefficiente di fermentazione

Coloro che sostengono che il cane sia un animale carnivoro ritengono che dovrebbe essere più ragionevole considerare il sistema gastrointestinale dei cani nella sua totalità, invece di focalizzarsi unicamente sulla lunghezza del loro intestino. Come risultato della loro capacità di fermentare gli alimenti a base vegetale, gli erbivori possono estrarre le sostanze nutritive dal vegetale stesso. Di conseguenza, il loro coefficiente di fermentazione è molto alto. I carnivori, diversamente, non possono fermentare cibo vegetale, per questo motivo possiedono un coefficiente di fermentazione basso – ed è per questo, che sia gatti che cani possiedono un basso coefficiente di fermentazione.

Anche se i cani si sono adattati a cibi vegetali, rimangono comunque carnivori

Mentre l’evoluzione dei cani negli ultimi secoli si riflette nella loro genetica, diversi scienziati insistono sul fatto che questi cambiamenti possono essere considerati solo come uno spostamento adattativo a una condizione e non devono essere considerati come un’evoluzione a livello digestivo della specie nel suo complesso. I cani possiedono ancora molti tratti che sono esclusivi degli animali carnivori. Ad esempio, i loro denti sono modellati per masticare la carne, non per consumare cibi a base vegetale, e riescono a sopravvivere per periodi prolungati tra un pasto e l’altro, proprio come gli altri carnivori. Inoltre, molti dei comportamenti innati dei cani sono intrinsecamente carnivori. Per esempio, proprio come i lupi, i cani scavano buche per nascondere porzioni dei loro pasti, per poterli consumare più tardi.

Ma quindi, i cani sono onnivori o carnivori?

Tutto sommato, molte delle ricerche effettuate sull’anatomia canina suggeriscono che i cani sono carnivori, ma molti sostengono che non sono carnivori non omissibili come i gatti. I cani preferiscono la carne, ma quando hanno fame, sono comunque disposti a consumare cibi vegetali.

Da un punto di vista tecnico, i cani potrebbero anche essere considerati onnivori poiché possono mangiare sia carne che cibi vegetali. Per concludere, quindi, possiamo dire che un cane probabilmente preferirà un pasto a base di carne, ma non ha necessariamente bisogno di una dieta carnivora per sopravvivere.

Cani vegani – una dieta sana o una tendenza pericolosa?

Perché dobbiamo considerare i diversi punti di vista di questo dibattito? Beh, proprio come gli umani, anche i cani hanno bisogno di seguire una dieta equilibrata e nutriente ogni giorno.

Al giorno d’oggi, sempre più persone diventano vegane o vegetariane ogni anno. Nonostante il nostro corpo abbia bisogno di molte vitamine e minerali diversi e un consumo limitato di carne può potenzialmente provocare una carenza di questi nutrienti, sappiamo anche che l’industria alimentare produce tutto il necessario per rendere una dieta alimentare completa per l’essere umano.

Alcuni consumatori salutisti ed eco-consapevoli sono alla ricerca di diete alternative per i loro animali domestici. Nonostante la sua popolarità, anche il cibo vegano ben formulato potrebbe comportare dei rischi per la salute dei nostri amici a quattro zampe. Tuttavia, un’alternativa c’è. Gli alimenti per animali a base di insetti rappresentano un’alternativa sostenibile, ecologica e senza carne al cibo convenzionale per cani, ricca di nutrienti essenziali e proteine. Il cibo per animali a base di insetti prodotto da Gopetcan è accuratamente formulato per soddisfare le esigenze nutrizionali di ogni cane.

Quanto è sano il cibo a base di insetti per i miei animali domestici?

È vero, un’alimentazione per cani sostenibile ed ecologica sembra un sogno. Ma per la maggior parte dei proprietari di animali domestici, la salute e il benessere generale dei loro amici pelosi rappresenta il fattore decisivo nella scelta del cibo per cani. Ecco perché è fondamentale assicurarsi che il cibo per cani a base di insetti non sia solo ecologico, ma anche sano e gustoso per i nostri animali domestici.

È interessante notare che la proteina dell’insetto sembra essere paragonabile alla carne vera in quanto contiene tutti gli amminoacidi essenziali di cui i cani hanno bisogno, ed è anche molto facile da digerire. Quando si tratta di tollerabilità, la proteina dell’insetto è superiore alle altre fonti proteiche. Questo perché rappresenta un’aggiunta relativamente nuova nel mercato degli alimenti per animali domestici; per questo motivo, la maggior parte dei cani non ha avuto il tempo di sviluppare una reazione allergica ad essa. Pertanto, il cibo per animali a base di insetti di Gopetcan è un’eccellente alternativa per gli animali domestici che soffrono di allergie alimentari.

Domande Frequenti